而在江陵城内的另一个角落，一群王公大臣们却是聚集一堂，同样在商讨着这次这个信王赵榛帐下的赵燕接受节度使一职的事情。
“不用再想了。这赵燕定是和英宣狗贼同样的一类人，皆是想窃国之位的国贼。要不他就是想拥护信王殿下登上皇位。”一名官员起身对着周围的人振臂高呼，他这么一囔，却是引起了不少人的赞同。
“这位大人所言不差。”另一名官员也是站起身来，说道：“据说那赵燕据说不过是信王赵榛的一个侍卫，他何德何能，竟能担当节度使一职？皇上恩德，但并不代表他就有这个资格接受。我看此人实乃是狼子野心。早晚必成大患！”
这人却不是别人，正是江陵府大员刘范，这刘范一开口，众位大臣纷纷打开了话匣子。只是他们这一个两个就动动嘴皮子，却是没有一个能够说出实质性的事情，这未免让这次聚会的组织者刘范有些心急。
当即，刘范便对着众人做了个稍稍安静的手势，这才止住了众人的吵闹，紧接着便朗声说道：“诸位。这赵燕乃是汉室大患无疑。那诸位可有何妙计来清君侧，还我大宋朗朗乾坤？”
“这个……”一说到这里，刚刚还一个个义愤填膺的大臣们，却是全都哑了火，没有一个肯站起身来说上一句的。看到这，可是把刘范给急得，差点没有跳起脚来破口大骂。
可刘范也知道，这些墙头草是一个比一个胆小，却也不是他所能够得罪的，当即也只有苦笑着看着这些大臣。忽然，刘范的眼中一亮，却是紧紧盯着其中一人，说道：“朱大人。你可有何计？”
虽说是召集大臣聚会，可那些有名望的，诸如钟潘、张顺等人却是没有来，不为别的，这刘范虽然挂了个平章知事的名头，可在钟潘等人的眼中，却是排不上号。那个朱大人一副微笑的样子，他说道：“诸位莫要如此，我等皆为宋臣，为国效力本是分内之事。”
朱大人想要和稀泥，可刘范又岂会如他所愿？当即便接着说道：“朱大人所言极是，如今朝廷奸臣当道，正是我等宋臣效命之时。敢问朱大人，我等应当如何行事？才能将赵燕这个国贼给除了。”
由于信王赵榛将各位大臣的权职大多都撤掉了，所以，一时间没了权力的刘范对信王赵榛的仇恨，那简直是仇深似海。三言两语，就给信王赵榛这个赵燕首领定了个国贼的头衔，却是逼得朱大人不得不和自己站在一条战线上。
颇有深意地看了一眼刘范，朱大人也是猜出了刘范的心思，但对刘范的做法，朱大人也是不置与否，毕竟这些人读书就是为了争权、夺利、美女、金钱！人家为自己报仇也是天经地义之事。只是这刘范报仇就报仇吧，竟然还把自己给牵扯进来，这就让朱大人有些不爽了。
低头思索了片刻，朱大人随即抬起头，笑道：“刘大人所言在理。只是诸位有没有想过？今日陛下对那赵燕如此招安重用，其实就是想挑拨他与信王之间的关系，若是我们平白无故，却是去找那赵燕的麻烦，这在天下人眼中，只怕背叛宋室的不是那赵燕，而是我们吧。”
谁也不知道的是，赵燕就是信王赵榛，信王赵榛就是赵燕。因为信王赵榛冒充赵燕已经整整一年的时间，任谁都想不到，信王赵榛有如此的恒心和毅力，明明自己有千军万马，还假装带着几个人造反起义，在复杂的逆境中一直建立起一个偌大的义军势力。
闲话少许，且看这些江陵大臣们。“呃。”这些大臣比起钟潘等人来说，不管是在经验还是在脑筋上，都要差好几个档次。也正是因为如此，才会被刘范这么轻易给忽悠了进去。现在听朱大人这么一说，这才纷纷恍然大悟。对啊。从刚刚在城门口的情况来看，分明是陛下在重用那赵燕，是陛下主动分封赵燕为节度使的，这可和英宣当初当上指挥使有着本质的区别啊。
见到朱大人这一番话，竟然把自己刚刚好不容易打造的气氛弄得是土崩瓦解了。刘范看着那一脸微笑的朱大人，突然意识到自己做错了。朱大人可不比得那些笨蛋，他可是一个老江湖了，又怎么会被自己给套住？
