“哀家也就先回宫了，皇上也别太忧心，保重身体要紧。”虽是极为体贴的话，但却没有任何关怀的语气。
东薄殁看似恭敬地送她离开，但目光已悄然暗了一片，他转身，以要安静地守着向暖理由遣了所有的宫女和太监，宫女和太监退出后，东薄殁终于忍不住，从肺部冲出来的一阵嘶哑咳嗽声，似是要把五脏六腑都吐出来，先前他忍了很久，如今这么突然地咳出来，喉咙里竟一腥，一口血直接吐了出来，他捂住胸口好不容易站稳身子，眯着眼向床上望去时，向暖已睁开了眼睛，如此淡漠地看着他。
041
当东薄殁第一次在暗司局见到向暖的时候，他便认为这个女子语气尖锐，似是浑身长刺，傲慢不羁，但那双跟他长得有几分相似的狐狸眼中，不难看出跳跃在其中的火焰，这股火焰似是心脏里淌出来的血，那样温暖而热切！
但现在，这双眼眸里的火焰全部熄灭，那样死气沉沉，毫无生机，甚至带着诡异的苍凉看着他的时候，连他的心也跟着黯淡下去。
他抹掉嘴角边的血迹，慢慢地走过去，坐在向暖的床檐边，一双狐狸眼一如当初地弯起。
他俯首，柔软的 带着血腥味，印在向暖的手背上，异常敏感的触觉，让向暖的一颗心猛然纠结，对上他弯着的眼眸，向暖本能地想抽手，没想到东薄殁却更近得凑向了她，近到都可以感觉到彼此的呼吸，他笑：“门外有太监在看，不要动。”
向暖把声音压到最低：“太后必是去雅妃那儿了，皇上不跟去看看？”
东薄殁也跟着她笑：“不急。朕会拿捏好时间。”
向暖看着他，眼眸一暗，便合上眼皮掩饰住里面泛滥的情绪。
不错，他还真看清了自己的所有手段。
她在集雅楼说的“皇上的雅妃和御医勾搭上了”的话也不全是她胡诌出来的。在各嫔妃向她来问安时，雅妃的表现太过猖狂，越猖狂的人往往身后的势力也就越大，也是向暖选择从雅妃开刀的原因，而后得知雅妃也正是东薄殁忌惮之人，更是让她毫不犹豫准备从雅妃身上下手。
她问御医要了安神的药和除虫的药，猜测这般医术的御医定是会把最普通的苇藉和余果给她作为安神茶，所以她又开口向御医寻了一些除虫的药，也猜测到御医一定会给她常见的雾咚和繖末为料的烟熏，但恐怕世上医术只是半瓶水晃荡的行医者很难知道，雾咚加苇藉，再配以少量的千日红抹在皮肤上，皮肤上的汗渍融化为粉末渗透到皮肤里，过了一段时间之后便会是人产生幻觉，而雾咚与繖末结合，加上荷花花粉的牵引，便会达到 的效果，用直白的方法说，也就是能让人产生幻觉的 ，此 不仅能影响到受药者本身，它挥发产生的气味也会一定程度上影响到与她近距离的人。
众多嫔妃向她行礼时，她别的都不扶，偏去扶雅妃，借机把这粉末摸到了雅妃的手上，晚上东薄殁为了提点她，让她多注意雅妃，所以以一同赏舞为由让太监去把雅妃召来，心高气傲的雅妃自然称病不会来，而这段时间药性也快要发作了，所以向暖又故意担心地问一句“可有请御医”，这样以来，要把谎整圆实的雅妃必会请御医过过场，这般下来，御医前来，刚好碰上药性发作的雅妃，而雅妃身上的药性也影响到了无辜的御医，从而干柴碰上烈火，怎一个激情了得。
而现在，太后必会去雅妃那儿核对她是否像向暖下毒的事实，这么一去，想雅妃和御医一夜缠绵之后必还瘫在床上呢，太后撞个正着，可还有工夫询问雅妃是否下毒之事？只要东薄殁再后脚跟去，情理之中的发怒，所有的宫女太监都在，就算太后再怎么护短，但皇上要把雅妃一时关入冷宫也是情理之中，若是昨晚在集雅楼的一些话再散出去，民间关于雅妃和御医的流言传得再广一点，雅妃之事必会波及副将军，再稍加挑拨，副将军恐也是陷入囹圄！太后的得力臂膀势力削弱，这军权没了，太后之势也倒了半边，恼怒的太后必会彻查流言出处，查来查去必会查到集雅楼的身上，从而揪出沉安，自会认为一切都是沉安捣的鬼，两者相斗，东薄殁方可坐享渔翁之利。
