，他们袖手旁观，别人也挑不出过错。孝字大如天，宝玉这一句话，便等同是断了林家这一门亲戚。
史鼎夫人感慨道：“眼下这些孩子，哪能就这样继续天真烂漫下去呢？难道因为无心为之，哪怕杀人放火，就该被谅解么？二嫂，我看，云丫头你好生教导，在贾家长了这么些年，可别学了宝玉的性子来，免得做了什么错事，一句无心便揭过不提。”
说实话，史鼎夫人心里十分同情这位嫂子，幸亏史鼐当初袭的是保龄侯传下来的爵位，所以史湘云养在保龄侯府，若是养在自己府上，自己不知如何面对她。虽然湘云在史鼐夫人跟前从来都是乖巧懂事，但是史鼎夫人却能看得出来，她心系着荣国府。史湘云从未在他们跟前流露出来对荣国府的不舍，若不是有一回她去贾家，丫鬟同贾家的丫鬟说闲话，她还不知道呢，但凡有史家的人在，史湘云总是对叔叔婶婶十分感激，人走了，就又是另一种形容。
史鼐夫人叹道：“你说的，我何尝不知？咱们不是云丫头的亲爹亲娘，打不是，骂不是，太严苛了不是，太宽松了也不是，你叫我怎么办？这些年，你都看在眼里，咱们可曾短过云丫头什么？衣饰和雪丫头是一样的，一样请先生读书识字，一样请嬷嬷教导针黹女工，一样带她出门应酬交际，现今又给她说亲，咱们做到什么地步，才能得个好？”
拍拍她的手，意似安抚，史鼎夫人道：“难为嫂嫂了。”
妯娌两个都想着早些给湘云定亲，商议过后，等史鼐和史鼎回来，各自对丈夫一说，自然是十分同意，尤其不屑贾母的提议。
卫将军本就是贾史王薛四大家的世交，也是心中仰慕史鼐和史鼎的为人本事，并不嫌弃史湘云襁褓之中父母违的出身，按世人所看，史湘云命硬得很，克夫克母，未必比俞恒天煞孤星的名声好，卫将军愿意结亲，可见其为人。
两家本就有意，听史鼐一说，次日便打发官媒婆来提亲，史鼐立时便应了。
湘云正在屋里给宝玉绣扇套，袭人说照料宝玉累得很，手里的活计做不完，湘云去贾家一趟回来，便拿回了这些活计替她做，扎的出奇的花儿，精致异常，便是湘云自己也没穿戴过这样精致的活计，忽见湘雪过来道喜，又有下人过来磕头道喜，她顿时愣住了。
湘雪抿嘴笑道：“姐姐欢喜傻了不成？姐姐虽比林家的姐姐小，定亲却比林姐姐早呢。”
湘云低下头来，并不言语。
因下人也来磕头道喜，翠缕连忙拿荷包赏给她们，心里长长叹息一声。她本是贾母给湘云使唤的丫头，自是湘云跟前心腹第一人，本想着还能回荣国府去，不想湘云竟定了亲，而且那卫将军的公子，她听着也是极好的。
等林睿考完试，贾敏便带黛玉出门，闻得史湘云定的人家，细细一想，竟是处处妥帖，十分相配，可见史鼐夫妇并没有苛待史湘云，亦过来道贺。
黛玉初见湘云、湘雪，忙与之厮见，湘雪久慕黛玉，亲敬异常。
定亲后，史鼐夫人便拘着湘云在家做文定的针线，然后方向贾母赔罪。
听史鼐夫人说史鼎早和卫将军说定了，自己说得却是迟了，故而不能应承自己，贾母登时气得面白气弱，却也知道此事不能强求，更兼亲事已定，即便自己恼怒也无计可施，好在宝玉命格儿好，未必说不到更好的，只得再次作罢。
幸亏贾母向史鼐夫人提亲时，湘云不知，不然，不知道会惹出什么事情来。
史鼐夫人尚未告辞，便有人来道喜，道：“老太太大喜，琏二爷中了，中了二甲第一百六十三名，赐进士出身。”
贾母脸上露出一丝儿笑意，忙问道：“二爷竟中了？是一百六十三名？一共多少名？”贾琏高中，对于贾母而言，倒是意外之喜。
来人笑道：“老太太忘记了？一甲三名，二甲一百八十三名，三甲一百七十四人，咱们二爷中了第一百六十三名，虽说名字略靠后了些，可是除了林家大爷寥寥几个，哪有二爷这样年轻俊俏的进士？也是要披红挂彩的呢！”
史鼐夫人忙向贾母道贺，又问道：“你们姑太太家的林大爷可中了？”