想到这里，刘范就恨不得狠狠地抽自己一个大耳刮子。只是现在要放弃，刘范还是有些不甘心，忙说道：“因为陛下被那莽夫赵燕给蒙蔽了。又或者是陛下迫于信王赵榛大军的压力，不得不这么做，拉拢赵燕不要真心投靠信王。现在那赵燕当上了节度使，执掌地方重权，必然是会更加肆无忌惮，若是我们不趁着现在对付他。等他羽翼已丰，那可就晚了。”
听得刘范这话，众人又是有些犹豫，毕竟赵燕的强势态度，在这几年他们也听说了不少。
朱大人冷哼一声，这刘范还真的是不知进退。既然如此，那干脆就撕破脸皮罢了。看刘范的这种行事手段，朱大人也是料定这小子将来肯定是要闯大祸，还不如现在就和他脱了干系才是。
当即，打定主意的朱大人立刻就脸色一沉，喝道：“刘大人。请你言语注意一点。当今陛下圣明等很，又如何会被人给蒙蔽。你虽为朝廷命官，但却并不代表你就可以如此对陛下不敬。哼！道不同不相为谋，在下就此告辞。还望刘大人今后自己好自为之吧。”说罢，朱大人一拂衣袖，却是转身就走了。
“这……！”所有人都没想到，朱大人竟然说翻脸就翻脸，而且还走得这么快，一时间，众人你看看我，我看看你，也不知道是谁带了个头，顿时全都起身向刘范告辞。没过多久，整个房间内，就只剩下了刘范和种昭宣两位官员了。而此时，刘范顿时就呆立在那里，不知所措。
“哎——！”长叹了口气，种昭宣慢慢起身，拍了拍刘范的肩膀，说道：“刘大人。你刚刚行事太过鲁莽了。得罪了朱大人，恐怕你想要报仇夺权，可没那么容易了。”
从一开始，这种昭宣就和刘范是一伙儿的，种昭宣虽然和那信王赵榛假扮的赵燕没有什么大仇，可现在种家在江陵城的势力越来越小，想要振兴家族，种昭宣必须要做些什么。而在江陵城内，势力错综复杂，种昭宣想动手也不敢随意行动，只能是找赵燕这个刚刚在江陵城内插一杠子的新人了。
刘范苦笑了一番，转头望向了种昭宣，摇头说道：“昭宣兄。刚刚我的确是着急了，但那也是为了能够除掉那赵燕啊！没想到竟然会落得如此地步，唉——！”说着，刘范也是忍不住叹了口气，信王赵榛的实力这么强，要是再拖上一段时日，等到那赵燕在江陵站稳了脚跟，想要对付他，那可就难上加难了。
见到刘范的模样，种昭宣也猜到刘范恐怕是有些灰心了，连忙是劝道：“刘大人，莫要担忧。依我看，此事倒也不是没有转机。你我切不可这么快就丧失信心。”
刘范苦笑着说道：“昭宣兄，你就别在安慰我了。赵燕实力如此强横，若不能趁着现在将他除了，等到将来，只怕你我皆要死在他的手上。”看着刘范的模样，完全没有刚刚那副慷慨激昂的模样，恐怕已经是死心了。
“话虽如此，但也不是完全没有机会。”种昭宣却没有放弃的意思，忽然眼睛一亮，劝道：“刘大人。你莫要忘了，这江陵城内恐怕不只是我们想要对付那赵燕。刘大人可不要忘了，还有张顺他们呢。我就不相信了，这些老狐狸会就这么看着那赵燕渐渐架空我们的全力，独自坐大，而什么都不做？”
“呃！张顺？”听得种昭宣这么一说，刘范顿时就眼睛一亮，不过很快又黯淡了下去，说道：“那些个老狐狸能够靠得住吗？之前金兵入侵、英宣横行的时候，这些老狐狸不就做了缩头乌龟吗？”
张顺等人当初对待兀术和英宣的态度，使得刘范对张顺等人的信心不足，对待金人兀术与英宣尚且如此了，更何况是将英宣给击败的赵燕了？显然在刘范看来，那些老狐狸一个个比油还滑，靠不住啊。
“呃。”听得刘范的反问，种昭宣也有些回答不上来，有些无言以对。不过他沉吟了片刻，却是眼中寒光一闪，狠狠地说道：“就算是那些老狐狸靠不住，到时候我还有别的办法。刘大人，你就等着吧。我保证能够让你大仇得报。”
信王赵榛一举平定江陵府、英宣，将为祸当地百姓的英宣给消灭了，这一消息传出，可是大快人心。而作为信王赵榛的盟友，彭友自然不甘人后，当下便令手下大将领铁骑三万、步兵两万，直逼洞庭湖。
之前夏诚与信王赵榛手下的谋士吉倩倩在鼎州一战，已经是损兵折将，元气大伤，虽然之前已经是从各地调拨了不少兵马，可要面对彭友军铁骑，还是有所不足。