从向暖被押到慈宁宫，看到太后为止，她所做的每一件事，说的每一句话都是在为东薄殁铺路。这条路她已然铺好，东薄殁只要拿出几分底气，染指江山指日可待。
“东薄殁，”向暖没有睁开眼，任由他还握着自己的手，突然心里挺难过的，但脸上依然面无表情，“人情似纸张张薄；世事如棋局局新。有些东西我甘愿丢掉的，就不会再想把它找回来了，你懂？”
东薄殁没有说话，向暖只感觉那双冰凉的手握着自己又紧了几分。
“你明知我在集雅楼一事上设了陷阱反将你一军，你却还往里面跳，所以你做事风格太过阴柔，不是狠戾之人，我才猜得你根本就没有抓住夏晓，只是吴穹当日听到我叫夏晓的名字而已，他向你汇报情形时，你定是留意到才故意报了她的名字，说你们抓了她，以此来威胁我让我留下来帮你。”向暖慢慢地睁开眼，直视东薄殁的眼睛，“我回来，不代表我不想走，而是回来收个尾而已，要不然贵妃莫名失踪，你受累于此，我回了生谷倒也不心安。现在我已帮你铺好了路，你心思精细，日后定能将江山收入囊中。”
东薄殁的眼睛一直锁在向暖的脸上，眼眸生雾，眉含远山，他慢慢地放下紧握向暖的手，轻笑：“所以？”
向暖：“我会封住自己的大穴，让御医误诊我已没有脉息，你可举行葬礼，用你那地道里的尸体乔装成我，我的人皮面具戴在尸体上，便很难有人怀疑了，我会从暗道离宫。”向暖的语气薄凉，“贵妃死，将雅妃之狠昭告天下，百姓怒，必会牵连其父，东薄殁，你也赢了一半！”
向暖说得很轻松，但迎着东薄殁的目光时，心底却翻出了一丝诡异的颤抖。
东薄殁已经微笑，看得向暖心里越发不是滋味。
他昨晚对她说过：“若是你走了，便至此放手，还你自由和洒脱。但若是你回来，朕永生不负！”
当“永生不负”遇上“贵妃已死”，倒是残忍得可笑。
留她，禁锢她，为他所得，为他所有，谁没有私心，他想砍掉她的翅膀，拴住她，抓住她，但向暖，你可知，你说朕不够狠戾，那是因为朕面对的是你！
这世间他绝不会负百姓，如今也觉不愿负向暖。兼顾两者，留他一人在浮世中饮罢风雪又如何，至少他稍微 心安。
他看着她笑，手指凌空地拂过向暖的眉眼，轻吐出一句：“千里梦中再回首，故人何处觅，坎坷又几重。”他一顿，笑容依旧，“向暖，你倒是最洒脱的人。”
纤长冰冷的手指慢慢地划动，凌空描绘着向暖的唇，东薄殁的狐狸眼眯起，泛雾，湿了谁的心肠断：“洒脱也好，也好……”语罢，他起身，紫色的锦衣下盘着九条吞云吐雾的龙，没有梳理的长发扬起弧度，背光而行，向暖睁大眼睛看着她，感觉从心口满眼上的苦涩熏湿了她的眼。
向暖的呼吸都快疼得停止了！但她却不知道自己在疼什么，似是挣扎，似是犹豫，这个场景似乎存在在她的生命里，这样生生的远离，这样近在咫尺的疼痛，当年醉花荫下，容颜刹那。
有什么名字似是要脱口而出，哽咽在喉咙里火辣辣的痛！向暖握紧了拳，将指尖深嵌入掌心，闭眼不再看着他的背影，转头间，浮尘若翩。
一人一床，一人一影，一个平卧在床，一个推门而出，外面烈日当头，屋内清湿泪两行。交错的缘，斑驳的胭脂和轩辕。
东薄殁合上门，瘦削的脸不再带笑：“雅妃身子受寒，朕还未去探过，现在摆驾雅芳殿。”
路已铺成，慢慢收网。
……
若离了温暖，何处寻温暖。
这一天，东薄国齐盛二十三年晚，从宫里传出消息，封号不久的贵妃病逝，因其出身卑微而并未入皇陵敛葬，但准其厚葬于帝陵之旁。百姓直叹此举足以见得皇帝的用情之深。另外，东薄国的大街小巷都开始流传一个消息，副将军之女雅妃与御医偷情，被太后捉奸在床，不管太后怎么维护，皇上一怒之下逐她去了冷宫。
不出五日，民间谣言越盛，不断有人议论，是因为雅妃妒忌受宠一时的贵妃，故意下毒谋害于她，其心胸歹毒引起百姓的不满，百姓纷纷将情绪波澜到副将军的身上，不断有人翻腾出副将军受贿，压迫良民的事件，讨伐声起。
十日之后，民间又传当今太后独断皇权，一女子想逆朝称帝，联合副将军干涉朝政，十恶不赦，民间讨伐声皆起。
