在等着他去见的姑娘。
“还行、还行。”
斑鸠心不在焉地回答道。
沃尔特没有逼着斑鸠非要个答案不可，他说完这些话，便离开了斑鸠的病房，留下斑鸠一个人怔怔地盯着门口，看着空气看得出了神。
……
“滴、滴、滴……”
仪器有规律的声音像在打着节拍，演奏一段枯燥乏味的旋律，浑身包裹着绷带，弄的跟个木乃伊一样的小虫躺在床上，睁着她那双很好看的眼睛，一眨不眨地望着站在门口的那个人。
负责治疗小虫的医生站了起来，走到那个年轻人的面前，两人低声交谈了些什么，拥有“鹰眼”的小虫从那个年轻人的脸上看到了如释重负，以及刻意回避自己目光的躲闪模样。
小虫知道是这个叫斑鸠的年轻人救了自己。
医生出去了，斑鸠再也没有能够躲避小虫目光的挡箭牌，他原地干咳了两声，这才磨磨蹭蹭地挪到了床边，偷眼瞅了一下小虫，等两个人的目光接触到一起时，斑鸠立马跟触电似的移开了自己的目光。
她的脸色很苍白。
连着发了几天的高烧，小虫的身体实在是虚弱到了极点，好在烧已经退了，这表明她身上伤口的感染状况得到了控制，这样再好好休养一阵，应该就能够完全康复。
斑鸠坐在床边的椅子上，憋了半天，总算是憋出了一句话：
“你醒了？”
小虫仔仔细细地打量着斑鸠，她瞧见了斑鸠绑着绷带、吊在胸前的胳膊，也记着刚才进门时，斑鸠走路一瘸一拐的样子，——在小虫的记忆当中，斑鸠可不是个瘸子。
“泡芙小姐呢？”
“我帮你带出来了。”
“你胳膊怎么回事？”
“被个叫柏朗的人揍的。”
“腿呢？”
“挨了枪子。”
“这里是什么地方？”
“老鼠城。”
“你真的叫斑鸠？”
“真的。”
两个人仿佛连珠炮样一问一答，快得让人应接不暇，问完了前面几个问题，小虫略微沉吟了片刻，抬起眼帘接着问道：
“为什么救我？”
这下斑鸠没有对答如流了，他不是没想过这个问题，自己当时到底是为什么要去救小虫，如果不是半路杀出个野马帮，自己想从狼窝车队的手里把小虫救出来，无异于痴人说梦，稍微不慎就会连自己的命也搭进去。
“你之前救了我，”斑鸠说得很认真，“我不太喜欢欠别人东西，尤其是人情跟性命，欠了就很难还清，因为只能用人情去还人情、用性命去还性命，其他的都不行。”
小虫没有说话，算是认可了斑鸠的这个说法，两个人瞬间从连问连答到沉默不语，气氛也跟着变得有点尴尬。
“你是不是来赶我走的？”
小虫的一句话，便戳到斑鸠遮遮掩掩了半天的东西。
“也不是说想赶你走……”斑鸠的舌头都快打了结，“如果是我一个人的话肯定没什么关系，但是这……”
不等斑鸠断断续续地把话说完，小虫就打断他道：
“你已经知道我是谁了？”
斑鸠点了点头。
“我很好奇，”小虫仰头看着斑鸠，“既然知道了我是谁，为什么还仅仅是赶我走，而不是把我抓起来，当成礼物送给新帝国抑或自由之翼，想必他们能给你很多好处。”
“因为我是个聪明人，不爱占小便宜的那种。”
说这话的不是斑鸠，而是正从门外缓缓走进来的，老鼠城的掌控者，声名在外的食人鼠，汉尼拔。
第20章 不速之客
“滴、滴、滴……”
仪器的声音还在单调的重复着，斑鸠紧张地咽了口唾沫，身体却没有动弹，刚刚好挡在了汉尼拔跟小虫之间。
“愚蠢。”
汉尼拔知道这小子在想什么，他走过来站到了斑鸠的面前，斑鸠挣扎了两下，最终还是让到了一旁。
“好处这东西，当然是谁都想要的，”汉尼拔对病床上正看着自己的小虫说道，“可聪明人知道什么样的好处能要，什么样的好处最好连沾都不要沾，你这个丫头有什么秘密，那是你和他们之间的事情，我们老鼠城并不想有所牵连。”
“但……”