面对彭友的骑军，夏诚竟然连老窝武陵都不要了，直接带着兵马跑了，不仅是如此，就连城内的百姓、粮草也一应带走，留给彭友部将宋破坛和王高义一个空空如也的城池。
听得手下的汇报，性情比较暴躁的王高义当即便囔囔了起来，一脚便将放在府邸书房内的书桌给踢翻了，说道：“妈的。这夏诚真是个胆小鬼。竟然连一战都不肯打，就这么跑了。亏得之前大人还把这夏诚当成是劲敌。”
“王高义！你莫要轻敌。”相比之下，宋破坛却是显得沉稳许多，摆手示意汇报情报的士兵下去之后，沉声对王高义说道：“夏诚此人甚是狡猾。我想他这般退让，肯定是有阴谋。嗯！他把武陵城内的百姓和粮草都给夺走了，莫非，是想要行坚清壁野之计？可又不对啊。若是要实行坚清壁野之计，那就更不应该把城给让出来了。武陵城的城防虽说比不得江陵灃州灃阳那般坚固，但也是一个很好的屏障啊。夏诚没有那个必要放弃这么坚固的城池才对啊！”
“哎呀。宋破坛，我看你就想太多了。”王高义见到宋破坛如此伤脑筋，却是不以为然的说道：“哪里有那么多阴谋诡计啊。退一万步说，就算是有什么阴谋诡计。咱们可是有数万铁骑在手。实在不妙，我们完全可以撤回去。有什么可担心的？”
宋破坛摇了摇，虽然还是想不通夏诚到底是在耍什么花样，可王高义所说的也不是没有道理。宋破坛长舒一口气，说道：“但愿如此吧。对了，王高义，大人那边可有什么消息？”
由于信王赵榛的搅局，导致赵构现在的局势越来越不利，各方义军越做越大，就连地方官府将领也渐渐不听他的皇命了。所以，赵构已经将所有义军的首领分封官职，其实说白了，就是要引动他们互相争斗，保全赵构即将倒塌的少半壁江山。彭友也不例外，现在他被高宗赵构封为一方节度使。所以他们叫主公彭友，也开始叫大人了。
宋破坛这一问，却是引来王高义大吐不满，王高义说道：“大人也真是的。干嘛要费力不讨好地去帮那个高安打辰州？要不是为了腾出兵力打辰州，大人完全可以大举压入鼎州，一个月都不用，就能把什么夏诚和刘广都给消灭了。就连那个赵燕，也不是咱们大人的对手。”
“王高义，慎言。”宋破坛没有一皱，这个王高义太过口没遮拦了。
宋破坛也忍不住呵斥道：“大人现在和那赵燕可是盟友。况且现在信王赵榛的名声这么高，赵燕又投靠了信王，你要是在胡乱诽谤他，传了出去，对大人将来的发展可是有很大影响的。”
“嗯。”被宋破坛这么一呵斥，王高义也知道自己刚刚说错话了，不由得缩了缩脑袋，只是脸面上有些过不去，却也不敢反驳，只有应了一声，便不再说话了。
见到王高义的模样，宋破坛也懒得再多说了，虽然平时两人的官阶军职都是一样的，但这次出征鼎州，彭友任命宋破坛为主将，王高义就算是有些情绪，也用不着管他。
当即宋破坛便沉声说道：“不管怎样，现在我们已经占领了武陵，对于这次的鼎州之战，已经是占得了上风。待会我们分头行事，你去城东，我去城西，先让将士们休息一晚再说。哼。夏诚认为他把城内的粮食都拿走了，就能难得到我们吗？本地乃是鱼米之乡，当初拿下龙阳，我们可是不知夺得了多少粮草，足够支援此次鼎州之战结束了。”
听得宋破坛这么一说，王高义又是问道：“对了。宋破坛。刚刚我来的时候，手下人就已经传令了，说是从后方运来的粮草已经到了。”
“嗯，到了就好。”宋破坛点了点头，这次出征鼎州，彭友所准备的所有粮草都是囤积在龙阳，这龙阳地理位置重要，距离武陵也比较近，运送起粮草来特别方便。正是因为有龙阳作为粮草的囤积地，宋破坛才会孤军深入，完全不用担心粮草的问题。当即宋破坛和王高义便直接前往城内东西两处，去安排大军的休息了。
第457章大火城乱
宋破坛和王高义既然能够得到彭友的重用，自然不是什么平庸之辈，何况�
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