缉她们吗？就算是白衣教也不敢如此猖狂吧。”
严军曹点头道：“嗯，你说得也不无道理。”
李天启说道：“我还觉得奇怪的就是此人的死因，腹部位置那碗大的血迹，似乎那一处衣裳下必是伤口。”
严军曹方要伸手去翻动，李天启忽然叫道：“且慢！”
严军曹闻言，顿时停住了伸出去的手。
李天启走到了那插在树干上的佩刀前，他看到了一些墨绿色的粘稠液体沾在了刀身上，一缕阳光正落在上面，那些黏液有些微亮。
李天启担心有毒，他拣起一根树枝，走到了那尸体旁，撩起那处血迹的衣裳，一个巴掌大的伤口露了出来，只见皮翻肉绽，虽已干瘪，但还是看得出这里就是致命伤。
严军曹看了看佩刀上的那些墨绿液体，又看了看李天启翻开那衣裳后露出的伤口，心里倒是暗自佩服李天启的细致入微的观察。
他问道：“这时什么？”
李天启摇头道：“我也不清楚，但有种不好的预兆。”他想了想问道：“军曹，我们走出这一片林子还要多久？”
严军曹说道：“为了赶日程，我选择了军事地图标记的小路，这段小路倒缩短了一百五十里地，不过按照时间算，要走出这里还需要三日。”
他想了想，轻声问道：“你到底想到了什么？”
李天启说道：“我怕是这丛林里有妖。”
“什么？妖？”严军曹虽然身经百战，但他并未遇到过妖怪，此时听到李天启说起，当下不觉心中一震。
李天启曾亲身经历过与此相差无几的让人作呕的粘稠之物，除了妖怪会流淌外，他已想不到其他。
而种种迹象都表明此树林里有妖，而且此妖还吸食人的血肉，不仅手段残忍，而且也极其隐秘，是以事发之地并没有留下太多的痕迹。
………………………………
第一百九十七章 辨认行迹
林子里的气氛有些凝重，而继续前行的那支两百余人的队伍这么一会已走出两里路。
严军曹握了握别在腰间的皮鞭，紧盯着树梢看了看，生怕有些妖怪从树上跳落，他轻声问道：“小子，我昨日遇到你时，你是穿着道袍出来的？”
李天启点头道：“没错。”
严军曹说道：“看来你必然会些道法了？”
李天启说道：“会一些，当然算不得什么高人，但遇到一些妖魔还是有些手段。”
严军曹说道：“那就好。看来军队里还要招揽一些各色人才啊。你叫什么名字？”语气中已没有了方才那种紧张，显然他对李天启已有了信任之感。
李天启说道：“在下李天启。”
严军曹闭目想了一会，“咦，难怪觉得你有些面生，看来你不是应征入伍的啊？”
李天启轻轻一笑道：“我的确不是，不过不要紧，反正我也没地方去，就跟你们走一趟吧，看看外面的世界也好。”
严军曹说道：“李天启，看你机智过人，想必本领也不差，假如你投入军前效力，未来的成就必不在我之下，我也不问你怎么就跟着那些新兵蛋子混进来了，我觉得你干脆就将错就错，入军队报效国家，如何？”
李天启想了一会，“嗯，再说吧，我们还是得先考虑如何防备着点，保护大家夜里不要被这妖怪伤了。”他看了看那树干上插着的佩刀，“看来此人被那吸食前奋力掷出了佩刀，伤了那妖怪。不知那失踪的其他两人在哪呢？”
严军曹已开始四下搜索起来，“我方才按照你的思路理了一下，感觉真是那白衣女子放了他们，而他们由于瞎眼，又心生害怕，因此才走到了这里来……”
李天启说道：“如果是他们自己走到这里然后遇到妖怪的，这都没什么，我现在担心的他们是否被那妖怪给引到这里来的。那就有些可怕了。”
严军曹问道：“为什么？”
李天启说道：“因为这就说明妖怪的道行较高了，我们露营之处就在半个时辰之外的地方，而故意引他们来这里就是怕他们万一大叫不好办。但我又深思了一会，那妖怪想必道行还未到百年以上，所以并不知道掩饰痕迹，假若它再将他们引入更僻静的地方，我们或者是其他路人倒也不会发现而有所警惕了。”
