姓张的青年笑道：“杨兄这话，可千万别让令妹听去了。”
其他的几个人都笑起来，黄云文却一本正经地道：
“你们都不了解杨姑娘，方有这等玩笑之言。小弟今晚感到最遗憾的，便是为俗礼所拘束，不能邀请她到此，观赏石芳华的绝艺……”
徐少龙心中有数，一来连晓君听过石芳华的戏，没有什么可遗憾的。二来她目下行将成为黄家媳妇，正值秘密，越少有公开露面的机会就越为妥当。三来她如在座，与黄云文同座观赏戏，这等滋味，对他来说自然是很不好受。
所以他知道纵然黄云文不拘俗礼，提出邀请之时，他亦将拒绝无疑。
突然间挤得满满的宾客起了一阵骚动，这群青年转眼查看，敢情是本宅主人李相国，以及六七位身份尊隆的上宾1一同进来，所以众人纷纷向他们行礼，李相国一面与宾客应答寒暄，一面请上宾到戏台最前面那一排空着的座位。
等到这一批具是当朝一二品贵官的人物，到了前排落座，黄云文等这一帮青年公子，便都过去行礼谒见。
原来黄翰怡固然也在李相国的上宾之列，其余还有三位是南京六部的尚书，刚巧他们亦各有一个少爷，在黄云文这帮青年中。
因此这帮青年公子们过去叩见世叔世伯，由于都很熟络，是以掀起一阵热闹的欢笑喧声。
李相国拂着白髯，特别向徐少龙道：
“听说令妹才貌双全，拙荆年纪虽老，却仍然好事得很，刚才已经向翰恰兄伉俪请准，派轿把令妹接来，还望贤侄不要怪罪才好。”
徐少龙这时也没有办法了，只好道：
“相国大人这话，小侄如何担当得起？您老着是早点传谕，小侄自然把舍妹带来谒见。”
李相国说出这个消息之后，那一群青年公子，无不流露出兴奋之色，因为大家都听说杨慧珠姿容绝世，才情过人，所以这些好事的年轻人，个个都想亲眼瞧瞧。其中自然以黄云文最是开心。
除了得以见面的喜悦之外，黄云文又刚从他父亲的口中，得知李相国夫人打算把连晓君收为义女。这一来黄李两家，便成干亲家了。连晓君有了这么一门义父母，便可以弥补她家世卑微的缺憾。这一点在她心理上，以及将来对内对外的地位，都很有关系。
黄云文深知“家世”所形成的微妙困扰，在那时的社会中，正是贤者不免。所以现在这一下子都解决了，他焉能不为连晓君窃喜不已！
但徐少龙得知这个消息之后，表面上虽然装出相当高兴，内心却完全不是这么回事。因为由于这么一来，连晓君的秘密更不能被拆穿，使他又多了一重顾虑。
不久，一群珠光宝气的贵妇淑女走进花园，有老有少，而最引人注目的，自然是艳如桃李冷若冰霜的连晓君啦！
她虽然是平生第一次参加这种公开场合，第一次与这么多的夫人小姐在一起，但她不但没有一点局促，反而能利用别的女人衬托出她不凡的气质和风度。
李相国等人固然对连晓君非常赞赏。最引起热烈注意和惊叹的还是那一群青年公子们，当他逐个与她介绍见面时，大多都现出被她艳光所慑而不敢平视的样子。
连晓君眼看徐少龙和黄云文在一起，相比之下，黄云文是温文尔雅，书生气较浓。而徐少龙则倜傥俊逸，味道与黄云文不同。各人有各人的长处，真可以说是一时瑜亮，难分轩轻。
这两个男子，使得她心湖泛起阵阵涟滴，如果不是在这等场合，使她无暇多想的话，她的神态一定全让黄云文看出不妥。
现在她周旋于一般贵妇人和名门淑媛间，她须得提高警觉，所以没有时间多想徐黄二人的事情。
这阵扰攘直到石芳华出场，才告平息。一时全场众声皆歇，人人的情绪都被这位艺高貌美的名伶所控制，浑当忘记了现实。
石芳华正如黄云文所说，一出场之后，便忘了自己，完全变了戏中的角色，她的表情随着剧情变化，恰到好处的流露。她那无懈可击的唱工，使得管弦和锣鼓巨大的声音，好像都消失了。
她唱完这，一折，回到后台，犹自余音绕梁，令人恋恋不舍。
