这话听起来很有歧义，许衡不知对方所指为何，只感觉喉咙里更堵了。
“船上的事情，没谁说得清楚。”大厨从兜里掏出烟，又用眼神询问她的意见。确定没有遭到反对后，给众人发了一圈，自顾自地点燃：“我第一次出海，是老乡介绍的一条渔船。”
大厨平日里都在厨房里忙活，跟大家没什么交流机会，因此也没人听他说起过这段往事。很快，餐厅里彻底安静下来，所有人都耐心听讲。
“我这人虽然不聪明，但从小到大脑子没出过毛病，眼神也很好使。上那条船的第一天，坐在房间里跟他们打牌。那时候年轻，啥事儿不懂，玩得也比较大，紧张得手心里都是汗，没顾上观察四周环境……大概两三圈之后，我感觉脖子有点酸，就想稍微活动活动，结果一抬头就吓傻了。”
刻意压低的男声响在舱室里，语速缓慢勾起悬念，突然的停顿戛然而止，将人的心都悬在了线上。
大厨环顾四周，确保众人都已经进入状态，方才吐了口烟圈道：“全是死人。血肉模糊、身首分离、行尸走肉，你们想象不到，那场景太真实了。我老乡是那艘船上的大副，坐在我对面，头都被砸扁了，往外冒着脑花花，还龇着牙催我‘出牌’、‘出牌’。”
许衡从小胆子就不大，对那些鬼故事向来敬而远之，恐怖片更是沾都不敢沾。听大厨说到这里，早已冒了一身冷汗。若非王航在桌面下牢牢握住她的手，早就尖叫着夺门而出了。
“不怕你们笑话，我当时就吓尿了。”大厨狠狠抽了口烟，眯着眼睛说，“结果甲板上的情形更可怕：船长的脑门上有枪眼、二副的肠子全淌在地上，还一个个拉着我，问我要去哪儿。”
他打了个激灵，像是沉入了当年的回忆中，声音也有些发颤：“当时船没开出多远，我大叫着‘杀人了，杀人了’，来回跑了两个多小时。船上人被吵得没法儿，最后把我关进了船长室里。趁着看守不注意，我从厕所的窗户爬出去，游了整整一海里，才被站锚的船捞起来。”
三副抹了把脸，语气毕恭毕敬，道出众人心中*共同的疑问：“您是不是看花眼了……在船舱里待久了，确实有可能导致缺氧。”
大厨不屑冷笑：“把我救上来之后，港口塔台招呼那条船返航，后来亏得大副老乡送我回家。他临走时跟我妈招手，我还能看见那脑花子。一块红一块白，跟冻豆腐似的在头顶上打着颤——你说是不是眼神有问题？”
王航和其他高级船员一样，谨慎地保持双唇紧闭。
“他们原本要出海两年，结果七个月后就没了消息。”大厨按灭烟蒂，笑容有几分诡异，“又过了一个月，渔政的才把船从夏威夷拉回来：33个人只剩下11个，最后5个被判死刑、1个死缓。”
许衡打了个激灵，记忆变得清晰无比：2011年8月12日，山东荣成市鑫发水产公司所属的大洋鱿钓船，编号“鲁荣渔2682”，因船员内讧，爆发连环命案，最终导致22人被杀。经勘查检验，船上发现了大量血迹和尸体碎块及人体组织。当年，该案曾轰动一时。
“我钓鱿鱼的手艺，就是跟着那条船出海前学的。”大厨最后说完这一句，再也没有出声。
老轨想起钓鱼比赛中的屡屡失利，顿时恍然大悟。听完大厨一番话，虽然也有所触动，但更多的还是心有不服，暗搓搓地骂了好几句脏话。
张建新见此情景，用肩膀耸耸老轨，转移话题似的问道：“你还记得吗？”
原本郁闷着的壮汉侧了侧身，哑声回应：“怎么可能不记得？”
众人又将目光集中到张建新身上，却听他叹息：“那年我们俩搭班，跟着老王船长出海。我记得当时刮了场台风，卷跑不少船，港口电台成天都播着寻人启事。”
他瞅了瞅王航，补充解释：“你当时刚在船上过完暑假，已经回学校上课去了。”
见王航点头，张建新继续道：“离开码头之后，船突然就开不动了，一直原地打转。”
老轨抖抖肩膀，像是要抛却某份回忆，可惜没有奏效。只好压着喉咙说：“是我先看到的，有点不敢确定，就上到驾驶室去问你爸，是不是也看到了……你爸点了下头。”
