季初然垂下目光，把玩着手里还没缝好的荷包，抿了抿唇，“我听说，二妹妹这些日子时常去给老太太请安？”
季念然眨了眨眼，微微一笑，“二姐姐最近约是转了性子，之前不过是和姐姐们前后脚进老太太的院子，近几日倒是到得早些。有的时候妹妹还在换衣服，她已经进了堂屋。”
季初然猛地抬起头，盯着季念然看了两眼，才徐徐地问道：“二妹妹怎么最近这么勤快了？倒不像是她的性子。”
“讨好老太太本就是咱们应做的……”季念然也不愿再装腔作势，略带坦然地看着季初然，“大姐姐只管放心，老太太有什么不明白的？不会因为这点讨好，就给二姐姐什么格外的体面的。”
季初然从来就不敢小看家里的任何一个人，尤其是这几位妹妹。但是也是到了此时，她才发现这位庶出的小妹妹，已经不再是那个不声不响住在姨娘院子里的小孩子了。“有妹妹这句话，姐姐就放心了。”既然心思被看破，她也瞬间变得坦然起来，“妹妹不要怪姐姐多心，只是之前发生的那些事……”
她有些迟疑地看了季念然一眼，见季念然满脸了然，才继续道：“也不瞒妹妹，二妹妹之前虽然闹出过些事，我却并不怪她。娘是个善心人，满府上下也就和秋姨娘之间有些心结。二妹妹想要自己搏个前程，我也不是不能理解。”
“只是这些事，终究还是讲究父母之命。”对于这些话，季念然就有几分不以为然。“二姐姐也是太心急了些。”
季初然却没有搭季念然的话头，而是提起了另一件事，“之前在沈家，二妹妹仗义执言帮我出头，我很领她的情。”她顺势摆出一副推心置腹的姿态来，“只是我和她从小不养在一处，不过在娘面前比她多几分体面。”季初然说着，又出了一口长气，“娘虽然心慈，但是心里最看重的，还是两个兄弟和三妹妹。我这点体面，不过是多得几个笑脸罢了。”
话题转到这里，季念然一时间也有点摸不透季初然的意思，她不露声色地打量了两眼季初然的表情，缓缓地开口劝慰她，“我看母亲还是很看重大姐姐的……连我都听说母亲要把她名下的两个在晋中的庄子给大姐姐做嫁妆呢，这可是母亲自己的陪嫁。”
女人的陪嫁一般都是留给亲生儿女的，大太太有三个亲生儿女，却还特意从自己的陪嫁里出了两个庄子给庶长女做陪嫁，可以说是很疼爱这个女儿了。
季初然脸上就露出一个苦笑，她摆了摆手，“不过是看在范家姨妈的面子上罢了。”她还要再说些什么，外间突然传来流火的声音。
“授衣，你怎么一个人坐在外间，姑娘醒了没？厨房那边说庄子上没有多少冰，倒是采篮姐姐给咱送了点过来，还有太太赏下来的……”
随即，采篮的声音也在外间响起，“你们姑娘可以上午累着了，怎么还没醒？”
“姑娘已经醒了，大姑娘来了，正和姑娘聊天儿呢。”授衣笑着掀起了里间的帘子。
作者有话要说： 本来做好了旅行计划结果因为工作上的事泡汤了……伤心
第32章 第 32 章
采篮送来了一小碗冰，还有一碗冰镇的凉拌鲜果，浇上桂花糖汁，和酸梅汤正是绝配。看到里间的季初然，她的脸上却不露讶异，反而笑道，“没想到大姑娘在四姑娘这里，太太还让我叫您过去呢。”
“娘叫我有事？”季初然甜笑着站了起来，拉着季念然的手，“今儿打扰四妹妹了，改天再过来找你聊天。”
季念然笑着答应一声，“巴不得大姐姐常来坐坐。”又亲自把季初然送到屋外，直到看着季初然和采篮一边聊天一边笑着迈进了堂屋的门槛，才转身回了里间。
“大姑娘过来和姑娘说了什么？”流火把采篮送来的凉拌鲜果放到小桌子上，随口打听。季念然摇了摇头，流火见状，也不再问，转身就要回外间去。
“等等。”季念然喊了一声，流火又停下了脚步，转身望着季念然，“姑娘有什么吩咐？”