严军曹并太明白李天启所说的什么百年道行，不过他听李天启娓娓道来，倒也十分佩服，“嗯。反正你怎么说怎么好。夜里就由你安排警卫。”
在离开那具干尸十来丈的一块岩石后，他们又有所发现。
那是两具同样的干尸，眼珠均被剜去，他们的佩刀已跌落地面，刀鞘则摔落一旁，地面还有些凌乱，而他两人身上都有被好几处刀伤，而唯一相同的地方都是腹部也有那一团血痕。
李天启和严军曹用树枝挑开这两具干尸的衣裳，发现他们致命的伤口与此前那具一样，而身上那些血痕只是皮肉之伤。
严军曹有些不明白了：“从刀伤上看，这两人是互相斗殴啊。”
李天启说道：“他们是在互相砍杀，却是不得已而为之，在看不到对方的情况下，他们在本能之下只有拔刀护卫自己，可却未料到自己人伤了自己人，我想缘由必定是那只妖怪所挑起的，两人情急之下挥刀自保，可依然还是成了那只妖怪的腹中之物。不过事情有些严重了……”
严军曹看到他微蹙眉头于是问道：“怎么？”
李天启说道：“这并不像是一只妖怪所为，而是多只。”
严军曹吓了一跳，“还有多只？”
李天启看了看周围的林木，说道：“是的。那些致命伤深浅不一，表面看上去一样，但实际却是大小不同。”
严军曹再次看了一眼那伤口，点头道：“是，是，你说得没错。的确是不一样啊。那我们赶紧跟上大部队，别再这时又蹦出一群妖怪来。”
李天启看着艳阳高照，笑道：“放心吧，这么大太阳，这些夜里出来的妖怪不会这么猖狂的。”
就在这时，阳光透过树林的缝隙落在了那两具干尸上，“嗞嗞”一阵声响从里面发了出来，严军曹快速将长鞭握在了手里，跃后了数步。
李天启也凝神关注，手握捉妖诀预防出现状况。
那响声依旧，而股股白烟从那两具枯槁里迸射出来，就像烧着了什么东西，只是一盏茶功夫，等李天启和严军曹再看清楚的时候，地面上只留下一大摊水迹和一些衣服碎屑，那两具干尸已不知所踪。
严军曹愣道：“他们呢？”他警觉地瞧了瞧这些大树的上面，“难道也化成妖了？”
李天启摇头道：“估计他们体内有毒，遇到太阳照射就化为一滩水渍了。”
严军曹重重呼了口气，“幸好你叫住我，不然我伸手乱翻，指不定也中毒了。”
李天启说道：“这些不知是什么怪物，倒也邪门得紧。我们还是赶紧离开吧。”
“好。”严军曹说道。
两人走回了方才的地方，严军曹翻身上了马背。
严军曹说道：“你要上来吗？”
李天启笑道：“军曹先追上前队，我们稍会就到。”
严军曹点点头，策马跑出了数丈他又停住了马匹，回头大声问道：“李天启你不会不回来吧？”
李天启拱手道：“放心，李天启这点信用还是有的。”
严军曹微一抱拳，转身策马狂奔。
李天启转过头，往南宫朔两人走出的方向看去，他们正远远坐在道路旁。而南宫朔还在为秦果捶背，而秦果显然在呕吐。
李天启跑了过来，“怎么，还在吐吗？”
南宫朔点头道：“差点把胆汁都吐出来了。”
李天启说道：“第一次看到这么可怕的场景，这也正常。”他想到了当初自己又何尝不是这种感觉呢。可现在却能在这种恐怖的场景面前谈笑风生了。
南宫朔问道：“你们查看到了什么？是不是他们？”
李天启点头道：“的确是他们，而且这里有妖怪，我们要赶紧走。”
“妖怪？”南宫朔那轻轻锤着秦果后背的手停在了半空中，显然他被吓住了，旋即，他立马将秦果拉了起来：“快走，秦果，这里不宜久留。”
李天启也在一旁合力将秦果扶住，“也无需太多慌张，南宫大哥忘却我是做什么的吗？”
南宫朔看了一眼李天启的衣裳，虽然他已换上了昨日自己所给的衣裳，可自己还是记着他出现时是穿着道袍的，于是说道：“对啊，我怎么忘了你是道士，哎……”
