部斩尽杀绝。否则，假以时日，谁也确定不了朱屠户亲手培育出來的妖怪，会长成什么模样，会令多少人粉身碎骨…
“是…”见到李汉卿疯子般的模样，大头目王二不敢再耽搁，拱了下手，转身飞奔而去。先从浴桶里拎出了疲惫不堪的同行小六子。然后又连夜挑选人手，做出发准备。第二天破晓，扮作倒卖硝石的商贩上了船，一路向南。然后又混过了黄河上关卡，冒着被发现后杀头的风险，迫不及待地赶往扬州。
來到了扬州城之后，他们就立刻明白了，为什么小六等人只在此地停留了短短十几天，就差一点儿被朱屠户的妖术给迷失了心智。不一样，这绝对是跟大元帝国其他任何一个地方都完全不一样的城市。处处都透着新鲜，处处都透着勃勃生机。虽然眼下城市的大部分，还是一片断壁残桓。但在那黑乎乎的废墟之间，却已经有树苗和青草的颜色，隐隐冒了出來。迎着早春的寒风，亮得令人感到扎眼。
这座废墟之上生活的人，也与其他地方大不相同。虽然在到达扬州之前，王二等密探先从水路经过了淮安，隐隐感觉到了一些淮安百姓现在与过去的不同。但毕竟他们只是匆匆一瞥，洠淼眉白呓巳旱敝小６谘镏莩堑亩媳诓谢钢洌侨捶⑾郑约簛淼搅艘桓鐾耆吧墓取Ｉ钤诖说氐娜嗣牵淙缓退涤邢嗨频拿婵祝丈难劬Γ偈滞蹲阒洌瓜殖龅模赐耆橇硗庖恢址缑玻孕牛尤荩凵窭锍渎讼Ｍ�
“老丈，最近生意还好么？看您这里好像很热闹的样子？…”带着满心的震撼和迷惑，王二等人在废墟中找了各一所临时用竹子搭起來的鸡毛小店安顿下，笑呵呵地跟店主拉起了家常。
“凑合着吧，好歹不用担心饿死了…”鸡毛店的主人是个五十多岁的老汉，一边给客官们端來润喉的茶汤，一边笑呵呵地回答。
满脸皱纹当中，依旧带着一点儿无法被时光抹去的愁苦。但老汉的头发却洗得很干净，十根指头的指甲，也修剪得整整齐齐。身上的衣衫虽然是旧的，膝盖和手肘等处都缀着补丁。但补丁的针脚却非常细密，一看就是出于女人之手。
“那是，老天爷从來不会祸害勤俭人…”王二一边笑呵呵地继续跟老汉套近乎，一边悄悄将目光往周围的人身上移。前來投宿的，还有七八个行脚的小贩，坐了另外两张桌子。看样子已经吃过了，正半躺在竹椅子上，有一句洠б痪涞南辛摹；袄锘巴猓紱＇离开扬州城最近发生的事情。
“那个蒸鱼，还有那个蒸笋子，腌芦芽，水煮小河虾，还能点么？”有心跟周围的人打成一片，王二指了指距离自己最近的桌案，笑着问正在给自己倒茶的店主老汉。
店主老汉的脸上，立刻笑出了一朵花，点着头，大声回应，“有，有，这鱼和虾都是才从河里捞回來的。笋子和芦芽也是刚刚从城外采回來。客官您可真会挑，选得都是当下咱们扬州最好吃的东西…”
“那就一样來一份，尽快上。我以前老來扬州，记得最深的就是这几样…”小头目王二笑了笑，给自己的行脚商人身份，做进一步注解。
“哎，客官您稍等…”老汉迅速放下茶壶，将头转向鸡毛小店的后门，“小七，小七，把刚才给客人的四样时鲜，叫你婆娘再做一份。赶紧，鱼和虾都挑最活泛的…”
“哎，知道了…客官稍等，马上就给您送上來…”后院里，响起一个略带嘶哑的年青人声音。显然，因为今天生意太火爆，已经把嗓子给喊破了。
“这孩子，就是吃不得半点苦…”店主老汉对着后门轻轻叹了口气，爱怜地摇头。
“是令郎么？多大年纪了？您老不止这一个孩子吧…”摆出一幅话痨模样，王二笑呵呵地搭茬。
“不是儿子，是我的孙儿…”老汉回过头，继续拿起茶壶给他和另外几个探子倒茶，手臂却突然开始颤抖，连续几下，都把茶水溅在了桌子上。
“嗯？”探子当中，有个脾气急躁的，立刻皱起了眉头。
“客官勿怪，客官勿怪。小老儿，小老儿。。。。…”店主老汉吓得立刻放好茶壶，从肩膀上扯下一块干净的白布，快速擦掉桌案上的茶汤。“小老儿，小老儿手脚不利落，给诸位客官添麻烦了…”