来人听史鼐夫人询问，也想讨贾母的欢喜，忙道：“林大爷中了一甲第三名，点了探花郎呢！和林姑娘定亲的俞国舅中了二甲第九名，可惜林大爷的大舅爷不能考进士，所以榜上无名。”
史鼐夫人听了，暗暗惊叹，林睿以十九岁之龄高中探花，真真是青出于蓝而胜于蓝！不过当年林如海是因守孝耽误了，故在二十六岁方参加殿试，点为头名状元。父状元，子探花，将来不知林睿又是何等俊才。
贾母顿时喜笑颜开，忙命人预备离去送去林家给林睿。
史鼐夫人见状，告辞回家，亦将预备好的礼物打发人送往林家，史鼎夫人亦听说了，不枉她早早预备好贺礼，送了贺礼后，又与史鼐夫人联袂登门道贺。
林如海依然休假在家，听闻报喜说林睿中了探花，故作淡定地道：“又不是状元，有什么值得骄傲？都消停些，别心急火燎地放炮仗，怕别人不知道似的。咱们家到了这样的时候，莫要太过招摇了。等睿儿吃过琼林宴回来再说。”
自从林睿参加完殿试，黛玉每日都穿着大红纱衫，系着白绫裙子，好博个彩头，得知林睿高中探花后，喜得黛玉连忙拿出进京后给林睿做的衣裳鞋袜，等他回来送他。
林如海见了，心里一酸，道：“入夏了，我夏天的衣裳还没得呢。”其实林家自有做针线的下人，每逢换季之前，应季的衣裳都得了，林如海疼爱黛玉，每逢黛玉给自己做时，还劝着不让黛玉做，但今日见她给林睿做，难免吃起醋来。
黛玉听完，忙又命丫鬟拿出一个宝蓝绸子包袱，打开，竟是早就替林如海做了一身，不止衣裳鞋袜俱全，连扇套荷包都有，针线着实精致得了不得。
林如海皱眉道：“你几时做的？我竟不知。我早说过，家里有做针线的人，你何苦亲自动手？仔细伤着眼睛。”
黛玉笑道：“做了半年才得，每日只做小半个时辰，爹爹放心。”
林如海道：“日后做些小物件便罢了，别做这些费心神的衣裳，你素日还要读书呢。”
黛玉心里一暖，含笑答应下来。
林如海又嘱咐道：“你除了读书，还得出门，连小物件也别做了，咱们家横竖不缺。你从前给为父做的，都还八成新呢，穿戴出去，谁不羡慕？”
黛玉笑道：“话虽如此，可是也总不能穿旧衣裳。”
林如海心里顿时十分熨帖。
一时外面人齐齐来贺喜，林如海连忙穿戴着黛玉的针线出去迎接，他虽已年将半百，仍旧显得儒雅非凡，竟将才跨马游街回来的林睿都比下去了，更显得风流，他还私下向苏黎炫耀道：“这是我女儿亲手做的，做了半年。”
苏黎瞧着他得意的样子，语气一酸，道：“你这是刺我呢？”
妙玉才气纵横，琴棋书画诗酒茶样样精通，唯独对于针黹女工不大上心，即便是做出一个荷包，怕还不如黛玉六七岁时所做，苏黎夫妇心疼女儿，只好说家里针线上的人极多，不必妙玉亲自动手，又陪嫁了两个绣工极好的绣娘，单给妙玉做针线。
打从黛玉会做针线开始，首先便给林如海做，连贾敏都吃醋，这些苏黎夫妇没少听他们夫妇书信中说，因此羡慕得不得了。不过他们疼爱妙玉，倒也不至于对妙玉失望。
林如海笑道：“得了好东西，总得有倾诉之处才是。”
苏黎哼了一声，道：“黛玉那孩子再好，将来还不是别人家的？昨儿我在宫里，还听圣上说今日放榜的时候一并下旨，你就等着给黛玉备嫁罢。”先跟林如海说一声，免得到时他却又舍不得了，露出形迹来。
林如海脸色一沉，犹未说话，便见门房气喘吁吁地跑过来说圣旨到了。
林如海瞪了苏黎一眼，忙撤了酒席戏曲，摆了香案，启中门跪接。来下旨的却是礼部侍郎，可见长庆帝对这桩婚事的看重，旨意极长，花团锦簇一番话，最终的意思就是赞林如海长女和一等公俞恒乃是天作之合，故赐婚云云。
林如海心里空空落落的，疼了这么些年的女儿，将来就是别人家的了。听着礼部侍郎念着圣旨，他面色淡然无波，乃因舍不得黛玉，但是看在旁人眼里，便觉得林如海果然非同小可，遇到如此喜事仍旧沉得住气。
他接了圣旨起来，问礼部侍郎道：“俞哥儿封了一等公？”
