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天空已经被飞扬的黄沙遮蔽，大地也在逐渐地崩解，巨大的动静甚至传到了百里开外，附近的动物早在地下研究所开始下沉之时，便提前逃离了这里，目前地陷所波及的范围之内，就还剩下斑鸠和小虫两个渺小的生命在苦苦挣扎了。
凭借着狂怒状态下超乎常人的反应能力，再加上改装皮卡也确实结实耐操，斑鸠和小虫最后总算是逃过了一劫。
……
当天傍晚时分。
距离白天的惊心动魄已经过去了数个小时，期间斑鸠和小虫连停都没敢停一下，一直由斑鸠驾驶着改装皮卡向尽可能远的地方逃去，从日头正中逃到了日落西山，惊魂未定的两个人这才确认自己算是逃出生天了。
将改装皮卡停了下来，又渴又饿的斑鸠只喝了两口水，便直接趴在方向盘上呼呼大睡了起来，——他这两天始终没有好好休息过，神经紧绷了这么长的时间，是个人基本上都快要受不了了。
也亏得斑鸠身体素质比一般人要好得多，不然他都未必能够坚持到现在。
小虫同样疲乏无比，但她还是坚持着到皮卡的后车厢上给自己换了一次绷带，随后往车厢内一倒，两眼一闭就睡着了。
月上中天时，斑鸠醒了过来。
砸吧了两下嘴，斑鸠似乎是才做了一个与美食有关的梦，这个梦把他给做的，本来肚子就饿，硬是生生把斑鸠给饿醒了，趴在方向盘上的他揉了揉自己发酸的脖子，心说这个姿势睡觉确实不怎么舒服。
斑鸠睁开了迷迷蒙蒙的双眼，下意识地向旁边的副驾驶位上看去，却没有看见小虫。
这把斑鸠给吓了一跳，他赶紧跳下了车去寻找小虫，好在斑鸠很快就在后车厢里看见了睡得正香的小虫，没敢闹出太大动静，斑鸠轻手轻脚地从后车厢里摸出了一点食物和清水，在附近找了个小土丘坐在那里吃喝了起来。
看着天上的月亮，斑鸠忽然记起自己与小虫第一次碰面的时候，这个丫头可把他给骗惨了，不仅把斑鸠好不容易从骨头镇里偷出来的物资给拿了个精光，还把斑鸠一个人孤零零地扔在荒漠里，差一点喂了野狼。
原来小虫并不仅仅是那一次骗了自己。
夜里的风有点凉，白天时被太阳炙烤火热的大地，此时也在清冷的月光下降至极地的温度，——时间仿佛又回到了当初，小虫和斑鸠因为给不给沙蜥放血的问题而发生了第一次争吵。
好像那也是他们两个人唯一的一次争吵。
斑鸠把小虫当成了一个可以信任的人，他也知道小虫的确是对自己有所隐瞒的，此前斑鸠没有办法确认这一点，所以他才可以勉强说服自己不去纠结于此。
只是在确认了这一点之后，斑鸠觉得自己没办法再自欺欺人了。
第402章 一封信
斑鸠早已经习惯了法外之地的荒凉，尤其是夜间那种透骨的清冷，斑鸠对于这些都不再感冒，他百无聊赖地拨弄着面前的篝火堆，看着里面的火星“噼里啪啦”地跳来跳去，沉默地发着呆。
由于之前吃过了并不需要加热的压缩食品，所以斑鸠也不明白自己为什么现在还要生起这堆没用的篝火，或许是今天晚上的月光太冷，斑鸠需要一堆篝火来给自己取暖吧。
然而篝火的温度并不能驱散弥漫于斑鸠心头的寒意。
“你发什么呆呢？”
一串不怎么整齐的脚步声渐渐传来，一瘸一拐的小虫人还没有到，声音就已经过来了，她先将怀里抱着的东西放了下来，——是一套从废弃都市里带出来的烧烤架，然后小虫把能烤的东西都放上去烤了，又挂上去一个装满了清水的水壶，最后才自顾自地坐在了斑鸠的对面。
斑鸠全程就这样注视着小虫，看她做完了这些事情。
“你看我干什么？”小虫显然还没有觉察到斑鸠的异样，“我说你这个人可真够懒的，现成的东西都不舍得花点力气拿出来用，非得要吃那些干巴巴又没味道的饼干，我……”
小虫一边说话一边忙活着，她说着说着突然不说了，脸上的笑容也渐渐地收敛了，动动眼珠子将斑鸠重新上下打量了个遍，小虫纳闷地问斑鸠道：“你怎么了？”