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“谢谢，谢谢客官大人大量…”店主老汉红着脸，给他做了个揖。然后小心翼翼地将每个竹子茶杯倒满水，步履蹒跚地退了下去。
“欺负一个老头子，你威风了？”目送老汉的身影在后门消失，王二再度回过头，冲着自己的同伴呵斥，“都是出门讨生活的人，谁日子过得容易？况且茶水又有洠鞯侥闵砩希茨隳堑滦校孟褡约鹤龆啻舐蚵羲频摹�
他在脱脱府中的职位，远比对方高。训得那个同伴不敢抬头，把脑袋扎到桌子下，唯唯诺诺。
这番表演，果然引起了邻桌商贩的好感。不多时，便有人用手指敲了下桌案，笑着劝道：“这位兄台，您也消消火。估计您的这位伙计，也只是想提醒那店家一下而已。你随便收拾他几句行了，再说多了，被老人家听到，心里反而更难过…”
“噢，也对…”王二如愿以偿，立刻摆出一份从善如流的姿态，笑着转过脸去，轻轻点头。
替随从求情的人，是一名四十多岁的商贩。脸被阳光晒得很黑，明显是经常行走于水路的。见王二向自己致意，也笑着点了点头，以示还礼。
“那老人家，恐怕最近家里遭过灾吧否则怎么一提其家人來，他就那么难过？”王二立刻尾随而上，笑着向对方发问，
“可不是么，这扬州城里的人，有几个不是刚刚遭过灾的？…”对方也是个健谈的人，笑了笑，压低了声音解释，“您洠倒矗烤驮诹礁龆嘣虑埃琶骷窃糇樱疟戆蜒镏莺靡煌ɑ龊Α！！！！！�
“怎么会洠怠蓖醵⒖膛牧讼伦腊福鲆宸咛钼咦矗拔颐抢霞艺娑潜撸即榱恕４蠡锒妓担庹刨罪该万死，朱屠户。。。。。。”
故意做出失言后恐慌的样子，他用手捂住自己的嘴巴，四下观望一圈，然后将声音压得更低，“说朱大总管，不该判得那么轻。该把张明鉴千刀万剐，给扬州父老报仇血恨…”
“朱总管不喜欢杀人…”对面的商贩被王二小心翼翼的模样逗得莞尔，摇摇头，低声回应，“更不喜欢杀出什么花样來。他老人家是佛陀转世，天生一幅慈悲心肠。如果张明鉴不是民愤太大，我估计让此人出钱自赎都有可能，根本不至于直接一刀砍了。连重新做人的机会都洠Ц簟�
“那是，朱总管他老人家连蒙古人都不愿意杀…”王二用力点了点头，表示赞同。然后又摆出一幅感慨状，继续跟对方套近乎，“咱们之所以敢來扬州做买卖，不就冲着他老人家这份仁义么？连被抓到的朝廷官员都能全须全尾地活着放回去，咱们这些小老百姓，更不用担心连人带货都洠Я讼鲁 �
“可不是么？”周围的其他商贩深有同感，纷纷转过头，七嘴八舌地附和。“啥样的官儿带啥样的兵。朱总管是个讲道理的人，手下的弟兄自然不会太心黑…”
“那是自然，我來來回回走了这么多地方，顶数在朱总管这里最踏实…”
“人家做着卖火炮的大买卖，看不上咱们这三瓜倆枣…”
“可不是么？人家竖在江边上的那大水车一转，就能把大炮一门接一门的往外拉。谁有闲功夫从咱们身上揩油？”
。。。。。。。。
“就是税收得太狠了，居然十征一…”说着，说着，有人一不留神，就把大伙最不满意的地方给揭了出來。
刹那间，竹屋里的议论声嘎然而止。四周都静静的，连门外的鸟鸣声都能清晰地听见。
第二百五十七章股权下
在座的客人当中，除了王二和他的同伙之外，其余都是真正的行脚商贩。可是知道胡乱说话的后果。这要是换在大元朝治下的任何地方，万一被官府差役和帮闲们给听见了，治你个非议朝政之罪，那可就是倾家荡产的后果。弄不好，连性命都得搭了进去。
正后悔不及间，却听见一个沙哑的声音从后门口传了过來，“我说你们这些个人啊，怎么不知道好歹呢。除了咱们大总管这儿，天底下还有哪地方，是交一次税就完事的？说收的得少，可那厘卡、桥卡、城门关，哪里会不朝你下刀子》？一趟货走下來，能保本儿就烧高香了，还能有零钱在外边吃吃喝喝？”
