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宣康帝不是不知道甄家的所作所为，也略觉自己对他们恩宠太盛，只不过自己年纪大了，越发心慈手软，惯于厚待老臣，可巧林如海出现，便择了林如海，甄家和林如海的岳家是老亲，谅那甄应嘉即使知道林如海接管盐政，也不好与之交恶。
圣旨送到江南需好些时日，何况如今还没写完，因此京城中的诸位官员先得了消息。
贾赦、贾政兄弟二人忙禀告贾母。
贾母喜上眉梢，念佛道：“再没想到姑老爷竟得圣人这样看重，年纪轻轻便当上了盐课御史，天底下多少达官显贵都盯着这个呢。”
窦夫人、王夫人等都在贾母房中奉承，元春原本就住在贾母房中，亦在，迎春不过三岁左右，又因贾母满心只有一个宝玉，便不在意窦夫人是否将迎春送来，窦夫人乐得把迎春依旧留在东院，命人以大姑娘呼之，不过偶尔带过来在贾母跟前凑趣，倒是三月初赵姨娘生了个女儿，名唤探春，王夫人送到了贾母跟前养活，只说陪伴贾母。
听了自家老爷和老太太的话，窦夫人替林如海夫妇感到欢喜，贾赦兄弟虽没什么本事，这位妹婿倒是好精明手段。至于旁边的王夫人，心中却觉得十分不自在，想当初贾政和林如海当官时都是从六品，如今林如海已经是从二品了，此次一跃数级，端的位高权重，贾敏随之也是二品夫人了，而贾政好容易才升了从五品的工部员外郎。
王夫人暗暗羡慕，十几年前，谁能想到林如海有今日？那时多少人都远着林家？不曾想，不过十年而已，林如海竟到了这样的地步，亏得在贾敏初回京时，自己还说那样的话。王夫人不是没有眼色，不由得后悔不及，不知将来见到贾敏，她是否会笑话自己？
窦夫人不知王夫人心中所想，若是知道，也只会笑话王夫人以小人之心度君子之腹，林如海和贾敏夫妇若当真记恨她，何必对贾珠和贾琏一视同仁？因此她含笑恭维贾母，口内道：“若不是姑老爷有本事，圣人也不会点了姑老爷去不是？姑太太如今真真享福了，不但膝下儿女双全，而且姑老爷又高升了，旨意一到，姑太太便有了二品的凤冠霞帔，虽说和京城有千里之远，好歹老祖宗不必太担心姑太太了。”
贾母心花怒放地道：“可不是，我心里只为敏儿欢喜。原先我只担心姑老爷起不来，敏儿吃苦，再没想到不过十年，姑老爷便青出于蓝而胜于蓝了，谁不说姑老爷年少有为。”
贾赦道：“正经咱们也该打发人送礼过去，听说妹妹才生了千金，也得备礼。”
贾母登时想起，忙道：“很是，很是，二太太记得好生预备礼物，万万不可失礼了。”
王夫人起身答应，满脸堆笑，她本就有几分眼色心计，林如海如今总管盐政，她焉能不答应？自然预备了比从前更厚的礼物送去林家不提。
贾母又道：“他们家玉儿算算该有两个月大了罢？”
窦夫人忙笑答道：“姑老爷家的大姑娘生在二月十二，巧得很，竟是花朝节，今天是四月二十一，已经两个月多了，偏生咱们离得远，竟见不到。不过老祖宗另外有操心的事儿呢，再过几日是四月二十六日的饯花节了，宝玉将满一岁了。”
提起宝玉，贾母便来了兴致，连林如海高升的消息也不在意了，点头道：“正是，正是，宝玉的生日须得好好办，抓周办得热闹些，不能叫人小瞧了。咱们就这么一个宝玉，旁人再比不得他，如今他才多大？已经聪明伶俐非常，越发像他爷爷了。”
说到这里，贾母不觉有些伤感，别人都怨她疼宝玉，背地里说的那些话她哪有不知道的？为了自己疼宝玉，贾赦越发胡闹了，三不五时地买古玩买丫头，说自己偏心，实不知宝玉值得她如此疼爱。宝玉天生异象不说了，若是凡人，哪能出生带玉？又长得极像贾代善，小小年纪已经看出一份不同凡俗的聪颖灵慧来，想来便是祖宗们见了，也会偏疼宝玉些。