张建新接过话茬：“那时候海水不冷，我们找了几个年轻小伙子下去。人捞出来的时候都泡肿了，只能放在船顶上。又请示了公司，这才更改船期，急匆匆地回港。殡仪馆的车等在码头上，用最快的速度把尸体拖走，这才算是安置妥当。”
“然后船就起航了，一帆风顺，平安归来。”老轨简短作结。
王航的掌心持续散发着温暖热量，令人莫名心安。他捏了捏许衡的手，而后放开，拍拍裤腿站起身道：“在座各位都是前辈，你们看着办吧。明天出港前，用伙食费买点鞭炮纸钱，办场法事也行，我没有意见。”
整晚的围炉夜谈至此告一段落：大厨欣然领命，充当“长舟号”上的临时祭司，负责采买、主持、善后等相关事宜。
许衡浑身脏兮兮的，被这一整天的遭遇整得蒙头蒙脑，恍惚觉得自己是在做梦：火光冲天的爆炸现场、异国他乡的医院病室、怪力乱神的海上传说……已然分不清其中的真真假假。
除了大厨，其他人一起回到七楼甲板——高级船员的舱室都集中在这一层。时间已近深夜，大家分别和许衡客气了几句，终于先后离开。
王航是船长，理所当然地留下压轴。
他语速很慢，简单的一席话直说到众人都进了房。眼见走廊上再无其他人，这才推着许衡进门，并且转身上锁。
还没回头，女孩便主动靠上来，两只手在他胸前环绕，彼此紧密相贴。
许衡的身体在微微轻颤，就连说话声都带着些抖：“王航，我怕。”
他口中呢喃安抚，缓缓转过身，坚定而不失温柔地将人搂紧，随后发出一声长长慨叹：“好不容易捡回条命，这下倒是给吓死半条。”
许衡无意识地磨蹭着，似撒娇似眷恋，试图用行动缓和内心的惶恐——这一天发生的事情太多，信息太复杂，大脑已经没有余力继续思考。
王航吻着她的发顶，一步步将人带往洗手间。
房间里黑漆漆的，没有亮灯。他顺着记忆拧开花洒，任由热水注入浴缸。同时摸索着女孩的身体轮廓，不慌不忙地为两人宽衣解带。
浴缸还没注满，他们相拥着站在水流下，赤*裸的肌肤紧密相贴，用体温为彼此取暖。
硝烟、伤痕、血痂，在黑暗中净涤干净，连带着沾染满身的风尘仆仆。
恐惧、怀疑、忧虑，在沉默里逐渐愈合，裹挟着无声滋长的仰仗信任。
王航搂着她，就像避风港环绕着船只，一双长臂交叠用力，将人锢得死紧。在这近乎窒息的相拥里，许衡却渐渐找回呼吸的节奏，思维也终于恢复到正常的频率。
她张嘴，用唇舌去探索男人的肌体，试图用真实的存在感将内心填满。
他低头允吸，不再留下任何间隙，用执着而热烈的回应，安抚一切需求渴慕。
水位渐涨，呼吸渐急，两人相拥着滑入浴池中，以彼此的身体作为依靠，浮沉在缓慢推高的极限边缘。
许衡自上而下地主导节奏，感知着最初、最本能的律动，用彻底而绝对的占领，证明着生命存在的意义。
王航款身相迎，不断挺弄、不断抽抵，他明白她想要什么，也知道自己能给什么。
两个人幻化为两尾鱼，在水中纠缠无尽。狭小的浴缸里，浪花四溅翻腾，却无法引发任何注意。
许衡感受到肌肤与水相亲，仿佛已经被融化成液体。聚集、重塑、再造，形成合二为一的崭新记忆。
他们似乎都不再需要呼吸，只用依附在彼此身上，就能达到极致的完美之境。
结束时，许衡无法抑制地轻颤着，整个人都不属于自己。
唯有那处温暖的真实，直抵内心。
第43章 祭祀
第二天一大早，“长舟号”的船头挂上了红色缎带，简易餐桌再次支起来，摆满各种丰盛的贡品。
大厨不知从哪里找出来一尊妈祖像，小小的木雕，细节十分精致。放在船头显眼的位置，前面还供着个香炉。
以王航为首的高级船员排成队，先后作揖敬香，剩下的船员再一个接一个地跟上去，向妈祖祈求航行顺利。
许衡作为整场仪式的重头戏，被刻意留在了最后。