季念然伸手指了指面前五彩烫金花瓷的大碗，“我吃不了这些，拿个小碗分出来一点就行了，剩下的你和授衣拿去分了吧。”
“那可便宜我们两个了。”流火转身到外间拿了个雨过天青的小碗进来，分了一碗放在桌子上，捧着大碗又出去了。
季念然这才端起碗，靠在迎枕上慢慢吃了起来。
她知道，季初然这次过来，杂七杂八地拉着她闲聊了一堆，其实并没有露出真正的来意，她也不好乱猜。石斛不在，流火和授衣终究还是稚嫩了些——她连个能商量这件事的人都没有。季念然叹了口长气，一时之间也有几分烦躁，石斛年纪渐大，出去配人也就是这两三年间的事，看来还是要尽快把流火和授衣培养起来才行。
***
当天晚上，大家都聚在堂屋里吃饭。刚吃到一半，一个小丫鬟走了进来，说府里来了人，急着要见大太太。
大太太皱了皱眉，朝采篮使了个眼色，采篮点点头，招手叫小丫鬟带自己去见府里的人。几个少爷小姐们都好奇地盯着采篮的背影，大太太轻咳一声，才又低下头来吃饭。
不一会儿，采篮满脸阴沉的走了进来，对着满屋的主子也扯不出一个笑脸。她凑到大太太耳边，轻声说了几个字，大太太挑了挑眉，扫了一眼还在吃饭的几个儿女，轻轻放下了手中的碗筷。
很快，大太太带着采篮进了里间。几个儿女都一脸好奇地抬头看了看里间的帘子，连咀嚼的动作都慢了下来。季晗按耐不住，甚至想要起身过去偷听，最后还是被季昀的眼神给阻止了。
他一脸无趣地撇了撇嘴，又给姐妹们使了几个眼色，才低头重新吃起了饭。季念然也拿起筷子又吃了两口，她正好奇大太太和采篮谈话的内容，心思不在吃饭上，也没注意自己都吃了些什么。
里间突然传来“咣”的一声，还有大太太的训斥声：“这才走了两天，怎么就生出这些事来！”随即，声音又轻了下去。
然而在外间吃饭的儿女们却不好再装作没事人一般，同时放下了手中的碗筷。“这是怎么了？”季晗轻声问了一句，却没有人能回答他的问题。
直到饭菜都凉了，大太太才领着采篮从里间走了出来，见几个儿女还都端坐在餐桌旁，还有桌上尚未收走的残羹剩饭，倒是怔了一下，“你们怎么还都坐在这儿？”又点了点头，“这倒也好，我等下有些话和你们说。”
她给采篮使了个眼色，采篮忙叫小丫鬟们进来收走桌上的饭菜，又亲自带着人给主子们上了茶，才退了下去。
大太太拿起杯子，轻轻吹了吹，喝了一口——是庄子上自己制的新茶，只是她现在已经无心在意这些。“你们回去都收拾收拾。”她缓缓开了口，“明儿一早咱就回府。”
“娘！”季晗率先不乐意了起来，他嘟着嘴，满脸委屈地道：“不是说好了在庄子上多玩几天的嘛，这才刚住了一天……”
“一天还不够！”大太太猛地把手里的茶杯摔到桌子上，满脸怒容。见嫡母真的生气了，几个儿女忙放下手中的杯子，站起身来。就连季晗，都老实起来，不敢再出声。
“好了。”大太太叹了一口长气，语气也缓和了些，“你们几个都是乖孩子，只是府里出了些事，咱们得赶回去。今儿太晚了，回去也进不了城，明儿一早就走……”
几个儿女的心里都是猛地一沉，府里出了些事，是谁出了事？是老太爷？老太太？还是大老爷？
“娘，是谁出了事？”季昀的脸上也显露出了几分焦急。
“你就放心吧，不是大事。”看着长子，大太太的脸上又多了几分慈和，“是咱家新抬房的婉姨娘肚子里的孩子有些不好，我得回去看看。”
季昀这才露出些放心的神色来。
“只是委屈你们了，原本说带你们出来散散，没想到府里却出了事。”大太太也有些无奈，“等来年有机会，再带你们出来。”又有几分心疼地看向季初然，“只是初姐儿却不能了……唉！”