李天启笑道：“是啊。南宫大哥不必紧张。虽然我的本事并不高，但看了这里的妖怪似乎也并不非常强悍，只要小心应对便是。走吧，我们追上前去。”
他虽然笑着，心里却是在盘算着今夜如何防备。他当然不想眼前的两人为林子里的妖怪而时刻提心吊胆。
果然秦果虽不说话，但他早已苍白的脸听到有妖怪后更是害怕得有些铁青，直到看到李天启那脸上的笑意后才缓和了不少。
南宫朔本来也是紧张兮兮的样子，但同样也受到了李天启的鼓舞，此时他已略微平静而不再像方才那般紧张。
有时候就是这样，一种信念或是一种无形的自信都会给予身边的人一种莫大的鼓励……
就正在他们离开后，一株古树下的泥洞里忽然露出了一只黑乎乎毛茸茸的爪子，但只是露出了一会，又快速缩进了泥洞里。
蜿蜒在林道中前行的队伍，前方现在是严军曹在领队，他早已回到了队伍里，他知道不能随意渲染有妖怪之事，只是跟亲随简单描绘了一遍，暗地下令队伍加快速度前行。这支队伍虽多数是新兵，可现在的步伐却明显必出发时提高了不少，虽然山路崎岖难行，而且时不时还会通过山涧，窄小的道路让载着辎重粮草的马车陷入一些烂石坑中，许多新兵还不得不帮忙推拉。
李天启等三人也已归队，依然是跟在后面，此刻他们最辛苦，因为在队伍里他们所站的位置就是在这些辎重旁。
俗话说蜀道之难难于上青天，果然不假，队伍虽然脚程加快不少，但曲折蜿蜒的山路与丛林还是严重迟滞了军队的行程。
而落日的余晖更是映照着滚滚而来的乌云，只是一盏茶功夫，那天边就已呈一片暗黄之色，而头顶却已是乌云密布。
此处恰好是一道山道，山道并不宽，道路一面是悬崖峭壁，甚是陡峭，而另一面则是山体，道路顶上是凸起的崖体，正好为队伍提供了遮雨的天然凉棚。
眼看大雨将要落下，继续赶路的话就要走出此天然的遮雨处，必然都会淋成落汤鸡，于是严军曹下令大家就地休息。
硕长的队伍停了下来。
正当所有人都躲进了崖层时，瓢泼大雨已滚滚而下，瞬时狂风骤雨拍打在崖面上，又顺着岩壁滚落下来，倒像是一幕水帘，严严实实地将这二百来人的队伍遮挡住……
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第一百九十八章 夜宿崖间
队伍由东向西一条线排列在山崖间。
大雨直下了两个时辰，还未有停歇的意思。
严军曹早已派人过来将李天启等三人调到了前方的队伍，因为他要征询李天启的意思，如果每次都需要往返其中，也太多耗时间，况且他已开始赏识李天启，留在身边就像是多了个军师，当然更深层的还是由于此处突然出现了妖怪，让一懂法术的道士在身边总是多一份安全。
由于此时大雨绵绵无止境，严军曹只好让大家就此在这里扎营过夜。他心想这里有天然的屏障，易守难攻，只要把守住两端的位置，倒也不怕夜里会有什么敌人来攻。
此地狭长，也有丈余宽，由于道路是在山腰开山凿石而建，道路上方皆是山体构成的天然屏障。虽然大雨淋不着，但两百多号人也围拢不起来，只得像条长蛇般分布着。
李天启让队伍两端都对外支起了数十支长枪，这样那些修为不高的妖怪倒也难以从首尾冲过来，而更能防止有巨大的野兽趁夜攻击过来。
此时天空依旧是黑乎乎一片，值得庆幸的是这支队伍虽然并不是正式的军队，但也常备柴禾草料，当下兵勇们从一些马车上领了些柴禾草料，各自做好了地铺，依然像此前一般，七八个人围拢一起，闲聊一番。
李天启等人盘腿坐在严军曹的旁边，他们的对面是三个经验老到的兵士，从这些兵士的神态上看，似乎都觉得严军曹有意提携李天启，自然也不敢怠慢，只是眼神中偶尔流露出蔑视的神色，但言语上却是客气之极，他们或许对李天启还算客气，但对着南宫朔和秦果却犹如并未看到他俩一般。
他们围在一起，