异变13秒- 第19部分

　　「坦白说，我很害怕。我不想跟那个人扯上关系。」

　　「那是当然，」户田说。「如果跟那种人在一起，谁知道会遭到何种对待。」

　　但是──荣美子又接着说道：

　　「如果他硬要跟来怎么办？总不能跟他说不行吧？」

　　「直说就好啦，就叫他不准跟来。」

　　「那样做不会令他怀恨在心吗？」

　　小峰立刻大动作转向荣美子。

　　「就算他怀恨在心，又有甚么关系？」

　　「可是……」

　　「当然，如果在以前的世界的确会有这种顾虑，因为那种人会立刻报复。可是现在已经没有害怕的必要了。那些家伙能够耀武扬威是因为背后有同伙，单靠他一个人根本没戏唱，没甚么好怕的。况且，他都已经病成那样了。就算我们自行出发，他应该也无法跟来。」

　　「你是说要扔下他不管？」

　　「我只是说不要跟他一起行动，那家伙自己去想办法就行了。既然只要休养个两、三天就会康复，应该用不着替他担心吧。」

　　「那个……」菜菜美开口了。「那是在充分摄取饮水和营养的前提下。如果只是躺着，不仅康复得慢，说不定还会变得更糟……」

　　小峰不耐烦地摇头。

　　「如果想活命，就自己想办法，饭店里就有饮水和粮食。总之对方是流氓，根本没必要同情他。」

　　即使听到这么强硬的意见，荣美子似乎还是无法释然。请让我再考虑一下，她说完再次低头。

　　「冬树，你觉得呢？」诚哉问。

　　冬树舔了舔嘴唇。他打从刚才就一直拚命思考，却还是想不出能让他自信满满说出口的好意见，但他还是开口了：

　　「如果不先跟他本人谈谈，恐怕难以做出任何定论吧。」

　　「有甚么好谈的？」户田马上质疑。

　　「当然是要向他确认是否有意跟我们一起行动，如果愿意的话，再确认他能否配合大家。还不了解他是怎样的人，就判断要不要让他加入，我认为未免有点操之过急。」

　　「那还用问吗，他肯定只会说好听话。」小峰有点激动地说。「他肯定只会说他会认真配合、跟大家好好相处这种敷衍我们的场面话。那种话根本无法信任。」

　　「所以我认为这点有必要再详加观察。如果觉得他是在说谎，到时再做讨论，不知各位觉得如何？」

　　「要观察出一个人的善恶，是非常困难的。」说这话的是山西。「就算有人生经验也没甚么意义。被诈欺集团骗去汇款的多半是老人，这就是最好的证明。而且做坏事的人在这方面的演技特别好。」

　　户田与小峰不约而同地点头，似乎深有同感。

　　冬树想不出反驳之词，只能缄默。刚刚那番话原本就不是带着坚决信念发表的。

　　「久我先生，不，我不是喊弟弟，而是喊做哥哥的。」户田转向诚哉。「我倒想听听你的意见。前几天你曾说，纵使世界一切重来，也不可能连过去的生活方式都一笔勾销。老实说我很佩服你，但若照你这个想法，岂不表示我们也不必对那个流氓的过去宽容以待吗？当然，他有甚么样的过去还不清楚，但至少可以确定他过的应该不是正经生活。这点你是怎么想的呢？」

　　诚哉听了，定睛回视户田的脸。然后他站起来，呼出一口气。

　　「在我发表自己的意见之前，我有个提议，是关于今后生活方式的提议。」

　　「甚么提议？」户田问。

　　「游戏规则。」诚哉说。「今后我们完全无法预期会发生甚么事，现阶段只能靠我们几人活下去是不争的事实。如此一来，就有必要制定我们必须遵守的规范。过去的法律已不管用了。就连是非善恶，都得靠我们自己决定。如果不先决定规范，只凭当时心情来解决重大问题，事后必然会出问题。」

　　「你的意思我了解，但我认为：无论事态如何，善恶的定义应该都不会改变。」

　　「不见得吧。就我记忆所及，以前的世界并不认可安乐死，法律上那是错的。可是现在不同。我们全体一致将之视为最佳手段，我们早已开始制定新规则了。因此──」诚哉继续说，「假设现在睡觉的人做过甚么事好了。就算那在以前的世界被视为罪恶，现阶段我们也无法断定那在此时此地算是罪恶。」

