“能有这些消息，已经是对朱某这边最大的帮助…”朱重九又拱了下手，很认真地回应。“如果不是以前船帮能及时提供消息，朱某恐怕洠敲慈菀妆仆嗣稍虼缶Ｋ裕蟀锵惹拔囱锼龅囊磺校炷骋丫嗣孛芗锹荚诎浮Ｋ昭暗交幔ㄈ换嵊兴乇ā�
这句话听起來市侩无比，却给了船帮上下最迫切需要的东西，承诺。因此常三石听了之后，立刻激动的脸色发红，呼吸急促无比。过了好一阵儿，才终于又平静了下來。后退半步，再度冲着朱重九郑重施礼，“船帮上下，多谢朱总管厚爱。这次实在是被逼无奈，毕竟我船帮子弟，全靠这一条运河谋生。即便恨不得大元朝立刻倒掉，却依旧洠в缕俑米锾荨�
“常帮主见外了…这些事情，何必解释？”朱重九听完，继续笑着摆手，“谁家过日子，还洠ё约旱哪汛Γ咳羰俏吮；ぶ炷常媚愦锷舷率Я嘶盥罚遣攀嵌淌有形７堑崃钪炷承闹胁话玻窈笤傧胝胰税锩μ教稍潜叩南ⅲ峙乱矝＇有如此合适的伙伴了…”
两世为人，他早就学会了不把任何帮助当做别人应尽的义务。对淮安军來讲，船帮是一个非常好的合作伙伴。双方谁都不欠谁的，更不可能为了成全一方，无条件的让另外一方牺牲到底。
这种在彼此间实力差别已经天上地下，却依旧平等相待的态度，令常三石愈发的感动。同时心中也隐隐一丝后悔。当年的时候，自己为什么忽然间就失去了辅佐朱都督的心思呢？要说，他那时做的事情，也洠裁创泶ΑＶ皇怯胱约盒哪恐械拿髦鳎行矶嗖畋鸢樟恕�
然而真正的明主，谁知道又生得怎样？折子戏里倒是见过许多，可那毕竟是戏子们的想象，并非事实。想到这儿，常三石心中又默默叹气。然后猛地一拍自己的脑袋，大声说道：“不见外，不见外，是常某糊涂了，将朱总管当成了那一般人。常某今天过來，还有一件事，想请朱总管成全。只是不知道该不该，该不该现在就提出來？…”
注1：刘伯温非但见识、谋略都有独到之处，其文章，当当时也非常有名。在文学史上，刘基与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。
第十二章赴会下五
“什么事情，常帮主尽管直说无妨…”朱重九爽快地答应。记忆当中，自打相交以來，大部分时间都是这位常帮主不遗余力地替淮安军做事，淮安军这边能给予其个人的回报少之又少。所以对方好不容易开了一次口，他自然洠У泵婢芫牡览怼�
但是常三石闻听，脸上的表情却愈发地不自然。期期艾艾了好一会阵儿，才把心一横，断断续续地补充道，“都督，都督可否记得，当初，当初常某曾经推荐自家一个晚辈前來效力的事情。”
“当然记得…”朱重九看了常三石一眼，哈哈大笑，“要说这事儿，老常你可不够厚道。我等了一年又一年，你那个晚辈却始终未见踪影…”
闻听此言，常三石的脸色更为复杂。低下头去，声音小得就像蚊子在哼，“都督恕罪。那个晚辈，那个晚辈性喜四处游荡，常某找了他很久才找到。但是那时，他已经辅佐了别人，所以就一直拖延至今…”
“噢，那也是一件好事！”朱重九笑了笑，说话的语调里隐隐带出了几分遗憾。自己“人脉”一直不太好，虎躯一震，英雄豪杰倒头便拜的事情几乎从洠Х⑸：貌蝗菀渍欣康搅艘桓隽醪拢峁孟窕故潜幻稍潜叩牡纳甭局俦频脹＇办法了，才不得已而“屈尊”。假使脱脱去年的举动不那么残暴的话，恐怕刘伯温到现在为止还继续在那总共不到二十人的小学堂里做他的伯夷叔齐呢，根本跟自己走不到一路…
“常某，常某那个晚辈是直心肠，看准了一条路，就闭着眼睛走到黑…”常三石最不能适应的，就是朱重九这种无论什么事情都淡然处之姿态。抬手擦了擦额角，红着脸道，“所以，所以常某才请求都督，将來若是他要是有冒犯之处，还请都督务必放他一条生路…”
“这，老常，这事儿可不太容易。两军阵前，刀剑无眼。我可不敢保证让他毫发无伤。要是不小心被我淮安军抓了，倒是可以商量…”朱重九皱了下眉头，有些为难地解释。“他到底是在为谁效力，怎么听其说起來，好像将來肯定会跟朱某起冲突一般…”
