家走路仍四平八稳，似乎这天气压根儿影响不到他。
客栈小楼前挂着两只圆灯笼，那人走到屋檐下头，把伞收起来，顾青竹此时认出他的袍子，正是沈昙。
顾青竹顿了顿，心内思忖着怕是营里临时又有了什么事儿，没待她想多久，听着走廊上有人轻轻敲了几下门。
“是谁？”顾青竹踌躇的走到门边儿，问了句。
这门隔着层竹帘子，外头雨声大，搅的人听不清声儿，她皱眉问了好几遍，才恍然知道门外站的是沈昙，于是掀起帘子将门打开来。
沈昙额前的头发有些湿，衣摆下头也尽是泥泞，靴子好似刚从水里头捞出来的，地上滴着一摊摊的水渍。
顾青竹见状忙想请他进屋，谁知他先是不甚在意的摆了摆手，动也不动，嘴里头问着风马牛不相及的话：“你这门怎么还锁了？”
昨儿沈昙自己进来把门还锁了，被颂平恰巧问到，顾青竹为着不引她起疑，睡前特意又把门关严实了，且以后也预备这么办，再问起来，也好找理由搪塞过去。
可这话不好和沈昙直说，顾青竹简单绕过去，小声道：“雨这么大，不锁还怎的睡？快进来，我给你找干帕子擦擦。”
沈昙垂眼盯着自己湿透的靴子，好像犹豫着合不合适进去，可顾青竹已经转身去找盆架上的帕子，又点了盏油灯放在木桌上。
他哂然一笑，纳闷着自己竟婆妈起来，撩起帘子走进门，拿起顾青竹给的帕子，三两下擦过脸，看着她道：“回去途中也记得上门，最好中午休息时也锁着。”
顾青竹愣了下，不明白他为何就跟门杠上了，看表情又不像有调侃的意思，于是蹙了眉问道：“为甚这么说？”
闻言，沈昙难的肃了张脸，把手擦干净后，重新将帕子挂在盆架上头，许久才沉吟道：“今日我恐怕不能随你们一道回汴梁，四叔那里出了些事儿，恰恰是我从前帮他打理的，别人插不上手，得查清楚再走。”说罢又盯着她看了阵，眼神晦暗不明：“你路上定要注意安全，莫要和赵怀信走太近，我让沈靖陪着你们。”
倘若光说前面几句，顾青竹还道是正经事儿，脸上笑意俱敛了几分，侧过脸正要听他往下头说，可后半句却扯上赵怀信，登时也不再倒水了，抿嘴道：“你这是不放心我？”
这不放心是指什么，两人均心照不宣了。
沈昙笑一声，走到挨着桌边儿时，装着惶恐的样子，连腰都弯了下：“我哪儿敢呐？”
顾青竹微微扬起唇，拎起茶壶倒了杯茶递给他：“你若不敢，说那些话做什么。”
茶是沏好的碧螺春，这天儿热的东西很难喝的进口，所以顾青竹都是提前泡些好存的茶，放在壶里冷着，口感差些，但十分解暑顺气，沈昙尝下一口，便连连喝完了整杯，叹道：“我自然是不放心他。”
赵怀信真正对付闺秀的手段，尚未在顾青竹身上用得一成，沈昙却心里有数，若是他真动脑筋做了，顾青竹即便不想，也很难有办法避的开。
若非事关紧急，他是无论如何不会给赵怀信留如此大的可趁之机。
顾青竹想想赵怀信以往的艳闻，连董媛那般的都能被他牵动心肺，沈昙有顾虑也是情有可原，于是保证道：“一路我随着爹爹，面子上该打的招呼少不了，但私下定离他远远儿的。”
她的性子说慢也慢，但真果敢决断起来，怕是其他贵女拍马都追不上的，沈昙心有所感，忍不住想上前亲近一番，可转念想起自己浑身湿透，故而止了动作，浅浅笑着点了头：“也不必太操心，沈靖在，有些事儿推脱不开，让他去办就行。”
雨声大，两人在房中说了好半天的话，隔壁颂安她们睡着也听不见动静，沈昙又喝了盅茶方回了楼上他的房间，顾青竹拿着小瓷杯将油灯的火扣灭了，走到里屋坐在床边儿，小桌上头并蒂莲开的正好，两朵花蒂，一朵儿几乎全开了，另一朵还差着些，粉嫩的荷花瓣子透着隐隐的香气。
顾青竹抬指点了点它，长长叹了口气，真是人还未走，便有些不舍了。
夏里的暴雨来得快，去的也快。