大厨首先端出一大盆水，浸泡成捆的柚子叶。示意许衡近身后，又合着口令的节奏喷喷洒洒，直到把她淋了个透湿。
甘甜的柚子香味混着清水，洒在身上激起一片鸡皮疙瘩。湿衣服紧贴皮肤，令许衡颇为不适。然而，众目睽睽之下也只能忍住脾气，任由大厨唱念做打，自我麻痹地安心当个道具。
扫尘之后，她又被引到祭坛前，三叩九拜行大礼。每次跪下前，还要遵照先例念一声“妈祖保佑，出入平安”。
额发上滴着水，许衡在心中暗暗叫苦：妈祖啊，如果神佛真有灵验，还是让人少受点折腾，开开心心地信仰着你吧。
最后，大厨将长长的一串鞭炮挂在船头，又找王航借了火，纵手一扔，将其点燃在干舷上。
噼里啪啦的爆竹随着船舶引擎的轰鸣声作响，震得许衡头皮发麻，连带着被海风吹拂的寒意，接连打了好几个喷嚏。
王航递过来一张纸巾，不着痕迹地勾了勾唇角，目光里有丝安慰的含义。
想起昨晚在浴缸里的那番荒唐，最后把整池水都洗冷了，还迟迟不肯散场。许衡怀疑自己厄运没被驱散，感冒倒是会先得上身。
鞭炮声渐弱，大厨引着她到船尾抛洒纸钱。外锚地周围没有其他船只，海面上干干净净的，许衡有些下不去手：“这……环保部门不会罚款吗？”
大厨瞪她一眼，有些不怒而威的架势。许衡连忙乖乖接过纸钱，闭着眼睛向外一扔——做戏做全套，就算罚款也怪不到她头上。
大大小小的纸钱随风飘洒，散落在蔚蓝色的海面上，寥落得星星点点。一个浪头打过来，纸钱被压进深深的海底，就像神灵张开大嘴，吃进了人间的供奉。
许衡莫名地打了个哆嗦。
几乎就在那一瞬，云开雾散却晴霁，清风淅淅无纤尘，海天之间顿时一片空明。冥冥之中，好像真有神明听到了人间的祈求，用这种方式肯定信众的虔诚。
大厨当场就差点跪下，连忙说了几声“妈祖显灵”，将剩下的纸钱全扔进大海里，指尖都在微微颤抖。
坚持无神论的许衡咽了咽口水，终于不再出声。
中午时分，货物到港，码头雇请了驳船和一批帮工，负责将化肥从“长舟号”上卸下来。
这里的工头是本地人，跟东南亚其他地方一样，长得黑黑瘦瘦看不清眉眼。他带着手下的十来个工人，到了码头没有急着开工，反而找了块空地围成圈，又唱又跳地一通忙活。
许衡在驾驶室里举着望远镜端看，这才发现他们竟然也是在办法事。
王航站在她身后，见女孩一脸惊愕，耐心解释道：“泰国95％的人口信教，家家户户供奉神龛，和尚、作法都很常见。”
“他们这是在求什么呢？”听到男人的话，许衡的好奇心又被勾起来，远远地看着那工头燃香、烧纸、点鞭炮，有模有样、一丝不苟，显得很是熟练。
“卸货顺利……”王航顺着她的视线看过去，想了想又补充道：“人畜平安。”
“你才畜，你全家都畜。”许衡斜睨着对方，眼神凶狠地回敬道。
王航忍住笑转身，不再回应。
或许是因为两场法事已向神明表达了足够的敬意，“长舟号”接下来的装卸工作十分顺利。
这一点确实很让人意外，因为泰国工人干活都非常散漫。他们甚至会一手拿着可乐喝，一手操纵吊杆，急得水手长大呼小叫。
从始至终，许衡发现这些人都是慢悠悠的，永远一副老神在在的样子。那态度中，颇有几分“生死有命富贵在天”的洒脱。
或许真是因为得到神灵庇佑，所以才能这样有恃无恐。
真是不服不行。
又或许，这就是信仰的力量：反正无论干得好坏，都有神灵撑腰，跟自己的懒惰勤奋没有关系。
王航昨晚告诉过她，给走霉运的人做法事，只是船上的一项传统。大厨的提议，并非针对许衡个人。事实上，航海界还有很多奇奇怪怪的忌讳：鱼不能翻过来，只能从上吃到下；盛饭要叫添饭，因为“盛”与“沉”同音；筷子不能搁在碗沿上，否则船舶就会搁浅……
由于航海所面临的特殊环境，船员需要迎接恶劣的天气、海盗的侵袭、意想不到的灾难等等挑战。这些行为貌似封建迷信，实