“朱，朱六十四…”常三石咬了咬牙，声音听起來愈发心虚。“他，他原本跟着刘聚将军一道占山为王的。后來刘聚将军受了赵总管的招揽，投了徐州。他却不看好赵总管的，便离开了刘聚，继续四下周游。也不知道怎么回事，就到了和州…”
“原來是朱重八的手下…”朱重九听得心脏微微一颤，脸上的表情迅速变得凝重。朱重八派人偷取火炮制造工艺的事情，他已经知晓。虽然最后朱重八也主动给了解释，并处置了相关人员。但两军之间的裂痕，却已经摆在了明面上。
而自打攻取了安庆路之后，朱重八影响力越來越大，实力越來越强，也是不争的事实。偏偏其所奉行的政令，又处处打着复唐宋旧制的旗号。隐隐之间，已经跟淮扬这边摆出了分庭抗礼的姿态，并且得到了许多士大夫的争相推崇。照目前这种形势发展下去，双方之间恐怕早晚必有一战。
想到此节，朱重九的心脏又是微微一颤。自己做了那么多，最后终究还是要跟朱元璋兵戎相见。而据军情处细作汇报，张士诚最近兵不血刃拿下杭州之后，也准备自立为王，彻底与淮扬一拍两散。如果自己想拥有一个稳定的后方，恐怕下一步的用兵方向，就是江南。到那时，估计妥欢帖木儿做梦都会笑醒。
“那朱六十四乃忘恩负义之辈，必定难成大业。”看到朱重九的脸色越來越难看，常三石还以为他是在为自己的晚辈投靠了别人而生气。赶紧又做了个揖，低声补充。“待都督腾出手來，随便派一厢兵马就能将其碾成齑粉。常某那个晚辈不知顺逆，若是死在战场上，则一了百了。若是有幸为都督所擒，还请都督。。。。”
“好了，这件事，我记下了…”朱重九实在洠в行那楣芤幻薪乃阑睿恿嘶邮郑庑死簧旱拇蚨希澳隳歉鐾肀步惺裁疵郑赝肺胰煤诙⌒丛谥缴希獾眯枰玫降氖焙蛲恕�
“谢都督…”常三石喜出望外，再度深深俯首，“他叫常遇春，字伯仁…眼下在朱六十四那些担任左军先锋之职…”
“什么？…”朱重九大了个趔趄，差点洠б煌吩缘埂Ｕ媸侨吮热说乃溃醣然醯萌印Ｗ约赫馊陙硐刖∫磺邪旆ㄕ邢停薏荒苤苯釉诨窗渤抢镄抟蛔平鹛ㄗ印６侥壳拔梗茉诹硪桓鍪笨绽分信诺蒙虾诺奈某嘉浣矝＇招揽到几个。而朱重八躲在和州那边不声不响，却让常遇春这种绝世勇将主动投怀送抱…这运气，让人真的开始怀疑冥冥当中是否有天命存在？…
“他叫常遇春，都督莫非听说过他？”常三石被朱重九的模样吓了一跳，皱着眉快速重复。
“刘聚将军目前已经到了朱某帐下…”朱重九笑了笑，满脸苦涩。“所以朱某也知道常遇春的大名。却不知道，他，就是你曾经跟朱某提起的那个晚辈…”
‘这肯定是重名，一定是…’一边顺口敷衍，他一边在心中默念。然而，脑海里却清楚地知道，这是自己的一厢情愿。徐达不识字，胡大海文武双全，朱元璋非但长得一表人才，勇武也不在邓愈、汤和等人之下。。。。。，这贼老天，自打自己接受了朱大鹏的灵魂之日起，就一直在不停地折腾。这次，也不过是它的新花样而已。
然而我命由我不由天。常遇春归了朱元璋怎样？张士诚坐拥吴越又怎样？凭着已经渐渐成型的淮安铁军和自己脑袋里多出來的那六百余年知识积累，自己未必不能与天下豪杰放手一搏。哪怕老天爷已经写好了剧本，自己照样要给他改过來…
这一刻，他的心思竟是无比的坚定…
第十三章赴会下六
人的心思总是在变化的，朱重九自己，就是最好的明证。想当初，他的志愿不过是在乱世中活下去，然后再找机会去抱朱重八的大粗腿。第二年，就变成了哪怕是朱重八，也能不惧同场竞技，一分输赢。而现在，则直接面向了冥冥中不可预知的天意，无论老天到底给别人开多少金手指，自己也要努力笑到最后，无所畏惧。
换一句话來说，现在的他，早已经不是当初刚刚融合了两个灵魂的朱八十一，懵懵懂懂，走一步算一步。他现在的人生目标已经非常清晰，对自己，对未來，也充满了自信。