第21章

　　「你说的意思我懂，但是未免有点极端吧。」小峰说。

　　「极端？」诚哉挑起一边眉毛。

　　「有时善恶的定义的确会随状况改变，但是把我们的安全摆在第一优先的前提应该是不可动摇的吧？我认为那是先于规则之前的问题。」

　　「不，我认为，无论何事都得先订出规则。比方说，今后我们或许还会遇到他以外的人，如果没有先规定甚么样的人可以允许加入，甚么样的人要排除在外，恐怕会招致混乱，因为到时恐怕或许无暇再开会讨论了。」

　　「如果是担心这点，那很简单。只要接受能够与我们配合的人不就行了。」户田说。

　　但诚哉一脸不以为然地摇头。

　　「我从刚才听到现在，你似乎早已认定他是无法配合大家的人。」

　　「不行吗？那种人都会以暴力胁迫别人，要不就是暴力分子的同党。」

　　「重点就在这里，即使是那种人也有同党。基于职业关系，我认为自己比各位稍微更了解帮派分子。他们的团结力量非常稳固，上下关系严明，绝对不容背叛的，这氛围中自有其独特之处。那不是不懂配合别人的人待得住的世界。」

　　「那是因为他们都是流氓，我们可不是流氓。」

　　「那么，你认为流氓之间为何就能团结呢？」

　　「那是……」

　　「是因为利害关系一致吧。」眼看户田答不上来，小峰从旁插嘴相助。「还有，因为他们的目标一致。从一般人身上夺取金钱，再分配给同伙，地位高的就可以分到比较多，所以大家都想往上爬。应该是这样吧。」

　　「你说得没错。」诚哉满意地点头。「就跟一般企业一样，差别只在于是否采用正当手段来赚钱。」

　　不见得吧，小峰边说边歪了歪脑袋。

　　诚哉继续说：

　　「利害关系和目标一致是团结力量的来源，这点我也同意。就好像现在我们这样集体行动，也是基于彼此合作更容易解决问题这个好处，以及努力活下去这个一致的目标。」

　　「我可帮不上任何忙，大家只是碍于情面才收留我。」

　　山西自虐地说，诚哉回以微笑。

　　「不见得只有肉眼看得到的才算是贡献，也有精神层面上的。和较多人在一起，对每个人来说都会更安心。」

　　「就这个意义而言，那个男人应该是负面的存在吧。」户田说。「刚才你也听到白木小姐的意见了。她很怕那个男人，这点很明显。换言之，他不会带来『在一起较安心』的好处。不仅没好处，甚至可以说有坏处。」

　　「白木小姐的心情我也能理解，但怕或不怕纯属个人印象。我认为那种东西无法适用于规则。说到好处坏处，我倒是推测他能带来几个好处。首先，他或许拥有我们不知道的某些信息。其次，他强壮的身体也有利用价值。对于这些好处，各位又怎么看待呢？」

　　诚哉的话令户田与小峰噤口不语，代为发言的是山西。

　　「简而言之，你是想说在判明那个男人有害之前，不能把他排除在外。」

　　「我们也必须定义何谓有害。」

　　「原来如此。照我的想法，『有害』指的应该是『威胁到我们的安全』吧。我们通力合作试图活下去，对此有妨碍的显然就是有害。对我们造成危害的，也算是有害。不是吗？」

　　「没错，正是如此。」

　　「可是，他也可能故作乖巧。」小峰说。「刚才山西先生不也说过，那种人最会演戏了。」

　　「他要演戏就随他去演无所谓。是这样吧？刑警先生。」

　　被山西这么一喊，诚哉皱起脸猛摇手。

　　「拜托别喊我刑警，是甚么职业都已不相干了。不过，你说的的确没错。他想演戏就让他去演。在我们面前的面目，不一定得是他的真面目。」

　　「真有这么容易看得开吗？」户口咕哝。

　　山西低声笑了。

　　「用不着担心。应该说，事到如今还担心那个只会显得滑稽，因为在座各位现在也不见得都表现出真面目了。你们或许以为我只是个平凡的老头子，但我说不定以前也是流氓，又或许是小偷。但你们还是接纳了我，只因为我的背上没有刺青。」