五六个启开的牛肉罐头放在了烧烤架之上，隔着外面的金属包装，篝火在肆意地给里面的牛肉以及汤汁加着热，这才多一会儿，空气中就已经有阵阵香气飘散开来。
要说斑鸠和小虫在废弃都市中最大的收获，可能就是这满满一皮卡的牛肉罐头了。
斑鸠没有立即回答小虫的问题，因为他还没有想要自己该如何向小虫开口，——万一要是没有起好头的话，斑鸠知道自己跟小虫很可能会就此分道扬镳了，而这是斑鸠不太愿意看到的结果。
因此斑鸠还在沉默着，他不想和小虫为这种事情产生矛盾，斑鸠只是不想让小虫再瞒着自己什么，难道以他们两个人之间的关系，还有什么事情是小虫不能告诉斑鸠的吗？
若真是这样，斑鸠只能说是自己高估了他和小虫对彼此的信任程度，既然如此，或许斑鸠就得要重新思考一下他和小虫之间的关系了。
斑鸠的这种想法兴许会显得有点“一厢情愿”，毕竟他和小虫总共也才认识了几个月的时间而已，虽然他们两个人期间已经共同经历了好几次生死，但斑鸠就是不喜欢被人蒙在鼓里的感觉。
对于斑鸠而言，隐瞒在一定程度上就相当于欺骗，尤其当对方还是小虫的时候，在这个世界上，斑鸠真心实意去对待的人并不多，一只手都能够数的过来，正因为他重视、珍视小虫，所以才不能容忍小虫对自己的“有所隐瞒”。
……
“咱俩认识了这么久，好像你还没跟我说过为什么要去绿洲呢。”
在思考了足足有好几分钟之后，斑鸠最终还是决定给小虫来个“开门见山”，他觉得自己和小虫之间并不需要什么弯弯绕，有一说一、有二说二才是最好的。
其实有关于小虫执意要去绿洲的事情，斑鸠在和小虫初见不久的时候就曾经想过，可那时候斑鸠跟小虫没有太深的交情，他也不怎么在乎小虫要去绿洲的原因，自然就没有问出口。
后来他俩一起趁着夜色离开了老鼠城，半路上遇见了加拉哈德，也就是从那时起，斑鸠见识到了小虫要前往绿洲的态度是多么的坚决，以至于连加拉哈德都劝她不住，从那以后，斑鸠的好奇心便越来越重了。
不过后面两个人的经历太过于惊心动魄，斑鸠和小虫的关系也在变得越来越亲密，至此，斑鸠也更加不好再开口去问小虫，有一次聊到了这一块，小虫的模样看起来几乎就像是在等着斑鸠问自己一样，结果斑鸠还是没能开得了口。
时至今日，斑鸠总算是决定向小虫问出这个问题了，——不是他不再相信小虫，而是斑鸠觉得自己要想继续毫无保留地相信小虫，就得要把小虫去绿洲的目的给弄清楚，不然这件事在斑鸠的心里始终是个疙瘩。
……
“嗨，你就想要问这个？”
听完了斑鸠酝酿许久的问题，小虫却并没有像斑鸠预想的那样支支吾吾，或者顾左右而言他，反倒是露出了一副松了口气的模样，她的这个态度把斑鸠给弄点有点犯迷糊了。
“吓我一跳，我还以为你这是怎么了呢，”小虫接着说道，“你知道我父亲是谁吧，他和加拉哈德大叔还有希姆莱三个人，曾经一起逃出了新帝国的实验室并且加入了自由之翼，但后来自由之翼因内部产生了分歧而最终一分为二，我父亲成为了留下来那批人的领袖。”
“其余出走自由之翼的人则在法外之地与荒芜之地的边缘，建立起了如今的‘绿洲’，他们已经与自由之翼脱离了关系，自称‘抵抗军’，平时很少与外界接触，所以外界对他们的了解并不太多。”
“再往后的事情你就都知道了，希姆莱篡权夺位成功，成为了自由之翼现在的领袖，却一改自由之翼创立的初衷，转而与新帝国互相勾结，使得自由之翼逐渐有了变成新帝国走狗的趋势。”
听小虫说到这里，斑鸠觉得自己有点明白小虫为什么要去绿洲了。
“所以你就想去绿洲，说服那些以前归属于自由之翼，现在称自己为‘抵抗军’的那些人，让他们出手推翻希姆莱在自由之翼内的统治地位，顺便为你父亲报仇？”