旁边的斑鸠想要说话，汉尼拔一个眼神就把他所有的言语都给堵回了肚子里。
“我现在就走。”
小虫眨巴了两下眼睛，她作势还真的要从床上爬起来，奈何她的身体实在虚弱，别说起床下地，就连从床上坐起来都艰难无比，因为她的这番动作，肩膀上的绷带隐现血迹，看样子是才有愈合趋势的伤口又裂开了。
“我并不是不近人情的人，”汉尼拔对小虫做的这一切视若无睹，脸色依旧如常，“你现在的样子就别勉强了，看在这小子拼了命也要把你带回来的份上，你大可以在这里多待几天，养一养伤。”
斑鸠偷偷出了一口气，他真的怕汉尼拔会二话不说，直接将小虫给赶出老鼠城，以她目前的状态，在外面根本不可能活下去。
靠坐在枕头上的小虫看看汉尼拔，又看看低着脑袋的斑鸠，轻声说了一句：
“谢谢。”
……
“你跟我出来。”
宽容地给了小虫几天休息时间，汉尼拔对斑鸠说话时的语气就没有那么“宽容”了，他眉头都聚在了一起，话音落地，斑鸠便不情不愿地跟着他离开了小虫的病房。
站在门外的走廊上，汉尼拔盯着斑鸠瞧了好一阵子，半晌，他突然莫名其妙地笑出了声。
斑鸠纳闷地回看了汉尼拔一眼，不明白他为什么发笑。
“长大了。”
汉尼拔脸上笑容愈盛，他看着面前这个年轻人，原本想好的几句训斥之言都被抛到了九霄云外，——自己的年纪已经很大了，斑鸠却还年轻，这就已经足够了。
斑鸠没有领会到汉尼拔短短三个字中最深层的意思，他仅仅以为帅老头又在取笑自己，想想自己确实因鲁莽冲动让老鼠城陷入了险境，汉尼拔却仍旧让小虫继续在这里养伤，他只得将脑袋压得更低，不发一言。
帅老头替自己担了这么大风险，还表现出了不同以往的宽容，就冲这两点，他愿意取笑就让他取笑吧。
“她之前也救过我，”不过斑鸠还是为自己的行为做出了辩解，“又是为了救我才被抓的，所以我想总得还她这个人情。”
斑鸠此前说过，世界上最难还的就是人情，关于这点，最早教给他的便是汉尼拔，因此汉尼拔对于斑鸠“还人情”的说法没有表现出异议。
“她接下来在这里养伤的几天，你就不要再见她了，”汉尼拔收敛了笑容，面色严肃，“免得你俩糊里糊涂地纠缠在一起，人情这东西，还来还去很容易说不清楚。”
对于汉尼拔的要求，斑鸠当即点头应允，他才跟小虫见过两三面，彼此间压根谈不上什么东西，斑鸠最主要的想法，真的只是想把欠她的人情给还清。
斑鸠本以为这件事到此为止了，他刚准备走，却发现汉尼拔仍旧站在那里，于是斑鸠收回了脚步，老老实实地陪着汉尼拔。
“整个法外之地就像是个大泥潭，所有人都深陷于这个泥潭当中。”
“我以前见过不少善良的人，现在却相当少见，估计是绝种了吧。”
“究其原因，其他人不会因他善良而同样以善良回报他，他们只会踩在善良之人的脑袋上，将其狠狠踏入泥潭最深处，好让自己的脑袋往上伸一些，多呼吸呼吸新鲜空气。”
“这种人，法外之地随处可见。”
“法外之地不相信善良与同情，没人会多看那些善良者的尸体，就算偶尔有人注意到他们，也大多会朝那些尸体吐吐口水，嘲笑嘲笑他们的愚蠢。”
“我不希望你成为给别人垫脚的尸体。”
“所以把你的善良隐藏起来，在法外之地，那是弱点，一旦别人发现你是个善良的人，他们就会像狼群发现断了一只角的羊一样扑过来，把你撕成碎片。”
“以后不要再做这种蠢事了。”
汉尼拔语重心长地跟斑鸠说了好长一段话，斑鸠在法外之地生活了这么多年，他知道法外之地是什么样，——确如汉尼拔所说，法外之地不相信善良与同情。
斑鸠郑重其事地点了点头，他知道汉尼拔这是为自己好。
……
不再去见小虫也好，至少斑鸠还记着上一次见她时自己的紧张模样，转眼三天时间过去，斑鸠又变回了以前的模样。