席亦高在雷动的掌声中，悄然走出花园乙不一会，他自个儿已处身在夜寂人静的街道上。他突然感到孤寂万分，心中充满了惆怅之情。
但席亦高旋即警觉到有人勿匆向他追来，他不但不躲避，反而放慢了脚步，等候来人。
后面的人很快就追了上来，席亦高没有回头打量，却皱皱眉头，忖道：
“此人脚步快而虚浮，显然只是个年轻人，没有修习过武功，他居然敢惹上我，敢是找死？”
那道人影已追近他背后，席亦高突然停步，但仍然背向着来人，冷冷道：
“你想干什么？”
那人连忙煞住去势，喘一大口气，才道：
“石老板差遣小的，向大爷您送个口信。”
席亦高登时情绪激荡，重重地啊了一声，回过头去，打量来人。
但见对方是个年轻人，一身打扮，一望而知是个听差的，虽然如此，他还是循例作安全性的探测。他道：
“你叫什么名字？是不是专门服侍石老板的？”
那年轻听差应道：“小的石义，是石老板的族侄……”
席亦高不让他有思索的机会，马上问道：“你跟石老板有多久了？”
石义道：“已经有一年多啦！”
席亦高道：“但她上次到江南来，我没有见过你，为什么？”
石义道：
“您老说的是上一次么？小的也不明白何以石老板不带我一道来……”
席亦高心中明白，上次石芳华到五旗帮总坛献艺，乃是受恶势力所迫，不但是身不由自主，甚至所带的人，完全由五旗帮指定，事先还派了两名女仆到她身边，陪她一道前来。所以她的跟班听差，都没有来，亦不许石芳华说出原因和去向。
所以石义的答话，他很感满意，当下问道：
“石老板叫你来干什么？”
石义道：
“石老板说上回您老帮忙的事，至今还未办妥，望您得便再盯一盯，务必赶快办好……”
席亦高装出明白的样子，点头道：
“好，我知道啦！你回去告诉石老板，叫她放心，我一定替她办妥。”
其实席亦高一点也不知道石芳华这个口讯，有什么含意。亦毫无把握可以推测得出来。但他机警老练，绝不泄露半点口风。
石义伸长脖子，低声道：“石老板还想当面请托一番。”
席亦高面色一沉，用不悦的声音道：“你这话为何不早说呢？”
石义一愣，竟是被他冰冷的声调，以及锋芒迫人的眼光所震慑，一时说不出话来。
席亦高道：“你若说不出一个道理，小心你的狗腿！”
石义忙道：
“大爷别生气，小的从实供上就是了。是石老板交待的，如果您老答应帮忙，便请您见上一面。如果您老不答应，小的就不用请您见面了。”
席亦高含首道：“原来如此……”
他的神色马上就恢复常态，道：
“石老板什么时间得空？”
石义道：
“石老板这几天忙得交关，所以没法子抽身去拜望您：她说请您今晚在那边的一条街道上等候，待她马车经过，见上一面，说几句话。”
席亦高道：“好，她的戏已经唱完，大概用不着等很久吧？”
石义忙道：“她一会就出来啦！”
席亦高给他一块赏银，挥手叫他回去，这才独自走到那边的街上。他对石芳华的安排，甚感满意，因为他不必在固定的地点等候，只要看见她的马车，随时可以拦住见面，亦可以暗暗跟到她的居所。
他采取最后想到的办法，当石芳华沐浴完毕，回到房中，才发现这个相貌清秀的中年人，已在房内等她。
石芳华已经洗尽铅华，扬溢着青春光彩的美靥上，现出惊喜的神色。尤其当她看见席亦高锐利的眼中，射出热情的光辉时，更为感动。
她年纪虽轻，但阅历却十分丰富，因是之故，她深知一个像席亦高这种人物，和这种年纪，极难得会有热情流露。
石芳华此时再不矜持，像小乌般投入席亦高的怀中。
席亦高双臂一紧，拥住香喷喷的石芳华，旋即凑近她的朱唇，一吻之下，直有身心交融之感。
也不知过了多久，他们的嘴唇才分开，可是四道目光，却如痴如醉地纠缠在一起，难以分开。
