〃将军；是光咱们一个营去；还是有其他弟兄？〃赵子铭身为军中长史；自然要担负起替主将谋划的重任。此刻心中虽然欢喜；嘴巴上还是很谨慎地追问。
〃就咱们一个营去；一会有人会通知大伙去领马。记住；通知弟兄们；能领多少领多少；咱们路上全靠它了！〃李旭尽量让自己的表情保持沉静；〃如果有不会骑马的弟兄；就留做后队；由慕容将军带领着缓缓追赶大队人马！〃
此行好像不那么容易？几个将佐看着旭子的表情；有些尴尬地想。除了慕容罗外；他们都没什么实战经验。印象中现在从辽水到马砦水一路畅通无阻；高句丽人都吓得缩在城里；乌龟一样不敢出头。
〃难道还有人胆敢阻挡大军前进么？〃长史赵子铭试探着问。
〃去的时候没有！〃李旭叹息着点头。他不知道自己是否应该告诉大伙这次任务的实情。是用善意的谎言来维系军心？还是用完成任务后的封赏来激励士气？如何调度兵马？如何保证弟兄们平安返回？眼前有千头万绪；却一筹莫展。
〃如果大眼在就好了！〃迷茫中；旭子再次想起了徐茂功。但此时摆在他面前的；却是无数双包含着期待和信任的眼睛。刹那间；他感觉到了肩头上传来的沉重。
如果徐大眼在；他会如何安排？如果换做自己是刘弘基；会怎样处理这种情况？如果是薛世雄呢；麦老将军呢？李旭心里慢慢想着；慢慢将一个个命令传了下去。
李孟尝去挑选弓马最娴熟的人担任斥候；赵子铭带着文职去筹备军粮、物资。慕容罗去筹建后军；收容掉队士卒；李安远带领一伙人盘点现有坐骑数量；并准备跟随新来监军大人去领取战马…硬着头皮；李旭将一项项任务细化；分派。这是他第一次作为主将领军；他本能地想做到最好。
在李旭回到自己的军营一个时辰之后；宇文监军正式上任。作为宇文世家的子弟；他果然不负众望；伸手就从掌管军需的裴静大人那里要来了一万五千匹上等战马。此外；看在宇文述大将军的面子上；裴静大人还提供了五千副骑兵专用的轻甲；一千多枝长槊给雄武骁果营；算作对此番救援行动的支持。
〃不知道这些战马；可能满足郎将大人的需求？〃宇文士及坐在主将位置上后；得意洋洋地询问。
〃当然够；宇文大人好手段！〃李旭微笑着称赞。
〃想做一些事情；你就必须要达到一定位置！〃宇文士及耸耸肩膀；又开始例行的说服教育。
李旭笑了笑；转身出帐去检查将士们的准备情况。对付宇文士及；他能找到的最好办法就是保持沉默。反正这次是救援对方的老爹；他不怕对方不肯尽心。
军营里人喊马嘶；早已经乱成了一团。不必去强攻辽东城的消息令所有人都很兴奋；虽然明天面临的危险也许比眼前还大。传令兵快速在军营中打马飞奔；将各级将领们的命令送到每个角落。家境普通的骁果高兴地牵着新领到手的战马；跃跃欲试地想跳上马背。那些自带了好马前来投军的；则笑骂着在旁边指点；仿佛自己已经被提升做了骑术教头；门生弟子满军。有人得意洋洋地将刚发的骑兵轻甲套在肩上；来回走动着炫耀自己的好身板。有人则眼巴巴地看着军官们领到手的长槊；恨不得冲上前去抢过来耍一耍…〃我要尽量带他们回来！〃旭子边走边想。六月的阳光很毒；晒得他额头和鼻梁骨有些麻辣辣地痛；他却不肯躲到树荫下去；而是挺直身躯；慢慢在军中巡视。
〃将军大人！〃有士兵看见了年青的郎将；主动上前施礼。
〃免礼；大伙抓紧时间准备。骑术不精或体力欠佳的；主动向自己的队正提出来！〃李旭回了一礼；微笑着叮嘱。这样做算不算成熟；算不算沉稳？他不太把握。但他逼着自己表现得像一名值得依赖的将军。
〃将军大人好气魄！〃斜后方传来一个熟悉的声音；让李旭不得不停止蹩脚的表演。是李建成；旭子听出了话中那玩笑的味道；转过身；看见了几张熟悉的脸。
刘弘基、李建成、李世民和武士彟几个人显然是自怀远镇匆忙赶来的；每个人都跑得满身尘土。黑色泥汗在他们的脸上画出了无数道条纹；远远看上去就像刚从地狱里跑出来的小鬼儿。但那泥浆下的笑容令人很温暖；李旭大踏步迎上去；与几个朋友一一见礼。