季初然忙笑着宽慰了大太太几句，又劝大太太不要过分担心了，“府里有父亲，有管家，再不济也还有老太太镇着，娘也不要过分担忧了……”
大太太又叹了口气，打发几个儿女回房休息。
***
季念然回房带着流火和授衣收拾好了东西，胡乱睡了几个时辰，就被叫了起来，一脸困顿地就着茶水吃了两口糕点充作早饭，坐上了回江宁的马车。
大太太心急赶着回去，只带着几个儿女做了几辆小车，和少数几个下人先赶回去。留下行李和二管家带着大部分丫鬟下人在后面慢慢走。
季念然犹豫了一下，还是把授衣留了下来，“你比流火心细，且看好了咱的东西，别落下什么。”她想了一下，又把斗笠递给授衣，吩咐她：“若是见到那管事娘子，把这个给她，就说是我送给春喜的。若是见不到，就罢了。”
授衣接过斗笠，答应一声，和流火一道把季念然送上了青油小车——两个少爷骑马，大太太带着季慧然坐一辆车，季初然和季念然坐一辆车，剩下采篮带着几个小姐身边的丫鬟坐一辆大车，长随们也骑马，看起来倒是比来时轻便了不少。
一行人轻车从简，刚过中午就进了季府的大门。小小的清油车直接停到了大太太的院子门口，大太太一下车就匆匆忙忙走了，两位少爷都没进内院，只剩下三位小姐，站在车边你看看我，我看看你。
倒是季初然先笑了起来，“看来娘是顾不上咱们了，两位妹妹，姐姐就先回去了。”她事情多，前两日在庄子上可以轻松些，现在回府了却不好再懒散下去，季慧然和季念然也都理解地点了点头。
见季初然先走了，季慧然毕竟和大太太住在一个院子里——算是个小主人，就客气地邀请季念然，“四妹妹不如来姐姐屋里坐坐？咱中午都没吃什么东西，不如在我这里吃些东西再回去。”
季念然就面带歉意地摇了摇头，“妹妹倒是有些困了，就不打扰三姐姐了。”她故意伸手掩下一个哈欠，又有些不好意思地看着季慧然。
季慧然自然不会计较这些，又客气了两句，还热情的想着打发几个丫鬟送季念然回老太太的院子。
“三姐姐客气了。”季念然忙道，“从母亲这里回老太太的院子，妹妹也是走熟了的，姐姐放心就是。”她心里惦记着回去赶紧和石斛打听府里发生的事，冲着季慧然笑了笑，就忙带着流火穿过回廊，往老太太的院子里去了。
大太太提前回府的消息想必已经传遍了府内，至少季念然回到东厢房的时候，门口的几个小丫鬟见到她和流火回来都没有露出诧异的神色。
小丫鬟掀起湘妃竹的帘子，石斛正坐在梅花桌旁绣着什么东西，听到声音，忙起身迎了过来，“姑娘回来了。”一边招呼，一边亲手倒了杯茶放在了梅花桌上。
季念然点了点头，轻轻舒了口气。现在还不到用冰山的时节，但是屋里总归是比外面要凉爽些。
“姑娘用过午饭了吗？”石斛唤了门口的小丫鬟让打水来，又跟着季念然进了里间，帮季念然梳洗更衣。
“在车上用了几块点心。”季念然抬起手，等石斛帮她宽衣，又打发流火，“你也去换身衣服，赶快过来。”
流火脆生生地答应一身，转身出了东厢房。
季念然盯着石斛看了两眼，犹豫了一下，终究还是按耐下来，打算等流火回来再问府里的事。
石斛也不着急，服侍着季念然梳洗过后，又出了里间叫小丫鬟柔桑过来，“去小厨房问问可还有什么吃的，若没有现成的，就让孙妈妈给姑娘下碗鸡汤面来。”又拿了些铜钱给柔桑，“带去给孙妈妈。”
柔桑手里拿了钱，却有些为难，“孙妈妈这个时候怕是午睡去了，不肯下厨呢。”
“那就叫邢嫂子做。”石斛也有了几分不耐烦，“总有守着灶的。”
柔桑这才答应一声，跑着去了。
作者有话要说： 我绝对不是因为自己的旅行泡汤了才让念念的旅行突然结束……真滴不是！