林如海出了假便是吏部尚书，又深得圣意，礼部侍郎奉承不及，满脸堆笑道：“恭喜林大人了，俞公爷确实是封了一等公，乃是不降等袭自老公爷。俞家老公爷和公追封为一等公，谥号武毅，其长子即俞公爷长兄亦追封为一等公，只是没有谥号，乃因老公爷和大公爷都是未得爵而故，因此俞公爷亦为一等公。同时还吩咐户部拨钱派人扩建俞宅，要造公府呢。”
对林如海他是羡慕得了不得，女儿不过才十一岁，将来嫁过去就是一等公夫人，一等公的夫人乃是超品，上有皇后这样的大姑子，身份只比诸王爷公主略低些罢了。至于俞恒，礼部侍郎啧啧称赞，除了封爵以外，还是进士，谁不说他靠的是本事，而非祖荫和恩宠？
林如海深感意外，本来他想俞恒封侯便已极好了，没想到竟是一等公，长庆帝对这位小舅子倒是信任有加。俞恒又考中了进士，林睿是必进翰林院，俞恒虽只第九名，但是以长庆帝的意思，恐怕也要点为翰林，说不定相比林睿而言，俞恒一日三迁呢。
林如海看了林睿一眼，别看他高中探花，比俞恒强，但是论及圣宠，却远远不如俞恒，若是他所料不错的话，俞恒一年之内，实缺必定能升到四品。为国为民，真正爱民如子的只有圣人，因为天下是他的，而文武百官皆是名利驱使，只有用自己人，圣上才能放心。所以，俞恒注定了前程似锦，必进凌烟阁绝非虚话。
送走礼部侍郎等人，林如海回来复又令人摆酒唱戏，接受大家道喜。
黛玉本随着贾敏接待女眷，她和妙玉并清然等人在自己院落中顽。因见黛玉小小一处居所，粉墙黛瓦，外面小桥流水，桥下还停着乌篷船，里面数楹修舍，千百竿翠竹掩映，匾额上书有凤来仪四字。待进了门，便是曲折游廊，石子漫的路直通台阶上三明两暗五间房舍，小巧玲珑，进了屋，里面一水儿黄花梨木的家具，皆合着地步。众人绕到后院，却是一株梧桐，三间退步，后院墙下开隙，一脉清泉灌入墙中，绕阶缘屋至前院，盘旋竹根而出。
清然赞道：“好清雅所在，这是谁画的图样？建的房舍？明儿我也修一处。”
黛玉请人进来，笑道：“这是我父亲亲自画的呢，我们还没进京时，我父亲就把图样给我母亲兄弟，等我们来时，已经修建好了。”
若说此处似潇湘馆，其实并不十分相似，比潇湘馆多了几间房舍退步，若说不像，却又处处仿佛，林如海也不知道为何，给黛玉设计房舍时，忽然神来一笔，等回过神来，图样已得，只是不似潇湘馆里那般狭小，也没有梨花和芭蕉，而是一株茂盛的梧桐。
林如海本想作废，黛玉命丧于潇湘馆中，哪里肯给黛玉建一处和潇湘馆相似的房舍？偏生黛玉见到了图样，顿时爱得不得了，定要如此，拗不过她，林如海只得令人按图建造。而有凤来仪四个字却是黛玉自己亲笔所题，并非林如海。
清然笑道：“可见林公疼你。古有神鸟曰凤凰，非梧桐不栖，非竹实不食，非清泉不饮，你这里梧桐繁茂，翠竹碧绿，清泉透彻，也只你配住这里。”
遥想黛玉居住其中，翠竹摇曳，清泉叮咚，梧桐清音，如同置身于仙境一般。
黛玉亲自递了茶给她们，用的是宜兴的紫砂茶具，比之瓷器另有一番风味，口内说道：“哪里就如此了？偏你们这么说。不过我就爱住在这里，京城的房舍我都看到了，过于宏伟庄严，不失神都风采，但不若江南的秀美玲珑。”
清然站在窗下透着窗纱往外看，因未免梧桐翠竹皆是绿色，故窗纱都是银红色，如同烟雾一般，可巧窗外架子上的鹦鹉扑棱棱振翅而飞，倒唬了清然一跳。
清然转身道：“夏日住在你这里，必然凉爽非常，冬日，是否太过湿冷了些？”
黛玉道：“江南多水，我本就习惯于湿润之地，倒不妨。”
妙玉也道：“我觉得此处甚好，正适合妹妹。神都虽好，可到底太过干冷了些，这里有清泉翠竹梧桐，好似置身江南一般，你们不适合住，我们却适合。”
妙玉闻香品茗，乃对黛玉道：“你这烹茶的水虽不如雪水轻浮，倒更感清透，可是山泉