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“皇帝一定要承担这个义务吗？就连自己都要放弃？”查太莱侯爵的话让艾菲尔的内心瑟缩了一下，但是他已经学会了控制面部的表情。
“除非您想做一位昏君，那样就可以为所欲为了。”年轻的帝国宰相和更加年轻的帝国皇帝相视一笑。
“我明白了！”艾菲尔点点头，“那这件事就由卿做主吧。”
皇帝陛下生日宴会的事情在三月初便已经通告全银河帝国，特意提前将近一个月的时间是为了让那些自遥远星系远道而来恭贺的官员以及贵族留出航行的时间。
于是，在三月末的这段时间里，银河帝国的首都星阿斯切特星汇集了不少领地在偏远星系的贵族，还有一些便是星系驻防的高官们。也是这个机会，一些家族本在首都星系的官员们可以回到位于首都星系的家乡。
拉尔夫冯海加尔一家正是如此。他的父亲在织女星系担任了近四十年的驻防最高武官，因为这份功劳，约瑟夫七世授予其伯爵的爵位。海加尔一家由此成为了帝国的贵族，织女星系最高驻防武官也成为了海加尔家族世袭的官职。
不过，今年二十六岁的拉尔夫冯海加尔对于继承父亲的官职成为织女星系的驻防最高长官并没有半点兴趣。他四年前毕业于银河帝国最着名的大学——以首都星命名的阿斯切特大学。一直以来，他所学的专业都是如何与钱打交道，这也是他的
兴趣所在。对于驻防武官这种看似高位实际上又无聊又清贫的官职，他提不起半点兴趣。
所以，在大学毕业后，他一直想要留在首都星。因为父亲希望其返回织女星，所以一开始他想要进入帝国军部后勤部的愿望落空了。他本就不是军校出身，也没有为其推荐的军界高官，想要进入首都星的军事后勤部，那简直是不可能的事情。
在进入军事后勤部无望后，不想回到织女星系的拉尔夫冯海加尔只得进入了一家小型的进出口贸易公司工作。他的父亲非常生气，在他毕业后立刻停止了对他的经济资助。微薄的薪水，帝都高昂的物价以及房租，让一直以来生活无忧的海加尔十分的窘迫。再加上小贸易公司因为经营不善而很快倒闭，重新寻找工作无果的海加尔面临生活的压力只能回到了织女星系。
在回到织女星系后，海加尔进入星系驻防系统成为一名下级文书，每天繁琐而大半没有意义的工作让他几乎对生活失去希望。因为对工作过于应付以及对生活十分消极，他的父亲在几次大发雷霆之后也只能无奈的听之任之。海加尔伯爵认为，终有一天，他这个不肖的儿子会回心转意，想要继承他的官职。对于家中唯一的男孩，海加尔伯爵颇有种无力之感。
拉尔夫冯海加尔之所以这次愿意成为父亲的随从跟着船队来到首都星这个让他了解了现实残酷的地方，是因为他当初的同学给他发去了一则超远距离通讯。而这则远距离通讯的主要内容就是，现在各大舰队正在招募各方面的新人，因为去年各军校因为停课的关系，这两年的毕业生都只有一届学生，所以这次招募的方向不再仅限于军校毕业生或者在职想要变更岗位的低级军官，而是面向全帝国招募。当然，还要进行包括对身份，家庭的各种审核。
海加尔当初在学校的时候成绩十分优秀，再加上家族也是正统军人家庭，而且也有过工作经验，所以他曾经的同学认为他完全有机会可以进入正规舰队成为一名后勤补给官。
于是，在三月二十六日当天，在将父亲送到宫廷的门口后，海加尔便急速将飞车驶离皇宫朝着同学发给他的地址狂奔而去。同学发给他的地址中有四五支正在招募后勤官员的舰队驻地，海加尔这一阵子仔细的研究了一下。除了第八舰队，其他的几支舰队都有着近乎完备的官员体系，所以可能在招募上比较严格。而第八舰队，从司令官往下的一整个官员配备几乎都是年轻人，甚至有不少都是刚从军校中走出来的学生，而他们对于后勤人