小虫点了点头，算是认可了斑鸠的这种说法。
斑鸠则摇了摇头，他很不认同小虫的这种做法，——小虫也太天真了一点，人家抵抗军怎么可能因为她上下嘴皮子动了两下就替她卖命。
……
“其实，从希姆莱手中夺回自由之翼只是一个想法，”小虫的脸色变得十分严肃，“关键是我不久之前收到了一封信，一封来自绿洲的信，我想要确认信中内容的真假。”
第403章 我要去绿洲
月光如水。
时间已经不知道过去了多久，斑鸠却仍然俩眼一眨不眨地听着小虫说话，刚才小虫说她不久之前收到了一封来自绿洲的信，斑鸠正准备问问小虫是怎样的一封信呢，忽然一阵刺耳的“吱吱”声响了起来。
原来是挂在烤架上的那个水壶，里面的水烧开了。
于是小虫止住了话头，取下水壶给斑鸠和自己各倒了一杯热水，斑鸠强忍住好奇心，耐着性子从小虫的手里接过茶杯，——嘿，还真别说，大晚上的再没有什么能比一杯热水更让人觉得温暖了。
迫不及待地稍微尝了一点点，顺着双唇传来的热度虽然烫得斑鸠不停地吸着气，但也十分有效地驱散了原本弥漫于斑鸠心头的寒意，同时也软化了斑鸠的神情。
小虫并没有像斑鸠一样猴急，她打算等热水冷一冷再喝，趁着等热水降温的这段时间，小虫接着上面的话头继续讲起了她的故事。
……
自从希姆莱篡权成为自由之翼的领袖，并且杀死了小虫的父亲之后，小虫便被加拉哈德带着，天南地北地四处游荡，一晃许多年过去，小虫甚至都快要淡忘从前的事情了，直到有一天，她收到了一封奇怪的信。
当时加拉哈德并不在家，小虫听到门外面好像有什么动静，她打开房门往外一瞅，——没人，再向更远处张望了一番，结果只依稀看见个人影匆匆一晃，便彻底消失在了远处的人群之中，再也看不见了。
自觉纳闷的小虫只得作罢，回到屋里的她低头往地上一瞅，却发现了个空无一字的信封，撕开信封，小虫从信封里面倒出来一张小纸片，约莫两根指头这么宽，上面整整齐齐地写着六个字：
“你父亲还活着。”
这六个字着实把小虫震惊得不轻，她起先还以为是什么人的恶作剧，可用脚趾头想也知道这不太可能，谁会闲成这样，拿这种事情来跟小虫开玩笑。
小虫的身份只有加拉哈德知道，她不相信加拉哈德会如此无聊，可是除了加拉哈德以外，其他人压根就不可能知道她躲在这里，所以这下子小虫真叫个百思不得其解了。
最后，小虫不禁陷入了沉思当中，——自己的父亲真的还活着吗？
说实话，小虫对于她的父亲的印象已经定格在了许多年之前，那时候小虫还很小，再加上又过去了这么多年，父亲的印象在小虫的脑海中早就已经模糊无比。
不过这封信上面短短的六个字，瞬间让小虫记忆深处的一些东西重新涌现出来。
当天晚些时候，小虫将这封信交给了外出归来的加拉哈德，加拉哈德捏着小纸片看了又看，并没有第一时间对纸片上的内容做出评论，而是皱着眉头说道：“莎草纸？”
小虫不明白什么叫做“莎草纸”。
“所谓的‘莎草纸’，就是用纸莎草经过简单工艺制成的纸张，”加拉哈德对小虫解释道，“纸莎草生长在法外之地与荒芜之地的边缘地带，那里有许多的沼泽，非常适合纸莎草的生长，当地人用它来制成便宜却粗劣的莎草纸，用以取代价格昂贵的真正纸张。”
“你没去过那里所不知道，在新帝国以外的地方，纸张的价值还是挺高的，越是偏远的地方就越是如此，像这种莎草纸，多半来自绿洲，——这大概就是这封信中的隐藏信息了吧。”
说完话，加拉哈德将小纸片轻轻放在了桌子上，陷入了沉思当中。
“那、那么信上说的是真的吗？”
迟疑了半晌，小虫还是鼓起勇气向加拉哈德问出了自己最关心的这个问题。
“这个嘛，”加拉哈德摇了摇头，“我也不太清楚。”
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