最后还是石芳华先开口道：
“我作梦也想不到会在南京看见你。”
她那甜润的声音，多情的话句，送入席亦高耳中，使他心神皆醉，幸福之感，顿时充满了心头。
要知道席亦高挣到了今日的声名地位，平生经历过之事，己不知多少，年轻时候，也许还有过幻想，可是这些年的打滚，经过无数明争暗斗。他已磨练得极端重视现实，成为全无半点幻想之人。
故此他从不认为自己会尝到真正的爱情，更不认为会有合意的女子垂青。因为他终究是中年以上的人，不论他功力多高强。权力多大和多么富有，亦不足与青春相比。所以他弃绝了获得爱情的念头，从来都不认为自己还有这种机会占
石芳华的真情，使他大为感激，因此他平生第一次泛起了愿意替她作任何事的想法。他轻轻道：
“芳华，我的确冒很大的险来瞧你的。”
石芳华讶道：“为什么呢？”
席亦高道：
“说来话长，等有机会时才慢慢说给你听。啊！对了，你刚才唱得太好啦！”
石芳华笑一笑，道：“说出来你也许会怪我……”
席亦高忙道：“那是什么事？”
石芳华道：
“我一到了台上，很快就忘记了所有的事情，连你都忘了。那时候我已变成戏中的那个角色，笑也好，哭也好，都是真正出自内心……”
席亦高道：
“我怎会怪你？你如不能达到这等忘我的境界，决不可能有今日的成就。”
他吻了她一下，又问道：“别后这些日子，你过得怎样？还好么？”
石芳华坦白地道：“过得不好！”
席亦高大感惊讶，问道：“什么原因使你觉得日子不好过？”
石芳华道：“自从我与你分手之后，留下很多回忆……”
席亦高笑一下，道：
“我们那儿的一个男孩子，也是你回忆中的一部份吧？”
石芳华道：“有时候也会记起他，但你对他不会认真吧？”
席亦高忙道：“当然不会认真。”
他们谈的是五旗帮大寨内一个执贱役的少年苏泰全，当时苏泰全对石芳华固然生出情意，而石芳华亦有怜悯，以及想重拾少时的情怀，而与他出游了个早晨。
石芳华道：“老实说，我不仅仅是回忆，还有别的许多想法
这段话到此忽然中断，原来他们被熊熊燃烧起来的情火所吞没。因此他们没有继续谈话，彼此互相热吻着，随即灯火熄灭……
良久，席亦高点上灯火，在灯光之下，他的肌肉不但精壮结实，而且泛现着健康的古铜色，可见得他外表上虽是个清秀的文士，但其实时时有晒太阳的机会，大概是练功时，赤着身体之故。
他回到床上，但见石芳华长发散布在枕上，被子只盖到胸前，是以露出晶莹洁白的双臂，还有高耸的胸部，有一大半可以看得见。
两人并头而卧，石芳华轻轻道：“假如我有了孩子，你要不要知道？”
席亦高反问道：“你想不想我知道？”
石芳华道：“我说句老实话，目前不想让你知道！”
席亦高讶道：“目前不想？以后呢？”
石芳华道：“以后我可不知道了。”
席亦高沉吟一下，大概是猜不出来，便问道：
“为何目前不想让我知道？”
石芳华道：“因为你目前的身份地位，不适宜做一个父亲。”
席亦高皱眉道：“胡说，我们那儿的人，生儿育女的多得很呢！”
石芳华道：“别人怎样想法，我管不着，但我的孩子，决不能生长在那种地方。”
席亦高道：“你错了，我们那儿正常得很，比外面安静，教养孩子也比较容易。”
石芳华道：“我们暂时不要谈这些问题，免得你心中不愉快。”
席亦高默然片刻，才道：
“但这是很重要的事，我们不妨谈论一下，好不好？”
石芳华叹口气，道：“也好，我们早晚也得谈到的。”
席亦高一怔，道：“莫非你已有了身孕？”
石芳华道：“你先别问这一点。”
她这么一说，席亦高登时判断她一定是有了孩子，心情陡感混乱。
假使是别的女人怀了他的孩子，他一点也不在乎，而且对此他已颇有经验，尽有法子解决。可