〃没想到陛下这么快就让你单独领军出征！〃在刘弘基的话语中；担心的意味远远多于羡慕；〃尽量小心些；沿途好几个城市都没被大军攻下！〃
〃我尽量！〃李旭微笑着点头；不认为刘弘基的话是对自己能力的轻视。虽然眼下二人的关系已经慢慢开始疏远；但在内心深处；他依然把刘弘基当作一个老成持重的兄长。
〃能虚晃一枪的时候就别硬拼；你麾下的骁果虽然个个看起来五大三粗的；战斗力却未必比得上咱们护粮军中的老兵！〃武士彟向前凑了凑；建议。
〃谢谢！〃李旭低声答应；目光扫过武士彟的上半身；发现对方胸甲、头盔和护肩上依旧挂得是旅率的标志。〃进我帐中坐坐；我这就让亲兵给你们去打洗脸水！〃他上前一步拉住李建成的马缰绳；〃离出发还有一段时间；大伙刚好给我提点建议！〃
〃不用洗了；天太热；再说；一会赶回去时还得弄脏！〃李建成摇摇头；四下看了看；发现李旭的亲兵和麾下士卒都知趣地躲到了远处；低声说道：〃能早出发一刻就早出发一刻；早去早回。回来时尽量别断后；这次任务没那么轻松；要轻松的话也不会留给你！〃
〃到底发生了什么事情？〃李旭压低了声音追问。上午在中军大帐；众文武说议论了半天；却没一个人告诉他大军要撤离辽东的具体原因。而他跟宇文士及又谈不来；刚才居然忘了从这位驸马监军口中探询内幕消息。
〃你送我们出营；咱们边走边说！〃刘弘基和李世民等人陆续跳下马背；把李旭夹在了中间。
李旭向后挥了挥手；示意亲兵们不必跟过来。然后转过身；一把抓住了李世民的上臂；〃二公子又结实了不少；最近看样子练武没少吃苦！〃
〃不跟你对炼；索然无味！〃李世民摇头叹气；硬装出一幅少年老成的模样。
五个人嘻嘻哈哈地走出了营门；绕着圈子远离皇帝陛下的中军。大约走出了二里左右；看看周围已经没有什么陌生面孔在晃动；李建成停住脚步；以极低的声音透漏：〃礼部尚书杨玄感大人造反了；就在本月初三发生的事儿。如今；梨阳、东都到这里的消息已经被隔断；谁也不知道叛军下一步准备做何打算！〃
〃啊！〃李旭感到自己的脑袋嗡地一下；眼前瞬间浮起杨老夫子的面孔。如果杨玄感将夫子召去是为了辅佐他造反；以夫子的为人；肯定要尽心替故主之子效力。只是此刻倾国之兵几乎都集中在辽东；杨玄感即便造反；又有几分成功的把握？
〃李密也在杨玄感麾下；此人甚有才名；行事阴狠毒辣。如果那厮给杨玄感出主意；肯定建议他北上攻打涿郡；断掉大军的退路！〃刘弘基四下看了看；小声分析。〃囤积在辽西的军粮只够大军吃两个月；所以你必须早些赶回来！〃
〃皇上答应在我回来之前；他继续命人攻打辽东城的！〃李旭冲口说道；话说完了；才意识到自己莽撞。答应自己的条件之时；陛下肯定已经知道军粮不足的消息。他之所以毫不犹豫地保证；是为了让自己安心地去接应宇文述老将军。如果在预定时间内大军无法返回；为了江山社稷；皇帝陛下也必须把人马撤回长城内去。那时候；三十万东征军连同自己的骁果营就又成了弃子；想到这；李旭背上的冷汗淋漓而下。
〃皇上有时候也得听百官的谏言！〃刘弘基知道李旭在想什么；苦笑着开导他。〃这消息本来不该告诉你；是唐公怕你吃亏…〃
〃谢谢唐公！〃李旭冲众人拱手。
〃别这么客气！〃李建成微笑着替父亲还礼。〃家父也要离开怀远镇了；皇上临时授了他一个守捉使的职务；让他出镇弘化；调动西北兵马以防各地流寇借机生事！〃
〃替我恭喜唐公！〃李旭又施了一个礼；非常高兴地祝贺。守捉使是个权力很大的军职；可以调动所在地附近各路地方兵马。从皇上陛下的安排上来看；他对李家的怀疑已经慢慢减弱了。这样下去；唐公一家的日子会越来越好过。
〃家父说如果你将来需要；可随时到弘化找他！〃
〃等从辽东回来；我会登门向世伯道贺！〃李旭向大伙保证。〃你们几个也小心…〃
〃我们肯定比你安全！你小子；嗨！〃刘弘基捶了李旭肩膀一拳；话语中不无遗憾。对于旭子的离开；他至今不能释怀。
〃我尽量不给唐公丢脸就是！〃李旭笑了笑；把尴尬掩饰了过去。现在不是说这些遗憾之事的时候；他需要尽量多地了解中原的情况。杨夫子在叛军手里；徐大眼的家也距离梨阳不远。〃杨玄感手中哪里来的兵？居然能威胁到东都安全？〃