员的需求也是最大的。所以海加尔决定先去第八舰队试试运气。
父亲作为驻守织女星系的最高武官会先接受皇帝陛下的接见，然后才会去参加宴会，这几乎要耗去他一天的时间，所以海加尔有着足够的时间可以去三支舰队试训。
第八舰队的驻地距离皇宫相当的远，在驾驶飞车行进了将近两个小时候，才到达。
将飞车停在民用停车场后，海加尔向驻守卫兵说出了来意。显然这阵子来第八舰队试训的人不少。在海加尔出示了自己的身份证明以及学历证明之后，卫兵便将他放了进去，而在几分钟后，便有负责引领的士兵将他带进驻地的办公区。
海加尔边走边观察着，相比起暮气沉沉的星系驻地部队，这支新第八舰队显得十分的朝气蓬勃，当然从另外一个方面讲，也可以说他们显得十分的稚嫩。
“来应聘后勤部职位的人都要去驻地军港试训，不过今天只有你一个人。”领路的士兵对海加尔说道，“我现在带你去军港，到了那里我就要离开了，如果试训官没在，你就稍等一下。”
海加尔点头应是，这里几乎每个人都是大步的走来走去，显得十分的忙碌。“我能问下为什么大家看起来都这么忙碌吗？”
“这是军事机密，你还没有成为第八舰队的一员，这不是你应该询问的事情。”听到海加尔的话，士兵沉着脸回答。
“好吧，十分抱歉。”海加尔碰了一鼻子灰，讪讪的回答。
在到达军港之后，引领士兵便离开了。试训官果然不在，海加尔只能呆在军港无聊的等待着。
就在他因为无聊而开始仔细观察军港的构造时，一阵喧嚣声响了起来。是从军港进舰口传来的，显然在这个航道，要有一艘舰船入港。海加尔感觉到有些兴奋，不自觉的向着战舰将要入港的方向跑了几步。
紧接着，在更大的喧嚣声中，一艘深蓝色的巨大战舰缓缓驶进了军港。
那艘看起来雄浑而强悍的战舰让海加尔感觉到嗓子发干，见识过标准战舰的他知道，这绝对不是一艘普通的战舰，这是一艘旗舰！而且是一艘一级旗舰。但是此刻的他并不知道，这艘旗舰曾经是现任帝国元帅的乘舰。
“喂，那边的，你是哪个部门的！”
不远处传来喊声，海加尔怔了怔直到一个年轻的中尉朝着他跑了过来，这才明白对方是在跟
他说话。“我，我是后勤部……”
“哦，我明白了。那你得快点了。”年轻中尉显然是会错了意，他打断了海加尔的话，点了点头将手里的一大叠报表交到海加尔的手里，迅速的开始交代：“这是需要进行补充的物资，帕西法尔的所有补给都需要更换一边，你要仔细察看将要送上去的物资，然后尽快将补给完成！记住了，这件事必须在明天早晨之前完成！司令官阁下明早就要检查！真是的，这么大的事情后勤部怎么只来了你一个人……算了算了，我还要去迎接其他指挥官的旗舰，你赶紧工作吧！”
年轻中尉急速的将任务交代清楚，根本不给海加尔插话的机会，便小跑着朝来处赶去，一边走一边还发着牢骚：“第八舰队的人怎么都这么不靠谱，在军港中怎么连军装都不穿！”
“喂喂！那位……”海加尔无奈的追喊了几句，却没有将那名中尉喊回来，而此时运送物资的军部后勤部士兵们已经将运输船开了进来。
而就在此时，这艘旗舰的旧主以及新主，正在宫廷内的聆听皇帝陛下的指令。
158两件好事和一件坏事（中）
晚上七点整；皇帝的生日宴会在宫廷南苑用来举办大型宴会的红枫厅举行。这座金碧辉煌建筑的主要作用就是为了举办此类的大型宴会。除此之外，并不经常使用，而能受到邀请进入这里参加宴会的人也是经过严格的挑选。所以，有生之年能参加到在红枫厅举行的宴会，也是很多人骄傲的资本。
而这个大厅上一次的启用，还是在十三年之前；是为了皇帝艾菲尔一世的父亲，前大公十八岁成人礼的仪式。
