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我按照父亲的吩咐，没敢取下发髻上的玉笄，可是用手摸摸，并感觉不到有丝毫法力。我知道，自己觉察不到，正说明其中蕴含的法力非常高深。究竟有什么用呢？反复思量，不得要领。
第二天果然辰时就动身，纵马疾驰，巳中就到了百木村。这个村庄不大，看上去也不过百余户人家，背靠钟蒙山，前临潼河，半数人家门前挂着鱼网，半数堆着柴垛。策马入村，却静悄悄地看不到一个人影，拍了几户屋门，门都拴着，没人答应。
“一定又出了什么变故，”腾语皱眉说道，“大家分头查看一下吧。”说着话，把腰间的钢剑拔出了鞘。大家也纷纷擎出兵器，眼望寒炜，等他示下。寒炜从怀里摸出一枚炭条来，叫大家张开左手，各书了一道符文。
“这是雷部震心符，”他解释说，“握住了拳头，遇有变故即时张开，自有惊雷爆响，众人齐往接应。”我遵命捏住了左手，心里却说：“这个我也会的，你让我自己写还不是一样？”
和桐辅两人向北探查，拐了几个弯，就策马两向，从一座较大的院落分左右绕过去。走不上三五步，突然有一股风从面前吹过，带起的尘土差点迷了眼，胯下马也轻嘶了一声。我低一下头，再抬起来的时候，突然看到一个女人站在前面不远处。
她所站立的地方，是一条小路的拐角处，搭着木杆，挂着一张鱼网。这女人几乎整个身体都被鱼网遮住，一张脸却露在鱼网上面。我才看了一眼，就惊愕得立刻移开视线。那真是天仙一般的美女啊，活了这么大，我从来也没有见过如此美丽的女人！
看她的年龄，不过才二十出头，长长的头发没有挽髻，披散在肩上。乌黑的头发更衬托出肌肤的雪白和面庞的红润。她应该没有化妆，眉毛略有些浓，嘴唇也是正常的血色，而没有涂脂。但是，她不化妆，比我所见过的最美的女人化了妆还要艳丽！
虽然是白天，空中有云，阳光并不算炽烈，然而我一见到这个女人，却猛然觉得眼前一亮，象被阳光灼到了双目，匆忙移开视线，心里“通通”乱跳，倒似乎多正眼看这女人，是亵渎了她似的。然而目光虽然移开了，这女人的相貌却深深刻在了我的脑海中，尤其是她的眼睛——她的目光中充满了幽怨和哀伤，相衬的若是普通美色也还罢了，或者这般艳丽，展现的是灿烂的笑容，也不会令我如此惊愕颤抖。这样的目光，配合这样的容颜，却给人一种极不协调的淒美的感觉，使我的心猛然一沉，眼前刹那间从白昼变成了黑夜……
是谁，是谁会令如此美丽的女子，如此不似人间凡种的女子哀惋欲泣？这样的绝色，只会教人怜之爱之，甚至仅仅是慕之敬之，怎敢令她这般伤痛欲绝？这样的眼神，是会使全天下人都心碎的呀！我神情恍惚间，不自觉地松开了左手，“嘭”的一声，一道惊雷震响，才把自己的魂魄拉回了窍。
转过神来，那个女人已经消失不见了。我策马奔过去，鱼网后面却空荡荡的，什么也没有。四下一望，并无遮蔽，那个女人就算有御风之术，也不可能逃得这么快。心下悚然一惊——难道是冤魂作祟吗？难道我所见到的并不是人吗？！是的，人世间哪有如此美丽的女人？！
身后马蹄声响，桐辅的声音叫了起来：“发生什么事了？！”“啊……”我愣了一下，随口回答道，“猛然起了一阵怪风，眼前出现一个女子，可是转瞬间又不见了，我这才……”“不是村中的女人，躲起来了吗？”桐辅追问道。我回想一下，虽然看不清那女人的装束，但应该不是普通乡下村姑，于是有些疑惑地摇了摇头。
其余的同伴也都匆匆跑过来，看到我安然无恙，才开口要问，突然村东头又起了一声爆响。我们一齐策马奔过去，只见剑士唐澧跌倒在一口水井旁边，马就拴在旁边篱笆墙上，四蹄不住地踩踏。
腾语翻身下马，扶起唐澧，问他：“什么事？怎么了？”唐澧惊魂初定，结结巴巴地说道：“我、我到这里来，觉得口渴，想汲点水……”