〃什么兵；都是运河上的船夫；还有护粮的民壮。大伙都说；如果去年那三十万府兵都在…〃武士彟犹豫了一下；习惯性地把剩下半句话吞回了肚子。
半句话的消息对李旭来说已经足够了。如果去年那三十万府兵不埋骨辽东；任何人都难撼动大隋的根基。可现在不同；皇上麾下的也是一群临时征募来的农夫；叛军手里也是。
如果自己是杨玄感；肯定也要将征辽大军堵在长城外。前有叛军；后有高句丽人；百万大军谁也甭想逃出生天！李旭觉得自己的心越来越凉；沉甸甸地直向下坠。猛然；他想起一个人；仿佛雨后看到了阳光般；欣慰写了满脸。
〃罗艺将军在涿州；皇上两次东征；都没将虎贲铁骑带出来！〃他低声叫道；仿佛发现了什么惊天秘密。
那五千铁骑可以说是整个大隋最精锐的部队；有他们在；杨玄感未必敢北上。
〃罗艺？〃众人同时楞了一下；脸上又同时迸发出惊喜。涿郡附近一马平川；正是大隋具装铁骑发挥威力的好战场。杨玄感手中尽是些未经训练的农夫；如果带着刚刚武装起来的农夫去和大隋虎贲铁骑硬碰；无论双方人数相差多少；等待他的都将是头破血流的下场。
〃我会请唐公把你的分析转奏给皇上！〃刘弘基高兴地保证。摇摇头；他发现李旭在不知不觉中好像又长大了许多。
〃有了这个条件；大军就不必撤得那么匆忙了！〃李世民看着比自己大不了多少的旭子；满脸钦佩。〃你一定要平安回来；我还要跟你讨教骑射！〃
〃一定不负二公子所望！〃李旭用力抱了抱世民的肩膀；笑着说道。
众人同时大笑；心里都感觉到了友情在流动。李建成；刘弘基、李世民、武士彟相继跳上马背；将马头拨转到落日的方向。
〃二妹本来也想过河来送你；但她临时有事情；脱不开身！〃李建成策马兜巡着；低声替人传话。〃她说祝你一路平安；早日载誉而回！〃
说罢；他一抖缰绳；率先跑了出去。
〃婉儿？〃李旭仿佛在记忆中想起了这个名字般；喃喃地念叨。婉儿现在怎么样了；她要出嫁了么？心中的感觉柔柔的；有一点点痛；更多的是错过的遗憾。
〃我忘了弟兄们给你捎的一件东西！〃武士彟跟随众人跑出百余步；又找了个借口将战马兜了回来。回头看看无人跟着自己返回；他从战马上俯身；贴在李旭耳边说道：〃婉儿下个月完婚；柴家已经派人来接了。〃
他抬起头；看了看李旭那幅波澜不惊的面孔；〃婉儿托我带一句话给你；她说；她从来没生过你的气！〃
〃我知道！替我祝贺她！〃李旭裂开嘴巴；开心地笑了起来。直到武士彟跑出老远；他的笑容还凝固在脸上。
斜阳下；少年人心如秋水。
第三卷 大风歌 第二章 虎雏 （四 上）
窗外的人喊马嘶声令人心烦；‘什么事情么！不过是搬家去弘化；却弄得架势就像出兵打仗一样！至于么；这么大动静！’婉儿心一乱；绣花针又歪了；透过绷子；径直扎进了她手指头。血珠和眼泪同时滚了出来；她扔下绷子；委屈地将手指伸向唇边；刚欲用嘴去吮；旁边却伸来一方洁白的手帕。
〃姐；我来帮你！〃手帕的主人带着几分娇憨叫道。
〃拿开；谁用你献殷勤！〃李婉儿大声怒斥道；仿佛扎了手的原因全来自手帕的主人。〃侍剑；去门外喊一声；让他们少弄点儿动静。会干活的干活；不会干的滚开！〃
后边半句话她是冲着门口的侍女说的；从没见过主人发这么大伙的小侍女答应一声；受惊的老鼠一样贴着墙根跑了出去。很快；院子里的吵闹声便嘎然而止；与此同时；屋子里却传来了小声的啜泣。
婉儿回过头；有些难堪地看了看自己的同父异母妹妹李萁。年龄比世民还小上一岁的萁儿刚被父亲命人从老家接到怀远镇；整个人还沉浸在与家人团聚的兴奋当中。她没想到一直对自己不错的异母姐姐突然变得冷冰冰的；无论自己如何曲意逢迎；都得不到对方半点好脸色。 血腥地味道弥漫了满嘴；婉儿用力吮着手指；不知道该说一句怎样的话来安慰妹妹。她不是故意想伤害萁儿的；她可以对天发誓；自己从来没抱过欺负妹妹的心思。虽然即便是存心欺负；也没人能将她怎么样。同是唐公的女