过了几日，荣国府果然大办贾宝玉的抓周宴。
案上铺着大红猩猩毡，将那世上之物摆了无数，但凡世上有的，此时皆能见到，无不精致异常，奶娘抱着贾宝玉过来，置于案上。
却见他眉如墨画，唇若涂脂，身上穿着大红撒花小袄，松花棉纱裤子，散着裤腿，便是脚上一双小鞋也是精致得了不得，扎的红花儿活灵活现，越发显得脸庞如玉晶莹，眼波似水澄澈，虽是幼童，却天然一段情痴堆砌于眉梢眼角，每每未语先笑，颈中又有赤金盘螭项圈下缀生而口衔的美玉，另有长命锁、寄名符等物。
众人不由得交口称赞道：“果然是如宝似玉，当真不曾辜负宝玉此名！”
贾政嘴里谦逊，心中却着实得意。
贾赦虽不满贾母偏心贾政，对于宝玉倒甚是喜欢，何况宝玉生得得人意儿，便是贾赦这等人都喜欢，何况他人，笑道：“这是当然，宝玉聪明伶俐，说不准将来也能跟妹婿家的睿哥儿一般，青出于蓝而胜于蓝，前程不可限量。”
说得众人都笑了。
贾琏却见贾珠较之去年越发显得瘦削苍白，心中不禁一叹，忙拉着他避开众人，站在角落里说话，责备道：“我瞧珠大哥的精神不如从前，竟是好生休养一回才好，你忘记姑爹说的话了？身体康健才是根本。”
贾珠不同于贾政和王夫人夫妇，贾琏倒是十分同情他。
贾珠望着贾琏面色红润，精神抖擞，苦笑一声，不禁有些自怜自叹，道：“读书都觉得时间不够，哪有工夫去忙活那些劳什子？如今老爷催促得紧，明儿还要检查功课呢。”原本贾政已让他和贾琏一起学习骑射了，奈何贾琏早早成了举人老爷，越发督促自己读书，竟日夜不得闲儿，为了做好贾政交代的功课，只好暂且搁下骑射。
贾琏叹道：“你不在意这些，将来有的后悔呢！”
贾珠摇摇头，道：“罢了，说也无用，宝玉该抓周了，咱们过去瞧瞧罢。”
贾琏听了，只得作罢。
却说贾母听丫鬟说众人赞叹宝玉的话，心中自是得意非凡，因男女分开而坐，只在里面久等，吩咐丫鬟道：“等宝玉抓了东西，立时抱进来，免得他在外面哭闹。”宝玉年纪虽小，却已经有了古怪的脾气，最是亲美人而远婆子、男人等。
窦夫人陪笑道：“老祖宗快别担心，宝玉何等乖巧，哪能哭闹呢。”她嘴里这么说，心里却是不以为然，哪有小孩子不哭闹的？不哭闹也就不是小孩子了。
一语未了，便见奶娘抱着哭闹不止的宝玉进来。
贾母见状，心疼不已，忙命抱到跟前，又骂奶娘道：“怎么照料宝玉的？哭得这样厉害？”
李嬷嬷挨了骂，却不敢辩驳，乘着众人皆去更衣方到贾母跟前嗫嚅道：“宝玉今儿抓周只抓了脂粉钗环来顽，老爷十分不悦，若不是顾及在场宾客，早已拂袖而去了，饶是这样，还骂了宝玉几句，说他将来是酒色之徒。”
彼时贾母跟前只有窦夫人并几个心腹丫鬟仆妇，作为管家太太的王夫人早已引众人去退居之所了，闻听此言，婆媳二人俱是愕然不已。
窦夫人看着已经哭累了在贾母怀里沉沉睡去的宝玉一眼，她怎么都没有想到，宝玉抓周竟闹出这样的笑话来，怎么会只抓脂粉钗环来顽呢？以王夫人的性子，必然会在此之前几经教导宝玉抓那些吉祥如意寓意好的东西才是。
她哪里知道宝玉天生不凡，便是贾母和王夫人都在私下教导过，终究年幼无知，又秉承着天生的性子，只知脂粉红香，钗环精致，遂以迅雷不及掩耳之势抓在手内。
贾政原以此子得意，今日大失颜面，竟对他生了一丝厌恶之心。
贾母听了，不悦地道：“我说什么要紧大事，抓周不过图个吉利罢了，谁还正经当真？世上不知道多少人抓了笔墨，难道都中了状元不成？中状元的才有几个？我记得大老爷和二老小时候抓了诗经笔墨也没见如何读书上进，偏生来骂我的宝玉！”又抱着宝玉好生安慰。