红枫厅位于南苑的建筑群上方；是一栋“空中建筑”，由上下两层组成；总高为二十二米。在面对入口正对面的内侧有着一处室内喷泉，由五十几人组成的乐队便环绕着坐在喷泉周围，演奏着适宜的乐章。贴着四周的墙壁有着一圈回廊；分成一个一个的二十平米的小厅。可以供疲惫的客人休息使用，每个小厅都直接面对外面的花园，同时可以俯瞰宫廷的全貌，视线十分开阔，景色十分漂亮。
红枫厅有个规矩，据说是银河帝国第二十四位皇帝——安德烈三世定下的：女士必须着礼服长裙，武官必须着军装大礼服，文官及贵族必须着贵族大礼服。而这个规定依据排位的顺序决定其优先权。
这个意思就是说，虽然林笺除了是个女人之外还是武官及贵族，但是她必须穿着礼服长裙参加此次宴会。在两年多的时间里，她除了在刚刚来到这个世界时为了参加某人的订婚仪式，以及不久前的养伤期间，根本就没有再穿过长裙。尤其是这种裹身的，让人几乎不能呼吸和行走的曳地长裙。
每走一步都要担心会踩到裙摆的痛苦让林笺觉得心情十分糟糕，虽然整个红枫厅因为建筑音效的问题完全不会显得嘈杂，而音乐声却十分恰当的在耳边流动，但是林笺还是独自来到二层的小厅，找到一个角落，看着外面的景色。天空有些阴霾，看不到远处的星河，也许今晚会有一场春雨。
一层延伸出来的小花园被特意调暗的灯光朦胧的笼罩着，不少青年男女三三两两的停驻在期间。金碧辉煌的大厅，看来只有那些更想要瞻仰皇帝面容的人才想逗留。
耳边传来脚步声，似是有人向着这边走来，伴随着交谈的声音。
看起来宁静的时刻结束了，而此时杯子也已经空了。于是林笺走出小厅，向着楼下走去。走下楼梯，在一个侍应生路过的时候，林笺又拿了一杯香槟。站在大厅的角落里看着此时正在宴会中央的舞池中跳舞的人们。这个时候，恰逢乐队奏出一曲浪漫
舞曲。衣香鬓影，觥筹交错。就连柔和的灯光都仿佛染上了一层淡淡的酒意，变得有些朦胧。
“希望没有打扰到您。”
耳边传来彬彬有礼的声音，林笺有些意外的转头看去，在看到说话之人的脸时陡然瞪大了眼睛。
被大厅的灯光晕染的反射出淡金色的银色短发，一双水色的眼睛。即便是林笺很快的便稳定住心神，但是依旧说不出一句话，只能瞪着眼睛看着面前之人。
在看到林笺吃惊的表情后，来人脸上露出了抱歉的微笑：“看来我还是让您受惊了，真是抱歉。我是阿弗罗迪克·冯·茨威格。我父亲是现任莫兰纳尔肯星系驻守武官。”
在脑海中重复了一遍这个陌生的名字，林笺微微颔首，“很高兴见到您，有什么事吗？”
来人显然是抱着某种目的而来，但是看起来似乎又难以启齿，林笺站在角落里不语，瞪着他纠结完。大约过了十几秒钟，这个叫茨威格的男子才再次开口：“我想问一下，有关法莱宁·修伊伍德的事情。我听说，您是见他最后一面的人。”
“你是以什么名义来询问我这件事呢？以个人的名义还是以家族的名义？”面前这个姓茨威格的男子与法莱宁的样子实在是过于相像，林笺几乎在刚刚见到他的时候便知道这两人必然有血缘上的关联。这个长相太特殊了，先不说相貌如此出众，就是同样色系的发色和眸色同时具有的人都没有再看到过一次。“而且，你想要知道什么呢？你应该知道的，在我去见他的时候，他早已不是最初的那个人了。”
林笺最后一句话看起来沉重的打击了茨威格，以至于他脸色变得更加的白，几乎没了血色。看上去，他极为努力的想要将言辞表达的准确一些，但是似乎言语根本无法表达他此时内心的感受：“我……明白，而且我想要询问有关于他的事情，也并非出自于家族的授意，纯粹是我个人的想法。在他最困难的时候，出于懦弱，我没有对他伸出援助之手。我一直对这件事耿耿于怀，虽然现在早已为时已晚，说什么做什