他的身体素质远超常人，骨裂的伤势没两天便好了个七七八八，大腿上的弹孔也恢复得差不多了，虽然还不能做太剧烈的运动，走路却不再一瘸一拐的了。
许久没回老鼠城，斑鸠这两天没事便在刘海龙的陪伴下随处走走，结果发现老鼠城的变化并不太大，或者说基本上没什么变化，一切都还保持着斑鸠记忆中的模样。
对斑鸠而言，这种回家的感觉真好。
……
第五天夜里，一辆来自东北方向的汽车进入了老鼠城中，车子的引擎盖上绘有个奇怪的图案，——中间是一柄利剑，旁边有两对洁白羽翼，一对向内合拢、一对向外张开。
早在这辆车未抵达老鼠城之时，相关信息就已经传到了汉尼拔的耳朵里，虽然他已经猜到了自由之翼的人会找上门来，却没想到他们来的这么快。
没错，这些就是自由之翼的人。
要知道老鼠城深处荒漠，距离自由之翼的势力范围有着不近的路程，信息从这边传过去都需要很长时间，更别提自由之翼原本安插在法外之地的眼线，数天前全部都被汉尼拔杀了。
自由之翼的人来得太快，以至于汉尼拔还有许多事情没有安排好，令他有些措手不及。
第21章 杰兰特和伊妮德
还是三楼的那个私人用餐场所，此时坐在汉尼拔面前的是一男一女，两个人看年纪都在三十岁出头，男的叫做杰兰特，女的叫做伊妮德，——他俩都是自由之翼的人。
杰兰特是个白人，体型修长、匀称，优雅从容的姿态与汉尼拔相仿，就像是个年轻版的汉尼拔；伊妮德是个黑人女性，却属于混血，肤色没有那么深，漂亮得好似一枚黑珍珠。
不过她的脾气有点暴躁，汉尼拔刚才说了两句什么，全都被她夹枪带棒地呛了回去，一时间三人就这么大眼瞪小眼地看着，旁边的侍应有点手足无措。
很奇怪，按理说这时候沃尔特应该站在汉尼拔身边，也不知道今天是怎么回事。
“在我的印象里，你可是一个聪明人，”伊妮德双手撑着下巴，语气里满是嘲讽，“没想到人年纪大了以后，确实会做糊涂事。”
汉尼拔没有说什么，他挑了挑眉毛，继续品尝副菜之前的汤，似乎完全听不出伊妮德对自己的嘲讽语气。
“装蒜？”
伊妮德对汉尼拔这位长辈并没有多少尊敬之心，她每句话都毫不掩饰其中的火药味，基本上就差直接对汉尼拔开骂了。
汉尼拔若无其事地用餐巾擦了擦嘴，对无礼的伊妮德还以一个善意的微笑，伊妮德抱着膀子冷哼一声，压根不买汉尼拔的账。
这一幕全被侍应看在眼里，他年纪轻，火气自然也大，见对方如此轻视汉尼拔，作为老鼠城的一员，他已经做好了跟对方拼命的准备，——两个拳头紧紧握着，只要汉尼拔一声令下，他就会以同归于尽的方式，将桌上的餐刀插进伊妮德的颅骨之内。
“你瞧，”伊妮德还不忘对汉尼拔加以嘲讽，“你那个手下都比你更有骨气，曾经名震法外之地的那个食人鼠到底怎么了？”
汉尼拔无声一笑，他用手轻轻拍了拍旁边的侍应，后者下意识地便想冲过去抓起餐刀，谁知汉尼拔并不是要他动手，而是对他说道：
“该上副菜了。”
侍应点点头，退了出去。
……
“斑鸠，斑鸠？”
病房之内，刘海龙摇醒了躺在床上睡觉的斑鸠，等斑鸠花了十几秒钟从迷迷糊糊的状态中清醒过来以后，刘海龙附在他耳边悄声说道：
“自由之翼的人来了。”
尽管斑鸠遵照汉尼拔的命令，再也没有去看过小虫一次，不过他还是让刘海龙时刻帮自己留意着小虫那边的状况，一旦有什么动静，务必要来告诉自己一声。
“现在怎么样了？”
斑鸠“嗖”的一声从床上弹下来，他之前听汉尼拔提起过，自由之翼的老窝离这边不近，在获得消息后，怎么也得半个月才能赶到这里，那时小虫早就离开老鼠城了。
然而谁都没有料到，自