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吾徒匹夫，加之罄困，家有长卿壁立之贫，腹怀翳桑绝粮之馁，冬抱戎夷後门之寒，夏有儒仲环堵之暎，欲经远而乏舟车之用，欲有营而无代劳之役，入无绮纨之娱，出无游观之欢，甘旨不经乎口，玄黄不过乎目，芬芳不历乎鼻，八音不关乎耳，百忧攻其心曲，众难萃其门庭，居世如此，可无恋也。
乃知天下之事，不可尽知，而以臆断之，不可任也。但恨不能绝声色，专心以学长生之道耳。彼二曹学则无书不览，才则一代之英，然初皆谓无，而晚年乃有穷理尽性，其叹息如此。不逮若人者，不信神仙，不足怪也。刘向博学则究微极妙，经深涉远，思理则清澄真伪，研覈有无，其所撰列仙传，仙人七十有馀，诚无其事，妄造何为乎？邃古之事，何可亲见，皆赖记籍传闻於往耳。列仙传炳然其必有矣。然书不出周公之门，事不经仲尼之手，世人终於不信。然则古史所记，一切皆无，何但一事哉？俗人贪荣好利，汲汲名利，以己之心，远忖昔人，乃复不信古者有逃帝王之禅授，薄卿相之贵任，巢许之辈，老莱庄周之徒，以为不然也。况於神仙，又难知於斯，亦何可求今世皆信之哉？多谓刘向非圣人，其所撰录，不可孤据，尤所以使人叹息者也。夫鲁史不能与天地合德，而仲尼因之以著经。子长不能与日月并明，而扬雄称之为实录。刘向为汉世之名儒贤人，其所记述，庸可弃哉？凡世人所以不信仙之可学，不许命之可延者，正以秦皇汉武求之不获，以少君栾太为之无验故也。然不可以黔娄原宪之贫，而谓古者无陶朱猗顿之富。不可以无盐宿瘤之醜，而谓在昔无南威西施之美。进趋尤有不达者焉，稼穑犹有不收者焉，商贩或有不利者焉，用兵或有无功者焉。况乎求仙，事之难者，为之者何必皆成哉？彼二君两臣，自可求而不得，或始勤而卒怠，或不遭乎明师，又何足以定天下之无仙乎？
（陈绎《邵古墓铭》：君性简寡，独喜文字，学用声律韵类古今切正，为之解曰正声正字正音者合三十篇。）与张岷听邵雍讲学时所作的笔录（邵伯温定名为《观物外篇》。邵伯温《易学辨惑》：子望平时记录先君议论为多，家人但见其素所宝惜，纳之棺中。其后子坚得其遗稿见授，今《观物外篇》是也。）厘订而成。一至六卷为元会运世，七至十卷为律吕声音，十一卷为“观物内篇”，十二卷为“观物外篇”。对此，清王植已有说明：“《皇极经世》观物一书，邵伯子以为十二卷。一至六则元会运世，七至十则律吕声音，十一二则论以上二数之文也，皆为观物篇。”邵伯温比之《周易》上下经及十翼厘订《皇极经世》为十二卷，前六卷元会运世如上经，中四卷声音律吕如下经，后二卷内外观物则比之上下《系辞》。其后，赵震又分前六卷为三十四篇，中四卷为十六篇。明初《性理大全》则合内篇十二及外篇二，共为六十四篇，至嘉兴徐必达刻《邵子全书》时，分“以元经会”为十二篇、“以会经运”为十二篇、“以运经世”为十篇，前六卷总三十四篇，中四卷仍为十六篇。清王植则总元会运世为三卷、律吕声音为一卷、观物内外篇各二卷，总成八卷。自邵伯温整理而成十二卷本《皇极经世》之后，其卷数及篇数虽时有不同，然其内容总不外是由其祖父及父亲遗书并张岷听讲笔记而组成。邵雍《伊川击壤集》有《书皇极经世后》一诗，曰：朴散人道立，法始乎羲皇。岁月易迁革，书传难考详。二帝启禅让，三王正纪纲。五伯仗形胜，七国争强梁。两汉骧龙风，三分走虎狼。西晋擅风流，君凶来北荒。东晋事清芬，传馨宋齐梁。逮陈不足算，江表成悲伤。后魏乘晋弊，扫除几小康。迁洛未甚久，旋闻东西将。北齐举爝火，后周驰星光。隋能一统之，驾福于臣唐。五代如传舍，天下徒扰攘。不有真主出，何由奠？一万里区宇，四千年兴亡。五百主肇立，七十国开疆。或混同六合，或控制一方。或创业先后，或垂祚短长。或奋于将坠，或夺于已昌。或灾兴无妄，或福会不祥。或患生藩屏，或难起萧墙。或病由唇齿，或疾亟膏肓。谈笑萌事端，酒食开战场。情*欲之一发，利害之相戕。剧力恣吞噬，无涯罹祸殃。山川才表里，丘垄又荒凉。荆棘除难尽，芝兰种未芳。龙蛇走平地，玉石碎昆岗。善设称周孔，能齐是老庄。奈何言已病，安得意都忘。又《安乐窝中一部书》诗曰：安乐窝中一部书，号云皇极意如何？春秋礼乐能遗则，父子君臣可废乎？