此后，但凡贾政训斥宝玉，贾母必然回护，且是后话不提。
王夫人回来后亦听说了此事，暗暗忧心不已，眼见贾母疼爱宝玉如昔更甚，心里略略放心好些，倒宁愿宝玉长于贾母跟前，不然到了自己房里，还不是被贾政呵斥，也因宝玉此举，贾政越发看重贾珠，督促他读书。
饶是这么着，宝玉抓周只抓脂粉钗环的事情还是传得人尽皆知，宣康帝听说后，只是一笑，反而命官员将赐给林如海的旨意发往江南。
王子腾消息灵通，听说本家的族弟被革职查办，乃由林如海主持，按律例处置，忙寻贾政一说，书信一封递往江南，唯愿林如海对王豪网开一面。贾政或许不知，然而王子腾如何不知自家族弟的脾性，毕竟每年族弟都能送一万两银子回来孝敬他，王夫人也没少得好处，可想而知，他捞了多少油水，按其罪状，便是抄家斩首也不为过。只是对于自家族人，王子腾和王夫人总是宽厚了几分，便想保住王豪，这些事他们已经做过许多次了，自是驾轻就熟。
林如海接到书信后，却是冷笑一声，置之不理，得了宣康帝的圣旨，他便做主缉拿王豪，判以斩立决，其家抄没，家奴变卖，其家眷除了孩子，余者皆有罪状，竟和王夫人、凤姐姑侄两个行事差不多，有判以监、禁的，也有判以枷号示众的，便是无辜之人，也难逃牢狱之灾，他们既享受了王家所带来的荣华富贵，自然要付出其家败落的代价。
此事一出，王豪所管县城之中百姓无不拍手称快，奔走相告，金家险些被逼得送女求生，更是对林如海感激涕零，是心中依旧十分忧愁，走了一个王豪，还会来一个王豪，先前的官员好容易喂饱了，再来一个，岂不是还要为难自己家？
虽然如今已经解决了王豪和自己家的烦恼，但是金凤依然希望能入林家为奴，哪怕林如海离开金陵了，但是此处离扬州甚近，依然能有所庇佑。
金夫人亲自带着女儿去拜见贾敏，想请贾敏替他们美言几句。
贾敏听了，只觉得好笑，随即又觉得同情，她当家主事多年，和人应酬，自然知晓这些，亦听林如海说起过此事，并不想答应，然而见金夫人苦苦哀求，不觉动了恻隐之心，沉吟道：“我们老爷既然说不收你们为奴，那便不会收了，不过我身边的晴空今年已经二十六岁了，到了放出去的年纪，我正想放她出去，替她寻个好人家。”
贾敏最看重晴空和雨蝶两个丫头，她们去年便到年纪了，只因自己怀了孕，她们又都留了一年，雨蝶因早定了自家的一个管事之子，她便只操心晴空的婚事。
金夫人闻言，眼睛登时一亮，此时晴空便在贾敏跟前，身形苗条，容颜俏丽，言谈举止无不十分出众，便是自己的女儿也颇有不及，金夫人忽然想起自家小叔来，忙道：“我们家二爷倒和晴空姑娘年纪相仿，这几年因生意不如从前，旁人也怕被我们连累，说了几次亲都不好，如今尚未娶亲，虽然是商贾人家，自小也请了先生读书识字，只是不能考科举，便在家里帮衬我们老爷，若是太太不嫌弃，我倒想求太太一个恩典，许了这桩婚事。”
贾敏笑道：“容我打听打听再说罢，晴空跟我多年，总不能随便许亲。”
金夫人听了，连忙称是，只道应该如此。若真能结亲，那就太好了，晴空是贾敏跟前的人，十分体面，嫁到了他们家，旁人知晓了，总会顾忌几分，若有了为难的事儿，晴空也能求到贾敏跟前。他们家二爷今年二十五岁，人品模样都好，想来会让贾敏满意。
晴空早羞得跑出去了，在院中望着花树发呆。
等金夫人去了，她方回到屋里。
贾敏拉着她语重心长地道：“你对我如何忠心，我都看在眼里，自然不会误了你。先前老爷处理王豪之事时，已打听过金家为人，他们家二