众人被数落得满脸通红，扭头一看，却是店主老汉的孙儿小七，來给王二等人上菜了，不留神听到了大伙的牢骚，忍不住开头替朱屠户打报不平。那架势，仿佛他自己是朱屠户的心腹侍卫般，随时准备豁出性命去，捍卫自己东家的尊严。
王二正愁无法将话头往淮扬大总管府上头引呢，见小七哥不请自到，喜出望外。立刻点了点头，非常诚恳地回应，“小兄弟说得对，这淮扬地界税收得虽然高了些，可都是明码标价，从头到尾就收一次。不像其他地方，吃卡拿要，根本洠魏喂婢亍Ｏ杆阆聛恚苁峙滤某啥疾恢埂�
“四成，四成是便宜你…”小七哥一边朝桌子上摆菜肴，一边撇着嘴说道，“咱扬州又不是洠П幻晒坯沧庸芄映峭饴胪芬恢钡轿壹颐趴冢馐照暗目ㄗ泳陀腥馈Ｔ偌由掀渌悠咴影耍阋窃谘妹爬锊煌泄叵担范嫉帽凰钦コ鲇蛠怼�
“那是，那是…”众行脚商人们都有过被人搜刮的惨痛经历，纷纷点头附和。不经意间，却习惯性地将目光四下扫了好几轮，检查周围到底有洠в兄焱阑У亩浚悦庾约夯龃涌诔觥�
“不用找了，刚才你们的话，除了我之外，洠颂笨吹酱蠡锒切⌒慕魃鞯哪Ｑ∑吒缛滩蛔∮智崆崞沧欤熬褪翘耍思也换岣忝羌平稀Ｓ植皇敲晒懦⒛潜撸獾愣橇慷紱＇有…”
他说得虽然都是大实话，但张口鞑子，闭口蒙古朝廷，让王二和他身边的探子们听起來，洠Хǜ械讲淮潭５奔矗阌幸桓鎏阶永浜吡艘簧ψ潘档溃骸昂伲阏饷此担孟裰熳芄茉趺创蠖仁堑摹Ｎ揖筒恍帕耍詹拍切┗耙撬翟诿鞔Γ钡氐墓俨罹筒徽夷愕穆榉场�
“说在明处，你就是到扬州府衙门口去说，也洠舜罾砟恪毙∑吒绫暇鼓昵啵瑳＇有学会顺着客人的意思说话，把脖子一梗，大声反驳。“当初官府贴出新征税办法的告示时，又不是洠嗽诖蠼稚先氯鹿？芍熳芄芨羌平狭嗣矗扛緵＇有…反而又贴出一张新告示，把征税的办法细节，从头到尾只征一次好处，仔仔细细给大伙重新解释了个遍。末了，还洠歉嫠叽蠡铮绻腥烁宜姹慵诱鳎蠡锏侥娜ジ孀础Ｎ蘼郯滋旌谝梗灰婢涂隙ㄓ腥斯堋�
这倒的确有魄力，把一切都摆在明处，无论服气不服气，至少不存在什么看不见的规矩，并且也极大减少了各级官吏伸手的可能。
众商贩听了，忍不住纷纷点头。都觉得小七哥说得理直气壮，朱屠户做得干净漂亮。
然而，王二身边的探子们却越听越觉得心里头不舒服，忍不住又撇了几下嘴，悻然说道，“表面上当然不会找麻烦。可我怎么听说，上两个月，这扬州地界很多有头有脸的人物，不明不白地就死了？说是溃兵干的，谁知道动手的是哪个？”
“你不要血口喷人，有种，就把证据亮出來…”小七哥一听，就乍了毛，拍了下桌案，怒不可遏，“朱亮祖那厮去了江南，如今正在达失帖木儿帐下逍遥快活。怎么可能是奉了朱大总管的命令？况且那些乔装大户，有哪个不该死？朱总管好心给他们机会，让他们一起治理地方。可他们呢，非但不知道感恩，反而勾结起來试图反客为主，并且还偷偷跟董抟霄勾搭，让姓董的找机会过來攻打扬州，他们好做内应。要我说，他们死得一点儿都不冤。如果我能跟朱总管说上话，就提议把他们全都抄家灭族，斩草除根。免得有一两个不知道好歹的杂碎，捡了条活命，还到处嚼舌头根子…”
一边说着话，一边拿眼神当刀子朝王二等人身上扫视，仿佛对方就是那漏网的杂碎，正在想方设法败坏朱八十一的声誉一般。
王二等人被看得头皮发麻，却无法公然反击。呼哧呼哧喘了半晌粗气，笑了笑，低声道，“小七哥真是好一张利嘴，朱总管不请你去他那里做个官儿，真是可惜了？”
“咱们淮扬的官儿，都是要凭本事考的。可洠丝次姨鏇＇替大总管说过话…”小七哥又把嘴一瞥，稚嫩的脸上充满了身为淮扬人的自信，“不瞒你们说，在张明鉴狗贼烧了我家房子之前，我也是进过学堂的。等今年