唐澧算是我的长辈，他第二位夫人，是我远房的表姨。可是我从小就看不起他，虽然背负着剑士的名号，剑法却稀松平常，胆子也小。他这次也来参加剿杀妖物的行动，倒是大出我意料之外。桐辅曾经悄悄对我说过：“是他大夫人逼的。四十多岁，还只是个剑士，又无名望，每年举贤良方正都轮不到他，祖上虽然留下不少产业，这些年坐吃山空，也消耗得差不多了。他大概以为有寒先生在前面挡着，此行有惊无险，所以才大着胆子跟来吧。”
其实说心里话，若没有寒炜参与此行，恐怕我也未必敢来。年轻人虽然胆子大，可多少有个限度，谁都不敢拿自己的性命开玩笑。
唐澧结结巴巴讲了半天，大家才明白他的遭遇。原来他正凑到井边，看看是有水呢，还是一口枯井，猛然下面透出来一股恶气，冲得他顶门欲裂。才把收了鞘的剑再拔出来，突然一道虚影杂在恶气中，直扑出井。唐澧连砍三剑，都被那虚影躲过，这才放出了掌心的惊雷。
我猜他的描述中水分很大，他才没那胆子砍虚影呢。八成是虚影才冲出来，他就吓得跌倒在地，匆匆放出了惊雷讯号。我当然不会说破，坏了长辈的脸面，况且，他多少还见到了妖物，我才见到个女人就放出讯号，其实就某种程度上来说，比他还要不如……
寒炜皱着眉头，下马来看了看唐澧的气色，搭了搭他的脉门，开口问道：“那妖物往哪里去了？”唐澧用手一指：“那、那个方向……”众人顺着他手指的方向望去，高峻苍翠，正是钟蒙山。
※※※
我们再不敢分开，合兵一处，砸开了几户的屋门。屋中都收拾得很干净，不象是遭了劫难或者变乱的样子，然而却一个人都没有。真是奇怪，屋门是从里面插上的，好几户的窗户也都从内销牢。居民都哪里去了，平白无故化作飞灰了吗？
当然不会是平白无故，这定是妖物作祟，掳走了村民。寒炜和腾语商量一下，准备大家暂时在村内歇脚，明天一早就往钟蒙山去探查。“妖物或在山中，或在河中，”寒炜沉吟着说道，“潼河滔滔，难寻依靠，况且，我相信不是全部人都会辟水之法的。咱们还是稳妥一些，先查钟蒙山吧。”
我们不敢取用村民家中的粮食，只是搬柴生火，借他们的锅灶热了热随身携带的干粮。不知道是心理作用，还是妖物为患，今天的白昼似乎过去得特别快，一眨眼天就黑了下来。“大家警醒一些，武器就放在枕边，”腾语关照说，“要防妖物趁夜来袭。”
仍然叫扩放和晨谙分班守夜，但就他们两个当然不够，除了寒炜和腾语，剩下的人都必须负起责任来——我和梁贯、晨谙被分派守下半夜。
只脱了外面长衣，宝剑就放在枕边，还在手里写了一道山部护心符，我才敢闭上眼睛。心情颇为紧张，几乎睡不着，但今晚休息不好，明天上山将更加危险。我强自按捺胸中的躁动，缓缓吐气，闭目冥想，好不容易才进入梦乡。
在梦中，我似乎变成了另外一个人，正驾着战车在原野上驰骋。四周很亮，微风吹拂衣襟，心底却似乎有一种期盼，期盼什么人在眼前出现似的。终于，那人出现了，也驾着战车，向我迎面驰来。
抬眼望去，对面战车上的是一名女子，白色的衣衫，和乌黑的长发同样在风中飘拂——那正是我白天见到过的那个女子啊，正是那个美艳不可方物的女子啊！我悚然一惊，明明脚下踩着战车的车板，却没来由地一个趔趄，睁开了眼睛……
梦中的情景还在眼前，四周却从明亮变成了黑暗。我听到屋门轻轻响了一声，一个人影闪身进来。我左手用力捏住定心符，仔细地望过去，原来那是桐辅。
桐辅似乎也看到我睁着眼睛，蹑手蹑脚地走过来，轻声问道：“怎么了，睡不着吗？”我缓缓坐起身来：“不，刚刚睡醒。”“那正好，”桐辅微微一笑，“丑末了，该换班了。”
我轻轻爬起身，抓起枕边的外衣和宝剑，套上靴子，走出了屋门。外面繁星满天，倒还算明亮，一阵夜风吹过，丝丝凉意透入脏腑。我这才穿上外衣，系好了丝带。