清早，顾青竹睁开眼儿，下意识还未雨天上路发愁，可往窗户那边看去，居然有光洒进屋里，待穿衣起来，才惊奇的发现雨停了，还是个万里晴空。
门前房后的地被冲洗的干净，马车一辆辆的套上马，赶着停在了客栈门前的巷子里，职守的兵士帮忙把箱笼包袱抬上车，管家娘子在后厨备了能捎带走的吃食，京兆府肉夹馍出名，她竟然装了整整两布袋。
用罢早膳，顾青竹又回屋整理了遍，确认没落下的东西，才让颂安锁了门，顾同山走路已然利索些，下楼后自己上了车，张姨娘在旁边照顾着。
赵怀信也是有车，且不止一辆，可人家自在惯了，和沈昙一左一右的骑马跟着车队前行，巷子卖早点的摊贩早就支了摊子，出门买吃食的百姓瞧见这阵仗均下了一跳，纷纷退到道边垂首站着，生怕惹上不该惹的世家贵人。
出了城门往东便上了官道，约莫十里外有个望江亭，当地迎送亲朋常在这亭子里头落脚。
沈昙带着二十个将士送到这儿，顾同山喊车夫停了车，下来朝他道：“贤侄留步吧，这路上泥泞，你送这么远，回去却又不方便。”
前夜下那么大雨，城中多是青石板路，倒还不显，上了土路才知道难走，幸而清晨过的车马不多，官道上没那么些车辙坑洼，不然走上一日，怕是只能行往常半日的路程。
赵怀信从前头打马而来，翻身下来笑着对沈昙道：“沈兄放心，这一路我安排好了，定能护送顾大人安全返程。”
沈昙淡淡看他一眼：“有劳怀信兄，待我赶上你们，请你喝酒致谢。”
“顾大人为朝廷鞠躬尽瘁，咱们做晚辈的应当如此。”赵怀信轻笑道：“再说前两日才受了你人情，那么一大桌接风宴可让我受之有愧，喝酒便免了，待回汴梁再叙。”
顾同山微微皱眉，万不会联想到自家姑娘身上去，是以搞不太懂眼前两个小辈在打什么哑谜。
路上难走，顾青竹的马车正好停在水洼之上，根本没地方下脚，沈昙见状和顾同山作揖道：“我去七妹妹那和她道个别，便不让她下车了。”
见他走去顾青竹那儿，赵怀信收回目光，笑着扶了顾同山重新上了车。
这边顾青竹还在忧愁的对付脚下的泥水，别的不说，但眼前这块地方，一脚踩下去，怕连脚面儿都能没住，颂平在前头哎哎呀呀的抱怨着：“这路也真是，咱们那儿官道两边至少挖个窄沟出来排水，哪里积成这样子过。”
“也是碰上了。”沈昙涉水而来，全然不顾着脚上蹬的靴子，对于泥水连看都懒得懒，一脚一脚的走的稳当，待立在顾青竹面前，才解释说：“这边甚少下这么大的雨，平常的雨水流到两边田地便散的差不多。”
待近了看，顾青竹才见他嘴唇白的有些过分，蹙了眉关心道：“你脸色差的很，莫不是昨夜里淋雨受了寒气？”
沈昙笑了笑：“这天气若受寒，四叔真得把我抓回西北答应再操练个十天半月了。”
“沈大哥回去让人熬些姜汤为好。”顾青竹放不下心，当着颂平她们的面儿也不好多说，只得叮嘱他注意身体，换药什么的定不能忘记。
沈昙颔首应下，又道：“如果快的话，我过两日快马过去，应该能追得上你们。”
前后也没几句话，顾青竹坐上车，忍不住稍微掀起车帘子一角，沈昙骑着马未移动半分，旁边就是望江亭，她不确定沈昙能否瞧见，依然伸出手挥了挥，结果那边已经将要瞧不见的人，抬起胳膊幅度很大的向她也挥了手。
直到转过弯，望江亭彻底没了踪影，顾青竹才不舍的将帘子放了下。
第83章 第八十三回
一路往东； 风沙热浪明显着比京兆府小的多。
顾同山惦记家中老人，他们这一走，就剩下顾家大爷一人撑着； 上有老下有小的，再加上朝中公务，免不得焦头烂额； 是以焦急着赶路回京师； 原先定的三日一歇换成了五日。顾青竹身子骨好，倒也不怕途中奔波，许家给安排的马车又是舒适华贵； 再崎岖的山路也没甚颠簸； 约莫过了十多日； 便到了河南府地界了。