浩浩羲轩开辟后，巍巍尧舜协和初。炎炎汤武干戈外，汹汹桓文弓剑余。日月星辰高照耀，皇王帝伯大铺舒。几千百主出规制，数亿万年成楷模。治久便忧强跋扈，患深仍念恶驱除。才堪命世有时有，智可济时无世无。既往尽归闲指点，未来须俟别支梧。不知造化谁为主，生得许多奇丈夫。又《皇极经世一元吟》诗曰：天地如盖轸，覆载何高极。日月如磨蚁，往来无休息。上下之岁年，其数难窥测。且以一元言，其理尚可识。一十有二万，九千余六百。中间三千年，迄今之陈迹。治乱与废兴，著见于方策。吾能一贯之，皆如身所历。我们从这几首诗中即可大体得知，邵雍原本的《皇极经世》的确是一部“本诸天道，质于人事”的书。“皇极”一词出于《尚书？洪范》，九畴中“五皇极”居中，所言为皇帝统治中国的法则。“经世”就是书中“以运经世”的三千年历史大事记。邵雍既曰“安乐窝中一部书，号云皇极意如何”、“中间三千年，迄今之陈迹”，则邵雍原本号为《皇极经世》一书，就是一部简记上下三千余年历史大事之书。《皇极经世》“经世”，始于公元前2577年，止于公元1023年，时间跨度为3600年。其中有人事标注者，则始于公元前2357年“唐尧”，止于公元963年宋太祖建隆四年，时间跨度为3320年，此即邵雍所谓之“中间三千年”。可用下表简要概括《皇极经世》“以运经世”的内容：巳会180运—｜—2149世（公元前2577年——2548年）｜｜—2155世（公元前2397年——2368年）｜｜—2156世——甲午（公元前2367年）｜｜｜｜—甲辰（公元前2357年）“唐帝尧肇位于平阳……”｜｜—癸亥（公元前2308年）唐尧二十年｜—2157世——甲子（公元前2337年）“唐帝尧二十一年”｜｜—癸巳（公元前2308年）唐尧五十年｜—2158世——甲午（公元前2307年）“唐尧五十一年”｜｜—癸亥（公元前2278年）虞舜八年｜—2159世（公元前2277年——2248年）｜—2160世（公元前2247年——2218年）午会181运—｜—2161世——甲子（公元前2217年）“夏王禹八年”｜｜—癸巳（公元前2188年）“夏太康”？？？？？？｜—2266世——甲午（公元934年）“后唐闵帝从厚元年”｜｜｜？｜｜—己未（公元959年）“周征契丹……赵匡胤近位检校太傅”｜｜—癸亥（公元963年）｜—2267世（公元964年——993年）｜—2268世（公元994年——1023年）这“中间三千年”的历史大事记，与司马光的《资治通鉴》有着“异曲同工”之妙，都纠正了前史中的一些错误。司马光向皇帝进《资治通鉴》，时当宋神宗元丰七年（公元1084年），已是邵雍去世后七年。邵雍与司马光过从甚密，二人必当于学术方面有所切磋。邵雍的《皇极经世》对司马光编纂《资治通鉴》当有一定的影响，而皇帝准许司马光借用之龙图、天章阁、三馆、秘阁书籍，邵雍亦当引为参考。邵雍《安乐窝中一部书》及《书皇极经世后》之诗作于公元1072年（邵雍时当62岁），由这几首诗可知《皇极经世》成书时间及其大致内容。至于今见《皇极经世》中“以元经会”及“以会经运”之内容，我们亦可整理作两张简表：“以元经会”简表：日（元）甲1月（会）子1星（运）甲1至亥10辰（世）子1至亥120甲11至亥20辰（世）子121至亥240甲21至亥30辰（世）子241至亥360丑2星（运）甲31至亥40辰（世）子361至亥480甲41至亥50辰（世）子481至亥600甲51至亥60辰（世）子601至亥720寅3星（运）甲61至亥70辰（世）子721至亥840甲71至亥80辰（世）子841至亥960开物星己76甲81至亥90辰（世）子961至亥1080卯4星（运）甲91至亥100辰（世）子1081至亥1200甲101至亥110辰（世）子1201至亥1320甲111至亥120辰（世）子1320至亥1440辰5星（运）甲121至亥130辰（世）子1441至亥1560甲131至亥140辰（世）子1561至亥1680甲141至亥150辰（世）子1681至亥1800巳6星（运）甲151至亥160辰（世）子1801至亥1920甲161至亥170辰（世）子1