半月之后，太后举兵封了集雅楼，众多书生联名上书讨伐，抗议之声不断，太后之位岌岌可危。
三月之后，副将军在自己府中遇袭而死，太后大怒，命热门彻查凶手，皆无所获，但百姓举国同庆，称副将军之死罪有应得，甚是大快人心。
东薄国齐声二十三年夏，太后因病去世，东薄殁高坐龙椅之上，太后的旧势力，全部归顺于他。于此同时，正式形成了皇权与相权争斗的局面！
又是一年夏，荷塘的花开得正盛，花不是一年前的花，他也不是一年前的他。
东薄殁坐在六角亭内，遥想那个夜晚，有个女子曾靠在他的肩膀，跟他相似的一双狐狸眼，总爱说着刻薄的话，但心里向着温暖。
想到这里，他转头去看趴在自己右手边，津津有味地啃着冰糖葫芦的猪崽：“你说，你的主人现在在干什么？”
猪崽昵了他一眼，转过身，用肥肥的屁股对着他，继续开始啃糖葫芦。
那个女人？切，谁知道呢，一年前她叫它乖乖地躺在床底下不要出来，谁知道她还放了迷香迷晕了它，等它醒来时，哪儿还有那个女人的影子，只有这个男人抱着自己，那眼神简直像……像……像要娶了它似的！
这男人常常抱它于膝头，轻笑：“你说，你这小东西是她借给朕的，还是送于朕的？”
猪崽翻个白眼没说话，反正没心没肺的它觉得跟着这个男人也挺不错，要吃桂花糕就吃桂花糕，要吃糖葫芦就吃糖葫芦，还有一大堆美女儿给它洗澡按摩，哎呀……它猪大爷害羞害羞了。
其实猪崽知道，这个男人身体弱，它也隐约知道自己的血对他有好处，这男人必也是知道，但他没有像向暖一样割破它的蹄子喝它的血，每次病痛时都是揪着眉头忍着，看得猪崽也难过，忍不住上去把自己蹄子咬破，滴几滴血喂给他，那时候这男人的表情啊……真的似乎要娶它过门般的深情，对这点……猪崽是真正真正受不了啊！！！
想到这里，猪崽又忍不住转头看了这个男人一眼，他的脸色越发苍白，身体越发单薄，它被向暖用各种药草喂大，能敏锐地闻出一个人身上的气息，若是这种气息越热，越明显，这人的身体往往就越好，活得越长，若是这种气息闻着很寒，恐是命不久矣。
猪崽朝东薄殁望了几眼，低下头继续啃着冰糖葫芦。
东薄殁的手摸在它的头上，声音嘶哑：“朕希望，你是她借给朕的呢……至少有一日，凭着她那毫不肯吃亏的性子，定会向朕要回呢。”
“那么朕……恐是真的不愿放她离开了……”
042
与此同时，一年后的生谷内。
春觉轻轻推开书房的门，发现向暖坐在椅子上，小小的桌面上堆满了零落的医书，有的翻开着，有的胡乱地堆起来，堆得比向暖的身子还高，她披着件衣服，散着头发坐着，面容毫无血色，她拿着笔奋力地写着什么，房间里弥漫着笔墨香。
春觉看着向暖，心里苦。
一年前，向暖被那些面具人带走，他们回到生谷内担心得要命，夏晓领头去找她，但什么线索都没有，他们怎么可能找得着向暖！没想到，在皇帝昭告贵妃厚葬的当天，向暖易了容，自己骑了匹马回来了，生谷所有人高兴得围着她，纵使那时的向暖也笑着，但春觉能发现，向暖……不一样了。
向暖没有向任何人提及那段时间内在她身上发生了什么，回到生谷的依旧种着草药，说话的语气照样刻薄，只是……她更多时候是呆在书房，没日没夜地翻看医书，摘下的药方整整一摞！同时，她也把时间更多的耗费在医药的研制上。
除了这些，还有一个最大的不同是……
春觉轻轻地走过去，看着向暖憔悴的脸说：“安公子……又在门外候着了。”
春觉口中的安公子便是沉安，生谷内的人自是不知道安自成就是当今丞相沉安的，向暖自然也没说，而沉安每次来生谷的时候，又会带上原先的假人皮。
“嗯。”向暖头也不抬，将手中的医书又快速地翻过去一页，“下回他若是再来，不用跟我禀报，给他杯茶打发即可。”
春觉应了一声，便转身走出书房。
向暖抬了抬头，看着春觉轻掩上了门，眼眸不由一暗。
她回来后做的第一件事便是变了生谷外的石阵，但三天后这石阵便被人破了！破