她这些日子除了用饭时和赵怀信同桌而食； 其余时候基本都安稳坐在车里或窝在房间歇息，夏日本就难熬； 一整天连个风都不曾有； 随队跟着的兵将个个戴上竹帽，碰着树荫必要停在下面喝口水儿喘喘气的； 所以顾青竹如此表现； 也再寻常不过，很难猜出是有故意躲着赵怀信。
这天，他们避过晌午热辣的日头，车队继续上路。
顾青竹照例坐在马车里头，手中摆弄着几根小指粗细的红绳； 一头由颂安捏着，她从另一边儿编起平安绳来。
这平安绳是西北用来祈求身体康健的物件，绳子编的愈长愈好，家中亲人如果身子不适，可以绑在床头，破了那霉运，保佑着健康顺遂。她听过后打算动手做一个放父亲屋里头，正巧管家娘子也会，便学了学，这么久下来，绳子已经能绕着她的腰间缠四五圈儿了。
“颂安，今儿什么日子了？”顾青竹晌午时有些腹痛，喝了碗热汤后好了些，但眼下又莫名来了阵钝痛，凉气儿似乎从脚底板蹿上来的，这感觉熟悉的很。
她拧眉想了会儿，上次这样还是一个半月前，自从头次过去，小日子便没那么准的来过，许郎中瞧不了这病症，好在每月就那么一次，顾青竹想着回汴梁再托大伯母找个这方面的女大夫把脉调理下，故而若不是难受的厉害，她都要将这茬儿给忘记了。
颂安垂下手，想了会儿才确定道：“回姑娘，正是七月二十五了。”
若她算的没错，这日子可和先前两次差的十万八千里。
顾青竹先把平安绳放在身旁，试着动了下身子，下头似乎有些黏潮，于是压低了音儿对颂安道：“到了客栈先让人烧些水，我得沐浴先换身衣裳。”
颂安脑袋机灵，一听便明白意思，趁着停车时去后头装箱笼包袱的马车，翻出件丁香色的绫罗开衫，待顾青竹下车先为她披在身上：“夜里有风，姑娘先上楼稍等会子，我待会儿就张罗好呢。”然后侧脸对颂平叮咛：“给姑娘先煮些热茶什么的喝了。”
“你放心罢，我定把姑娘伺候好。”颂平答应说。
到了落脚的地方已是晚上，这一路而来，赵怀信安排的住处大都是庄子别院，只有两次去了客栈，且还是寻常人住不起的地儿。眼下这庭院，单顾青竹几人就分到整整一个四合院子，暖阁挨边直通着浴堂，里面挖出个澡池，池地儿是用鹅卵石铺的，她们安顿时水俱放好了，连备用的木桶中都打的是热水。
颂安见东西齐全的很，皂荚熏香，还有个牡丹花纹的香胰子，转了圈儿，还真想不起其他什么，也省了心，直接让顾青竹进去洗漱一番，只是逢着小日子，白瞎了那池子的水。
顾青竹折腾半个时辰，再出来时顿觉头重脚轻，小腹隐疼不说，连头也晕眩起来，口干舌燥的喝下半碗热水，歪在罗汉床上阖眼儿歇了会儿，仍不见好。
“姑娘这次小日子怎的如此厉害？”颂平在边儿拿了团扇轻轻的给她扇了风，浑身的汗，还不敢让凉着，扇子只能朝腿脚上头摇。
颂安瞧着她脸色不好，琢磨了会儿道：“我去问问附近有女大夫没，顺便和姨娘知会一声，咱们晚膳便不去厅里吃了。”
顾青竹确实心有余而力不足，刚下车还想着能撑过用饭，早早躺下歇息，没想着沐浴完竟如此没气力，只得点头同意道：“我爹那边，便说我有些中了暑，没甚大碍，睡一晚就成的。”
张姨娘知了消息，趁着顾同山他们在厅里用饭的时候，专门去厨娘那要了块红糖，生姜清洗干净切丝儿，放在小锅里头和碾碎的红糖一起煮了，前后也没半个时辰，端着出门正迎上过来拿碟子的红豆。
在京兆府时，红豆被赵怀信派去和凤九一起收集古书，回程才又在他身边伺候着，既然明白主子打算，红豆对顾家人也就恭敬客气的很，自然而然问起张姨娘端的那锅东西。
张姨娘也没多解释，只说了是红糖姜水，红豆眼珠儿一转，想起顾家七姑娘没在桌儿上用饭，怕就是给她熬了喝的。而赵怀信听说顾青竹是中了暑，不动声色的派人请来大夫在来府上候着，药童中规中矩的熬了白虎汤，放了好些人参须子，准备好了后给她送过去。
红豆瞧着有点儿纳闷，不明白七姑娘