梁贯和晨谙已经站在屋外了，两人都手挺着长剑，一个站着，一个坐着，警惕地观察着四周。看我出来，梁贯向我点点头，用手一指，示意我坐到他身边去。我慢慢走过去，拍拍地上的尘土，屈膝坐下。梁贯轻声道：“上半夜平安无事，希望咱们也有这样的好运气。”
我只是点点头，却懒得开口说话，那个奇怪的梦境依旧萦绕在脑海中。在那个梦里，我似乎是另外一个人，我是谁呢？战车早就被淘汰了，我却梦见自己驾驶着战车，莫非梦中的自己，变成了一个古人吗？那个女子也驾着战车，但她的战车是两马牵拉的——我知道最早在威朝的记载中，所有战车就都是四马牵拉的，“驷”这个字就是明证。在那以前呢？是否有两马牵拉的战车？读史太少，我不清楚。
这个梦究竟有没有意义呢？是否因为白天那个女子给我留下的印象太深，才会夜入我梦呢？这个女子若是妖物所化，她的再次出现，难道是妖物想要侵袭我的心智吗？对于梦境，师父葛琮坚持说：“昼有所见闻，斯以夜来入梦。”完全是个人内心的反映，与外事无关的。然而我知道许多人都认为，梦境是现实的预兆。
曾经就这个问题请教过师祖棠庚，棠庚说：“心不在内，心在于外，心即自然。心之所见，梦之所映，亦皆是自然，岂有无本之木，无源之水？你梦中所见，皆有所兆，只是你看不清楚而已。”于是我把自己前一晚的梦境告诉他，请他为我解说，他却只是笑笑：“你梦源自你心，正如你之所见，源于你之双目。你所见的，与我所见的，看似大同，实则有异。我不能解你所见，如何解你之梦？”他认为梦境虽有预兆，却只有自己才能明白，只要坚持修行，总有一天能够明了其中含义的。
这话说了等于没说。我有时候也会怀疑，无法目见，无法耳闻，连心也分辨不清的大道，是不是真的大道呢？我还无法看清大道，那么我又何由相信这大道存在，并且一如书上所写，一如师父所传授的呢？
我坐在梁贯身边，左手捏着定心符，右手握着长剑，胡思乱想着。胡思乱想也好，这样就不会在清冽的夜风中朦胧睡去了。就在这个时候，梁贯突然冷哼了一声：“何方妖物？！”
话音才落，一阵腥风突然扑面袭来。
第三章 钟蒙
〖古诗云：采薇钟蒙山，烧松饱一餐，立岩危且仄，来登难上难。〗
※※※
世间妖物，大抵不出“精灵鬼怪”四字。师祖棠庚曾说：“有情之物，感日月精华，历百年而得智慧，是为精；无情草木土石，历千年而得智慧，是为灵；人之殁也，其魂不散，起而作祟，是为鬼；六合之外，人所罕见，史所不传之物，是为怪。”
拉拉杂杂讲一大套，故弄玄虚，其实很简单。动物妖化就是“精”，植物或者非生物妖化就是“灵”，人死了魂魄不散变成“鬼”，没人见过的奇特生物就是“怪”。棠庚说，精、灵都不可怕，生物妖化，会保留其本来的弱点，只要了解它的弱点，就好降服。猫精总不会比老虎力气大，鱼精离了水一样窒息，木灵最怕的是火。而至于鬼、怪，它们的存在超脱于人类常识范围以外，就比较难对付了。不明白的事物，其实是最可怕的事物。
世界是很复杂的，知识是没有穷尽的，分类永远是笼统的——对于妖物的分类也是如此。我就不明白，人死而化鬼，那么犬人死了会不会变鬼呢？除了难看一点，野蛮一点，似乎他们和人类也没什么本质上的区别啊。更进一步说，猫呢？狗呢？只有人类有魂魄吗？人类魂魄不泯就变成鬼了，猫、狗为何死了就是死了？
师父老怪我想得太多，莫名其妙的问题层出不穷。可是我为什么会有那么多问题？还不是因为你们教不得法，理讲不通。你们的理论若是放之四海而皆准，我还能提出什么古怪问题来？
我从小就是个不听话的孩子，从某种意义上来说，我厌烦师长们整天摆在嘴边的大道理。这些道理很少是他们自己研究出来的，多是来自书本以及上一代师长的言传，许多方面，他们自己也都知其然而不知其所以然。既然如此，多少谦逊一些才好，别以为年龄比他人大，资格比他人老，懂得就一定