921至亥2040甲171至亥180辰（世）子2041至亥2160午7星（运）甲181至亥190辰（世）子2161至亥2280甲191至亥200辰（世）子2281至亥2400甲201至亥210辰（世）子2401至亥2520未8星（运）甲211至亥220辰（世）子2521至亥2640甲221至亥230辰（世）子2641至亥2760甲231至亥240辰（世）子2561至亥2880申9星（运）甲241至亥250辰（世）子2881至亥3000甲251至亥260辰（世）子3001至亥3120甲261至亥270辰（世）子3121至亥3240酉10星（运）甲271至亥280辰（世）子3241至亥3360甲281至亥290辰（世）子3361至亥3480甲291至亥300辰（世）子3481至亥3600戌11星（运）甲301至亥310辰（世）子3601至亥3720甲311至亥320辰（世）子3721至亥3840闭物星戌315甲321至亥330辰（世）子3841至亥3960亥12星（运）甲331至亥340辰（世）子3961至亥4080甲341至亥350辰（世）子4081至亥4200甲351至亥360辰（世）子4201至亥4320“以会经运”简表：寅会之中“开物”始76运（901世公元前40017年）——90运卯会91运——120运辰会121运——150运巳会151运——180运至180运2149世始以干支纪年，至2156世甲辰（公元前2357年）标注“唐尧”，2158世甲辰“洪水方割命鲧治之”、癸丑“徵舜登庸”、乙卯“荐舜于天命之位”、丙辰“虞舜正月上日舜受命于文祖”，2159世癸未“帝尧殂落”、丙戌“月正元日舜格于文祖”，2160世丙辰“荐禹于天命之位”、丁巳（公元前2224年）标注“夏禹正月朔旦受命于神宗”，至2160世末癸亥（公元前2218年）为禹七年。午会181运——210运其中181运2161世——190运2280世末为干支纪年，人事标注始2161世癸酉（禹十七年）“舜陟方乃死”，止2270世丁巳（宋神宗熙宁十年，公元1077年，邵雍去世年）。191运——210运只列运数。未会211运——240运申会241运——270运酉会271运——300运戌会301运——315运（戌会之中“闭物”，始公元46384年）《皇极经世》卷一、卷二“以元经会”的内容只列世数而不及年。每世为一列，两卷内容总4320列。自2157世列下记“唐尧二十一”至2270世列下记“宋仁宗三十二”，为有帝王纪年内容。如果继续往后推：1894年为2298世之始，当清光绪二十年，1924年为2299世之始，当中华民国十三年，1954年为2300世之始，当中华人民共和国六年，1984年为2301世之始，当中华人民共和国三十六年……《皇极经世》“以会经运”内容的时间跨度为86400年（公元前40017年——公元46383年），人事标注自公元前2357年“唐尧”至公元1077年“宋神宗十年”，时间跨度为3434年。“开物”至“闭物”之始总计86400年，“开物”前有27000年，“闭物”后有16200年，合计129600年。显然，有了邵雍元会运世之说，以“以运经世”的内容即可反推出“以会经运”及“以元经会”的内容。其间人事纪录都是起于唐尧肇位而终于后周显德六年。只不过纪时有长短、纪事有详略之不同而已。我们从邵雍的有关诗中得知，其所谓的《皇极经世》的内容是“中间三千年”的历史大事记。又从其弟子张岷的记述（《张岷述邵雍行略》：先生治《易》、《书》、《诗》、《春秋》之学，穷意、言、象、数之蕴，明皇、帝、王、霸之道，著书十余万言，研精极思三十年。观天地之消长，推日月之盈缩，考阴阳之度数，察刚柔之形体，故经之以元，纪之以会，始之以运，终之以世。又断自唐、虞，迄于五代，本诸天道，质以人事，兴废治乱，靡所不载。其辞约，其义广；其书著，其旨隐。）邵雍“著书十万余言”，则进一步得知原本《皇极经世》必不是今见之冗长版本，除却《观物篇》（程颢《邵雍先生墓志铭》：有《问》有《观》，以饫以丰。）数万字之外，原本《皇极经世》也只能是“经世”的“三千年”历