，四周都是无法撕破的蛛网，有一只丑陋的大蜘蛛正等着自己自投罗网，还有无数的跳蚤虱子钉在自己身上，贪婪的吸着血。
“公则，我该怎么办？”袁绍垂着头，有气无力的问道。
“盟主，刘辩强横，不可力敌。冀州又三面受敌，非久战之地。于今之计，不若向南。”
“向南？”袁绍沉默了良久：“你是说江南吗？”
郭图刚才为了劝袁绍，出了一身汗，偏偏又不能拿下面具擦一擦。汗水在皮肤上滑动，脸上痒痒的，让他不由自主的抽搐着面皮，看起来有神经质。
“刘辩攻占了草原，有上万铁骑可供调用，我军没有战马来源，骑兵不足，只有退过大江，据大江天险，守吴会多山之地，使战马之威无从施展，或可划江而治，得半壁天下。”
“半壁天下？”袁绍沉吟着：“如此一来，河北可就拱手相让了，河北士大夫岂不寒心？”
“盟主，河北儿恐怕早就对盟主寒心了。审配从草原上归来之后就闭门不出，却又宾客不绝，天知道他在草原上干了些什么。说不定……”
袁绍忽然转过头，眼神凶狠。郭图吓了一跳，没敢再说下去。不过，他很清楚袁绍的想法，否则他也不会说这样的话。
审配和文丑潜行到草原上劫杀刘辩，两百精骑没能杀掉刘辩，却折损超过半数，损失不可谓不大。诡异的是审配和文丑两人却完好无损的回来了，而且一回来之后，审配就闭门不出。文丑虽然没有辞去军职，却也是日夜饮酒，无时不醉，成了一个废人。
他们在草原上究竟遇到了什么？据说是被刘辩一个人打败了。两百精骑被一个人战败，这怎么听也不像是真的。袁绍一直抱有怀疑，却无从问起，心里早就结了疙瘩。此时郭图再提起这件事，无异于提醒了袁绍：河北人并不像他想象的那么忠心耿耿，说不定和刘辩达成了什么协议呢。
可是，郭图说退守长江以南也不现实。河北人是他的根基所在，如果离开冀州，河北人未必会愿意跟着他背井离乡，到落后潮湿的江南定居。没有了河北人的支持，他连袁术的实力都不如，甚至无法战胜拦住他退路的曹操。
于今之计，恐怕只有先和袁术联合，利用山东的人力、物力优势和刘辩周旋一番，看看情况再说了。
“给公路去信，要他向我靠拢，合兵一处，与刘辩决一死战。”袁绍站了起来，捏紧了双手，又道：“让他小心曹操，这个阉竖遗丑自以为是龙，恐怕早就和刘辩眉来眼去的了。如果他敢三心二意，我就行收拾了他。”
他又看看郭图，沉声道：“立即召集诸将议事，不能让流言散播，乱我军心。多派校事，一旦发现有不轨之人，立刻抓捕。”
“喏。”郭图连忙答应。
……
濯龙园，刘辩沿着水流，缓缓前行。
杨彪落后半步，身后跟着一个年轻的属吏，手里捧着一大叠帐本。杨彪不时的拿起一本帐本，翻到某一页，向刘辩报出一串数字。
“陛下，出兵山东，平定天下，的确是理所当然。可是，这事急不来，欲速则不达啊。”
刘辩走下凉亭，在栏杆前坐下，指了指对面的石栏杆。“杨公，你也坐吧。”又对那个司徒府的属吏说道：“把帐本放下，捧着怪累的。”
属吏怯怯的看了杨彪一眼。杨彪没好气的说道：“陛下让你放下，你就放下，犹豫什么。”
属吏红了脸，连忙将帐本放在杨彪身边，行了一礼，退了下去。
刘辩打趣道：“杨公这两天是不是太累了，火气不小啊。”
杨彪尴尬的笑笑：“为了陛下出征的事，臣这些天的确有些累，火气是大了些。不过，这些年轻人也让人生气，听说陛下征召贤良入京议政，一个个不知天高地厚，也想着一鸣惊人，连自己的差事都不用心了。好多事都要臣自己去办，实在有些不堪重负。”
刘辩同情的头。“没错，有热情是好的，却也不能耽误了本职工作。不过，司徒府的属吏都是杨公看中的年青俊杰，他们有这样的热情，也是一件好事。”
“唉——”杨彪长叹一声：“事的确是好事，只是……”他欲言又止。不知怎么说才好。说实在的，他对刘辩是有些微词的。山东失守，国家财赋本来就捉襟见肘，刘辩还要同时办两件大事，对他这个司徒来说，压力太大了。各地成千上万的贤良应征入京，沿途的开支，入京后的食宿，哪样不要花钱？刘辩还要组建大军出征，又要支出大量的军费，这钱从哪儿来？
杨彪今天来找刘辩，就是为了这事。贤良征召的诏已经发出去了，不少人可能已经在路上。再让他们回去，显然不合适。可是大军出征却不急在一时，完全可以再等一等。等贤良会议结束之后，差不多秋收的粮食也下来了，正是出征的好时机。
刘辩没有肯定，也没有否定，只是静静的听着。杨彪知道他还在等长安的消息，希望杨修、刘巴能从长安调拨一些粮赋来解决问题。不过，杨彪清楚，这个可能性微乎其乎，长安一直在备战益州战事，也没什么节余。
史阿快步走了过来，后面跟着一个风尘仆仆的骑士。
“陛下，长安来了使者。”
骑士走到刘辩面前，单膝跪地，奉上一份奏疏。刘辩接过，看了一眼，眉毛渐渐的挑了起来。
“杨公，山东的战事看来必须缓一缓了，益州有突发情况。朕要先取益州。”
杨彪大喜：“什么突发情况？”
“刘焉病重，快死了。”
第429章根基与枝干
戏志才劫走了卢夫人，火烧刘焉大堂的事，刘辩早就知道。