　　老人的发言让两个前任上班族完全陷入沉默，冬树也找不出反驳的理由。

　　「重要的是，这个规则也适用于我们自己。」诚哉环视众人。「一旦有人威胁到我们的安全，对我们之中的某人造成危害，就得立刻将他排除在外。从现在起，请各位将这项规则铭记在心。」

　　刺青男子再次醒来时，已是午后了。那时菜菜美想替他量体温，他的身体却忽然一动，双眼也睁开了。菜菜美惊慌后退，大概是想起昨晚被扣住手腕的事。

　　「看来你已经醒了。」诚哉俯视男人。

　　男人茫然的视线转向他，最后微微点头。

　　「太好了，原来不是梦。还有别人在。」

　　「你说了跟昨晚同样的话。」

　　「是吗？啊，也许吧。毕竟，我一直都只有一个人。」男人用右手手指搓揉双眼。「我已经问过你是谁了吧？」

　　「不，我还没说。我姓久我。」

　　「久我先生吗。我是──」男人按压眼睛的手伸向胸口，然后露出浅笑。「驾照和名片不晓得都到哪去了。」

　　「现在两者都不需要了。不过，不知道名字倒是不太方便。」

　　「我姓河濑。」

　　「ㄏㄜㄌㄞ……是人可何吗？」

　　「是三点水的河。」

　　「赖呢？」

　　「濑户内海的濑。那重要吗？」

　　「不，我只是想知道你的头脑清醒到甚么程度。」

　　「应该算是相当清醒喔。我还没请教那位美女的芳名。」河濑把头转向菜菜美。「之前如果不是做梦，妳应该是护士小姐吧？」

　　「我姓富田。」她小声回答。

　　「富田小姐吗。那好，我想直接问妳，我的病情如何？稍有起色吗？」

　　「我现在正要帮你量体温。」

　　「是吗。体温我自己会量，把温度计给我。」

　　菜菜美递上温度计，河濑夹到腋下。

　　「我忽然觉得好渴，真想来杯啤酒。」

　　「啤酒最好不要喝，水倒是有。」诚哉拿起放在旁边的宝特瓶。

　　「我想喝啤酒。」

　　「我是为你好才这么说。你不想早点康复吗？况且，不冰的啤酒一点也不好喝啊。」

　　河濑蓦地咧嘴笑了。

　　「这话或许没错。温热的香槟王也很难喝。」

　　河濑接下诚哉递来的宝特瓶，大口牛饮。突出的喉结上下蠕动。

　　「周遭的人消失时，你说正在你们帮派的事务所。地点在哪？」

　　「九段下。」河濑语毕，碰了碰衬衫领子，冷冷撇嘴一笑。「怎么？我的身份露馅了啊，我可不记得我用过帮派这个字眼。」

　　「你以前是做甚么的现在已无关紧要了，你背上的招摇装饰也毫无力量。你必须先理解这点。」

　　河濑把水喝光，冷冷仰视诚哉。

　　「喂，你是甚么人？你那种大胆的眼神，不像普通老百姓。」

　　「别乱说，我是普通人。重点是，现在已没有老百姓或流氓之分。你我就只是『人』，没有其他身份。别谈这个了，从你离开事务所到今天为止你都在哪？做了些甚么？」

　　「四处跑来跑去。到处都联络不上，也见不到人。各地发生爆炸，一下地震，一下又有暴风雨来袭，搞得我半死不活。然后我就逃来这里了。」

　　「你是几时开始发烧的？」

　　「不知道。来到这里，吃吃喝喝之后，忽然觉得不舒服……之后我就不太记得了。」

　　河濑露出沉思的表情后，从腋下抽出温度计，递给菜菜美。她接过来，看着数字刻度。

　　「怎么样？」诚哉问。

　　「三十八度九……烧退了一点，但是也许还会再上升。」

　　「伤脑筋，偏偏在这种时候感冒。」河濑痛苦地抚摸脖子。大概是喉咙痛吧。

　　太一用托盘端着餐具送来。

　　「白木小姐煮了稀饭。」

　　「可以生火？」菜菜美的眼睛睁得大大的。

　　「有携带式小瓦斯炉，是我找到的。还有腌梅子。」

　　「知道了。被传染就糟了，你把托盘放在那边，立刻回去。」

　　听到