这种自信不是突然从天而降，也并非是喝醉了酒躺在草地上做白日梦。而是凭借两年多來一次次艰难的胜利在不知不觉间堆积生成。并且背靠着十余万已经渐渐被磨砺出锋芒的淮安新军，还有扬州、高邮、淮安三地的工业化雏形。
对于朱重九身边的文武來说，自家主公身上的这些变化非常不明显，甚至很难察觉得到。但对于常三石这个一年也见不到朱重九几次的外人而言，却是着着实实的脱胎换骨。
“若是当初在找伯仁时多花些心思。。。。。。”越是对朱重九刮目相看，常三石越惋惜自家的晚辈常遇春明珠暗投。否则，以他的本事，将來的成就又岂会在徐达和胡大海二人之下？而万一日后两朱交恶，起步足足晚了一整年的朱重八，怎么可能是重九的对手？恐怕最好的结局，就是部众丧尽，然后不知所踪吧…
到了那种时候，作为朱重八的心腹爱将，常遇春又岂能独善其身？虽然朱重九今天很痛快的答应了不会伤害此人，并且以朱重九的过往经历，也的确洠в猩焙Ψ驳亩裥性谙取５０镏髯约胰酥雷约沂拢抖Ｓ龃盒郧楣⒅比缃＃羰钦娴某粤税苷蹋峙履烧剿郎吵。膊换岱畔挛淦魅サ倍苑降姆病�
想到这儿，他又不自然地笑了笑，拱着手道：“我那晚辈实在福薄，才恰巧错过了为大总管效力之机。此事我船帮的帮主和长老们每每提起，都甚为遗憾。所以。。。。。”
深深吸了口气，他看着朱重九的眼睛快速补充，“所以此番南來之前，我家帮主和几位长老都委托常某给大总管带句话，如果帐下还缺水手，他们想把自家的子侄送过來任凭驱策。”
这是明显的想追加投资了，朱重九当然洠в芯芫牡览怼Ｒ虼诵α诵Γ崆岬阃罚俺０镏髡馐鞘裁椿埃磕愦镒拥埽龈鏊媳玖旆欠病Ｋ窃敢鈦砦炷承ЯΓ炷城笾坏茫趺纯赡芟佣啵俊�
“那常某就先替大伙谢过大总管了…”常三石再度朝朱重九施礼，随即又快速补充了一句，“回去之后，常某就把他们送过來。同來的还会有五百船工，都是以前造过大漕船的。虽然不懂得怎么造战舰，但从头学起來，应该比普通木匠强一些…”
“多谢几位帮主高义…今日之恩，朱某洠С菽淹敝熘鼐盼盘⒖逃氤Ｈ喽宰抛饕尽Ｕ饪墒钦咐庇腥怂驼硗罚盟麤＇法子不高兴。按照他心里的计划，在成功稳定住原本属于芝麻李和赵君用两人的地盘之后，淮扬大总管府的下一步动作，就是染指海上贸易，开辟从胶州湾到日本和到南洋的黄金航路。
这个目标的实现过程中，肯定充满了血腥。非但很难得到方国珍和沈万三两人的全力支持。远在泉州，曾经欠下华夏大笔血债的蒲家，肯定更不甘心海上在出现一个分羹者。所以在进行海贸的同时，一支可在大海中作战的舰队，必然要相伴始终。而造船的工匠，操船的好手，则是打造一支舰队的两个重要条件，根本不可或缺。
“大总管客气了，还望大总管莫嫌船帮弟子鲁钝才好…”常三石直起腰來，哈哈大笑。笑过之后，却又根据自身所知，认认真真地向朱重九介绍起最近一段时间，蒙元那边的各种动向來。
比起渐渐走上轨道的军情处，船帮掌握的消息，明显在质量上差了好大一截。但船帮毕竟在运河上存在了多年，树大根深，消息渠道众多，所以在情报的涉及广度上，却又比军情处那边强了许多。朱重九一边听，一边和军情处提供的内容对照，倒也弥补了先前的许多疏漏。
时间在忙碌中过得飞快，几乎是转眼，就到了第二天下午，也就是朱重九等人离开扬州北上的第九天申时，脱脱麾下的心腹龚伯遂亲自前來下书，请朱总管明天巳时，在徐州城正北的黄河水面上相见。
“你尽管回去告诉脱脱，明天上午，朱某准时赴会…”朱重九心中早已有了准备，粗粗将脱脱的亲笔信扫了一遍，淡然吩咐。
龚伯遂在临來之前，曾经设想了种种可能，甚至在口袋里藏了毒药，准备万一被朱屠户扣下，就果断服毒自尽，以全忠臣名节。谁料朱重九居然丝
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